周锦绣：“画洪家人，特别是洪放本人接触的那些人，也不是很多啦。”他仔细解释：“你只要把你看到的人，速画成像给我，咱按件算，如果查到有用的线索，我再额外给你赏钱，如何？”
司昭先回绝：“不行，去金甲卫指挥同知家打探消息，我可不敢，丢了一条小命，不划算。”
她一幅你当我是傻子的神情，这事如果那么简单，他又何必花银子找她？外头那两个可比她要利索十分。
周锦绣眼睛一抽，以为她要加价，就大方地：“这样，一幅画50文，怎么样？”
见司昭摇头，他继续加码：“80文。差不多了，速写像，能认出来就成，对你来说不难的。外面一幅小像，也就20文，你这可不止一幅呢。”
司昭依旧没有答应。
周锦绣抬起手指，把粘在耳边的一丝莫须有的发丝往后一捋，和她摊牌：“这件事，我本来想找别人去做，只是会画画，又伶俐的，还特别缺钱的，只有你了。”
他说完，伸长了腿往后一仰，一幅你自己斟酌，我也不逼你的神情。
司昭低头，暗自纠结了一会，问出最后一个问题：“你能保我平安吗？如果我被洪放抓住，供出了你，你能保我平安吗？”
周锦绣收敛了脸上的笑容，他打量着面前的女孩，见她苍白的脸上看不清是具体神情，但是目光却是直直地盯着他，没有退缩，就那么看着他，等着他的回答，仿佛他只要说声不，她就立刻拒绝。
看来，她很清楚自己将要干的是什么事。
他脸上浮起一丝不易察觉的笑容，缓声，清晰地吐出一个字：“保。”
“不过有一点，如果是你自己笨手笨脚，让洪家人抓到错处，没危及性命，然后，你又很坚强地没有供出我来，银钱自然是少不了你的。没有功劳，还有苦劳嘛。”
司昭就大大松一口气，她点一点头，随即语气轻松地:“工钱得现结。”
周锦绣一愣，随即笑得畅快无比：“成交。”
司昭爬下车，头也不回地走远了。
双瑞盯着司昭的背影，方才的话，他都听见了，有些担忧，这活，她能胜任么？本来使探子混进金甲卫指挥同知的家中是最方便简单的，可洪放不比寻常人家，金甲卫就是干这个的，容易打草惊蛇。只能用普通人，才能骗过洪放。也是巧了，他们的探子方才发现了鬼鬼祟祟出现在金甲卫门口的司昭，虽不知道她为什么在这里，就按规矩吓了她一通，倒没有什么大的疑点。说起来她也算是熟人了，比冷不丁地寻一个不知根底的人方便。至于公之子方才答应的，他自然知道公子那是哄她的，这事真露了痕迹，牵涉到他们，公子自然是咬死不认的。
周锦绣伸手一弹，吩咐侍卫：“去调查她的底细，越清楚越好。”
这个小画工方才和她说话时，说洪放，并没有称洪大人。所以，他敢肯定，她出现在这里，肯定有故事，先前也查过，她是外来户，刚来京城，没有什么多的信息，很简单的样子。现在么，得再仔细查查，要真出了事，知道怎么能拿捏住她。毕竟，她没有经过专门的训练，到时候容易胡说八道，她那张嘴，可不大牢靠。
司昭则一脸凝重，周锦绣明显是在调查洪放，有人出钱，且是冲着洪放去的，她当然答应。洪家，爹爹的事，他是罪魁祸首之一。当日，他当先一刀砍下了大哥的臂膀，爹爹才带着家人以命相......既然有人对他下手，她自然义不容辞，尽自己的绵薄之力。
三日后，司昭去了洪家。
她被直接带到了洪老太太面前，洪老太太是个瘦小精干的老妇人，穿着一身蓝布褙子，脖子上搭着一条白色粗布毛巾，双手叉腰，正在指导小丫鬟晒瓜条，她嫌小丫鬟干活不利索，粗声：“双手扒拉一下，把底下的翻上来，真费劲。”她挥手，让司昭在一边等着。
司昭在一旁的小凳子上坐下，把画箱卸下来放到一边，抬眼打量四周。
四四方方的院子很大，庭前是整整齐齐的菜畦，大约有十来畦，种满了各色瓜菜，有几处搭了竹架子，上头爬满了豆荚，有的正在开花，深深浅浅的紫色花朵，一簇一簇的。
靠屋子一溜支了两个竹匾，里头晒着一些新鲜的黄色的瓜片，似乎是南瓜。小丫鬟翻晒的是半干的南瓜条，老太太不是很满意，几次自己上手扒拉。
这里是后院，方才过来时，也是从后门进来的。
老太太把所有的瓜都翻晒好，洗了手，这才召了司昭近前。
“画吧。”
老太太说，端了茶杯一口饮尽，然后指着地上一只大白鹅说。
司昭这才发现泥地上卧了一只大白鹅，团了一大团，伸了颀长的脖颈在一只鞋上，眼皮半耷拉着。
“我的春宝。”
老太太用手抚摸着大鹅脑袋上红红的肉瘤子，满脸慈爱。
这只大鹅老太太养了九年，从村里跟到京里，平日看家护院，比狗还好使。前段时间忽然不怎么吃，说是老了，要寿终正寝了。老太太舍不得，想找人画下它，作个纪念。听说司昭善画猫狗，就召了来。
司昭应声，把画箱子在大鹅面前铺陈开来，老太太仰在主椅子上，初始还叨叨着她的鹅，后来，就发出了呼噜声来。
那只鹅乖乖地卧在那里，同它主人一样，睡着了。
她继续画。
黄昏时分，司昭出了洪家后门，拖着沉重的脚步往巷子口走去。今日着实累得够呛，那鹅后来不知怎的，起来了，跑来跑去地，大半日下来，没有画多少，尽撵着那鹅去。倒是把那老太太逗得挺开心，说春宝都灵活些了。然后，完了又嫌弃司昭画得慢。说城隍庙前画像的，三两下就画好了，哪里像她，一日功夫，才画了一个鹅脑袋，绣花都比她快。俞太太尽骗人。
司昭这才知道，原是俞太太向洪太太推荐的她，说她画得好又便宜。
这洪老太太请人给他的鹅画像，出价100，没人愿意为100文钱画一只扁毛畜生，这才找了司昭来。
司昭笑笑，请老太太稍安勿躁，说她是按幅结算银钱，不论工时，好不好的，等画出来就知道了，慢工出细活嘛。
老太太这才满意。
巷子幽长，司昭出了巷口，四下张望，路上行人渐少，都是匆匆赶路的人，从这里到铜锣巷，要跨二个坊。说好每日马车接送她，来时，是双瑞送她到巷子口，但现在，到了下车的巷口，也没见马车的影子。
她靠在墙壁上，双目盯着面前的街面，直到一双马腿踢踏扬起，她才抬头。
高大的枣红马拉着一辆红漆马车，喷着浓烈的鼻息，双瑞示意她上车。
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