日头向西一沉，巷子就热闹起来了，花椒炸猪油的荤香，在逼仄的巷弄里横冲直撞。
司昭站在院门前，院内安静，只有细珍叫她娘的声音传来。
司昭推开门，元细珍端着碗跑出来，见了她喊一声，说回来啦？
司昭答应着，往自己屋里走去，见门上挂了一把锁，新买的。
“我爹呢？”
她转头问细珍，细珍说不知道，出去了没有回来。
元太太从屋子出来，说还没有吃饭吧？过来吃。
司昭摆手，说已经吃过了。
她想了想，问元太太，下午那件事如何了？
元太太说，这事司空道已经央元朗说过了，把药钱出了就行，再给刘改花5两银子养身子，剩下的不用再拿银子了，都是邻居，算了。
元太太再三说，刘良文初始不肯，后来是看在元朗的面子上，才勉强答应的。
司昭哦了一声，松了口气，解决了就好。她谢过元太太，回到屋里，想着方才急着赶回来，忘了去春杏那里说一说甲胄的事，明日去一趟，得想个说辞才好，别回头叫人问了出来，露出马脚来。
谢府东院。
厅内地面铺着厚厚的波斯绒毯，朱红底子上织就繁密的缠枝西番莲纹，踏上去寂然无声，只觉暖软异常。
谢大奶奶斜倚在窗榻上，穿一件杏黄金绣缠枝牡丹纹的竖领对襟丝绵袄子，领口处露出一圈雪白的貂鼠风领，更衬得她面如满月，粉光含威。
刘良文站在屋子中央，眼角余光瞥见门外还站着两个小丫鬟，就挤眼，示意谢大奶奶把人再遣得远些。
大奶奶直言说有话快说，有屁快放，这些都是我的亲近人。
见她不耐烦，刘良文就不敢再啰嗦，他压低了嗓子，把事情经过细细说了一遍。
谢大奶奶却哦了一声，坐直了身子，将信将疑，说口说无凭，可有其它人证？
上回刘良文那么一说，她就急火火地带了人去堵，结果扑了个空，被谢广乾知道，好一顿嘲讽。她羞恼之余，怀疑刘良文是捕风捉影，不安好心，故意耍她，许久对他没有好脸色。没想到，他又来这招，这回她可是不会轻易相信了。
刘良文早有准备，说赵小风手中肯定有租约，只要大奶奶去找他拿来一看便知。
关于契约，他从邻里口中套出，说那租户叫小风。
谢大奶奶啪地一下，眉毛立了起来。
赵小风是谢广乾的奶哥，这下全对上了，他赵小风哪里有这许多银子在外头租房子住？自己还和老娘和哥哥住在一起，当下气急，半日不曾言语。
刘良文也不吭声，静等大奶奶的吩咐。
西窗衔着半枚落日，六柱方桌束腰处的梵文缠枝莲镀了层金，斜阳透过冰裂纹窗格，南官帽椅铺着的锦缎椅搭，上头缀着翡翠双鱼压脚，原是南洋贡舶带来的稀罕物。
他心内暗自羡慕。
谢家长房嫡孙的屋子果然不同些。小郑氏管着府中的内务，这屋里用的都是上好的，与之一比，他们屋里就显得寒酸许多，用得是三经绞罗，谢墨梅前日还说，应该换了。
“妹夫。”
谢大奶奶腕间金镯磕在玉石面茶几上，清脆。
他心内窃喜。
这声妹夫，是个好开端。
他抬头，看着谢大奶奶，眼底是掩饰不住的喜悦。
......
第二日，司昭去了宋家。
司昭搁下笔，活动了一下酸麻的指关节。
“姑娘这顶银丝鬏髻，要改画成金累丝的？”她小心翼翼地指着案上图样里的挑心：“这得用金粉，所以这得另加银钱......”
“啪”的一声，宋春凤把白瓷莲茶盏顿在褪了漆的湘妃榻上：“你这是坐地起价，打量我们没有请画工画过？”
温热的茶水沁出水珠，洒落桌面。
一旁的刘安荷起身，藕荷色裙裾扫过青砖上未干的水渍：“姐姐莫恼，这原本是有这个规矩的，好像是按照金粉数来算钱的，这挑心楼阁要画不少金叶子......”话音未落便被截住：“没这样的事，哪里听来的这些东西?你银钱多啊？”
刘安荷就噤声，脸上多少挂不住，赌气坐了回去。
司昭耐心地解释：“泥金勾线，加半两，工时超费，定稿后改动，按改动面加付3倍。我这统共加收1两银子，合理。”
宋春凤哧笑一声，毫不留情地：“你这算得倒是精，画多画少，谁又知道?”
司昭就干脆地：“那就不加，还照样原来的画，如何？”
宋春凤不干了，她腾地红了脸，气得头上的杭罗纱花乱颤，声音也拔高了不少：“你这下贱的东西，竟然敢瞧不起我？”
说着就伸了手，就要兜头扇过去。
司昭早跳开，忙乱之间带翻了画架子，刚倒好的一小搓金粉跌在地上，与调好的石青色颜料混在一起，被来拉架的刘安荷一脚踩了上去。
司昭顾不得地上的金粉，向宋春凤求饶：“小姐消消气，是我不会说话，您想怎么画就怎么画。那工时费我就不算了，就收金粉费......”
深悔自己嘴快，惹恼了金主，翻了脸。
宋春凤却愈发恼怒：“你给我滚，滚。”
司昭见她还在气头上，知道再说无益，当下收拾了画具，就要离开。
“明日不用来了。”
宋春凤余怒未消，冷眼看着她，加了一句。
司昭愣住，见宋春凤一幅厌恶的样子，宋春凤并不搭理她，她叹气，伸手去揭了绷子上的画，卷起来，往画筒里塞。
“放下。”
宋春凤喝止她：“那是我的小像，你敢拿走？”
“您付银钱，它才是您的。”
司昭淡淡地。
这幅小像已经完成了十之七八，就这样，也是可以看了。五官是完成了就剩下钗环发髻等细节。宋春凤想就这样糊弄过去，肯定不成。
宋春凤眼光一闪，但是她嘴硬：“都没有画好，你还想要工钱？把她给我赶出去。”
一廊下的丫鬟已经进来，上前拦住她的去路。
一旁的刘安荷退到一边，宋春凤这是摆明了不想付银钱，她不好再插手。虽然这样有失身份，但五十两银钱，可是省下了。宋春凤的月钱也是不多，前日刚买了一只薛家花作的蝉翼纱蝴蝶，花了十两银子。
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