洪水来得快，去得也快。
当上层管道的污水倾泻一空，整个石厅，已经彻底变成了一片狼藉的泽国。
腥臭的污水堪堪淹过脚踝，水面上漂浮着残破的尸块、断裂的武器，以及各种不可名状的城市垃圾。
空气中弥漫的恶臭，几乎能把人当场熏晕过去。
皇家禁卫军的士兵们，一个个浑身湿透，发丝上还挂着烂菜叶，狼狈到了极点。但他们的脸上，却挂着劫后余生的狂喜。
有几个年轻的士兵实在没忍住，趴在墙角就开始干呕。
就在刚才，那惨白光芒亮起的一瞬间，他们真切地闻到了死亡的味道。
那种生命力被强行抽走的冰冷和虚弱，是任何严酷训练都无法模拟的绝望。
若非殿下早有准备，引来这“天降正义”，他们现在，恐怕已经成了这污水里漂浮的干尸之一了。
想到这里，他们望向艾伦的眼神，几乎化作了实质的火焰，狂热且虔诚。
他们的殿下，不仅武力超凡，更是智计如妖。
所有敌人的阴谋诡计，在他面前，都幼稚得像是孩童的把戏。
跟随这样的领袖，何愁大业不成！
而黄金议会的首领，则像一尊被抽干了所有精气神的泥塑，直挺挺地跪在污水的中央。
他最后的底牌，他同归于尽的决绝，就这么被艾伦用一种他绞尽脑汁也无法想象的方式，给……冲没了。
引爆法阵几乎耗尽了他所有的生命力，他现在衰老得连站起来的力气都没有。
他输了。
输得一败涂地，输得滑稽可笑。
“为什么……”
他抬起头，纯金面具下的双眼，已经黯淡无光，只剩下一片死灰。
“你……到底是怎么知道我们所有计划的？”
这才是他最想不通的地方。
“亡者之语”的诅咒，是黄金议会最高级别的机密，只有他们七个核心成员知晓。
釜底抽薪，断绝禁卫军的粮草，也是他们在密室里临时起意。
引爆法阵同归于尽，更是他藏在心底，从未对任何人吐露过的最后手段。
可艾伦，却像一个无所不知的神明，精准地预判了他们的每一步，并且提前准备好了应对之策。
这不合理。
这根本不可能！
除非……
一个可怕的念头在他脑海中炸开。
除非他们之中，出了一个叛徒！一个地位高到，能参与所有核心决策的叛徒！
想到这里，首领那死灰般的眼神，猛地扫向不远处，那几具同样戴着黄金面具的议会成员的尸体。
是他？还是他？
到底是谁出卖了组织？！
“别猜了。”
艾伦的声音，像一把冰冷的锤子，无情地砸碎了他最后的猜疑。
“你们之中，没有叛徒。”
他缓缓走到首领面前，居高临下地俯视着他，那眼神平静得让人心慌。
“你们每一个人，都对你们那可笑的‘新秩序’，忠心耿耿，愚不可及。”
“那……那是为什么？”首领的声音都在发颤。
艾伦没有回答，只是转头，看向了自己身后的阴影处。
“乌鸦。”
“属下在。”
一道黑影悄无声息地出现在艾伦身旁，仿佛他一直都在那里。
他单膝跪地，双手呈上一个东西。
那是一只真正的，通体漆黑的乌鸦。
只是，这只乌鸦的双眼，并非普通禽类的浑浊，而是两颗闪烁着微弱魔法灵光的暗红色水晶。
“给你介绍一下，我的小宠物。”
艾伦的语气很平淡，像是在介绍一件微不足道的小玩意儿。
“炼金渡鸦，附带了‘真实之眼’和‘记忆水晶’的小玩意儿。”
“你们每次在据点里秘密开会，它都在你们头顶的通风管道里，静静地听着。”
艾伦伸出手指，逗弄了一下那只乌鸦的下巴，乌鸦发出了机械的“咔哒”声。
“你们说的每一个字，脸上的每一个表情，甚至谁在桌子底下搞小动作，都被它，清清楚楚地记录了下来。”
“所以，对我来说，你们没有任何秘密。”
首领的身体，剧烈地一震。
他猛地抬头，死死盯着石厅天花板上那个不起眼的通风口，脸上的表情比见了鬼还要扭曲。
他想起来了！
在他们的秘密据点里，确实养着几只用来传递消息的渡鸦，这是组织的传统！
但他怎么也想不到，其中一只，竟然是艾伦的眼线！
他更无法理解，这个世界上，怎么会有如此精巧、如此匪夷所思的炼金造物！
将一只活生生的渡鸦，改造成一个完美的窃听器和录影机！
这种技术，他闻所未闻！
“你……”
首领指着艾伦，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
他感觉自己就是个天字第一号的大傻瓜，在别人的院子里搭了个戏台，唱了一出自以为天衣无缝的大戏，却不知道房子的主人，早就搬着小板凳，嗑着瓜子，在旁边从头看到了尾。
所有的阴谋，所有的算计，在这一刻，都成了一个笑话。
一个能让全王都笑上三百年的笑话。
“噗——”
一口混着绝望的鲜血喷出，首领再也支撑不住，向前一头栽倒，脸重重地拍进了冰冷的污水里。
“好了，闹剧结束。”
艾伦的语气瞬间变得冰冷，他蹲下身，用手中的符文长剑，挑起了首领的下巴，强迫他抬起头。
“现在，轮到我提问了。”
艾伦的眼中，燃起两簇慑人的火焰。
“告诉我，你的名字，你的真实身份。黄金议会盘踞王国数十年，绝不止你们这几个商人。在你们背后，还有人。”
“他是谁？”
这，才是艾伦今晚真正的目的。
奥斯顿这群人，不过是摆在明面上的棋子。他要的，是揪出那个藏在幕后，真正下棋的人！
“呵……呵呵……”
首领看着艾伦，突然又笑了起来，笑声嘶哑，充满了疯狂。
“想知道？你觉得……我会告诉你吗？”
他眼中闪过一丝决绝的光。
“就算我死，我也不会让你们得逞！我的主上，会为我报仇！他会建立一个真正伟大的新秩序！而你们，都将成为新时代来临前的……尘埃！”
话音未落，他猛地一咬牙！
“咔！”
藏在牙槽里的毒囊瞬间破裂。
黑色的血液，从他的嘴角缓缓流出。
他的身体猛地抽搐了几下，眼中的光芒便迅速地黯淡下去。
“该死！”
巴顿怒吼一声，一步上前想掰开他的嘴，但一切都晚了。
剧毒在瞬间就摧毁了他所有的生机。
黄金议会的首领，这个在王国阴影中搅动了数十年风云的幕后黑手，就以这样一种惨烈而决绝的方式，结束了自己的生命。
他到死，都保守着那个秘密。
石厅内，再次陷入了死一样的寂静。
所有士兵的脸上，都写满了懊恼和不甘。
最重要的线索，就这么断了。
然而，艾伦的脸上，却依旧平静得没有一丝波澜。
他松开长剑，任由首领的尸体滑入污水中，缓缓站起身。
他看着那具逐渐冰冷的尸体，忽然轻笑了一声。
“以为死了，就一了百了了？”
“乌鸦。”
“在。”
“把他的灵魂，给我带回来。”
鸦的双眼，暗红色的水晶光芒一闪。
它不需要媒介，不需要仪式，甚至不需要目标还活着。
只需要施术者拥有足够强大的精神力，就能强行撕开一个灵魂的防线，读取他所有的记忆！
此为，搜魂术！
艾伦前世在游戏里，从一个上古巫妖的副本中，爆出来的终极技能之一。
也是他今天，敢于一个人踏平整个黄金议会的，最大底牌！
“啊——！！！”
一声凄厉到扭曲的惨叫，并非从首领的口中发出，而是直接在所有人的脑海里炸响！
那是他的灵魂，在被暴力撕扯时，发出的最后悲鸣！
巴顿和周围的士兵们齐齐闷哼一声，抱着脑袋痛苦地跪了下去，感觉有无数根钢针在疯狂地搅动自己的脑浆。
而风暴中心的艾伦，只是身形微微一晃。
他抬手，用拇指随意地抹去从鼻腔渗出的一缕鲜血，眼神没有丝毫变化。
无数的记忆碎片，化作奔腾的洪流，疯狂地涌入艾伦的脑海。
首领的一生，像一部被按了百倍快进的劣质电影，在艾伦眼前飞速闪过。
他看到了他童年时的贫困潦倒，在泥水里和野狗抢食。
看到了他青年时为了往上爬，如何出卖同伴，献上妻女，手段卑劣到令人发指。
看到了他如何一步步建立起铁钥匙商会，组建起黄金议会。
看到了他们如何贩卖禁药，刺杀贵族，扶持查尔斯……
这些腌臜事，艾伦都只是飞快地掠过，甚至有点想笑。
就这点格局，这点手段，也敢自称幕后黑手？简直是在给这个职业丢人。
他要找的，不是这些垃圾。
终于，在一个被层层恐惧和敬畏包裹的记忆角落，他找到了。
那是在一个更加幽深，更加隐秘的密室里。
年轻时的首领，正五体投地，恭敬地跪在一个人的面前。
那个人，笼罩在一件宽大的，绣着银色星辰的黑色斗篷之下，看不清面容。
但他身上散发出的那股气息，那股仿佛与整个星空融为一体的，浩瀚而冰冷的气息，让艾伦的瞳孔，猛地一缩！
这股气息，他很熟悉！
“从今天起，你就是我在这个王国的代行者。”
那个黑袍人开口了，他的声音，仿佛来自遥远的星界，不带一丝人类的情感。
“黄金，只是我们用来控制这个凡人世界的工具。”
“我们的目标，是星辰大海。”
“记住我们的名字……”
“我们是……”
“星辰兄弟会。”
星辰兄弟会！
当这五个字，在艾伦的脑海中炸响时。
首领的尸体，也终于承受不住这霸道的搜魂之术，连一声闷响都没有，就那么凭空、彻底地化作了漫天的飞灰，融进了污水里。
仿佛他这个人，从未存在过。
石厅内，死寂一片。
巴顿等人好不容易从那股精神冲击中缓过神来，目瞪口呆地看着首领消失的地方，又看了看安然无恙的艾伦，喉结滚动，一个字也说不出来。
城主大人……刚才，是把那个人的灵魂……给吃了吗？
艾伦缓缓地，摘下了脸上的头盔。
他那张因为精神力消耗而略显苍白的脸上，眼神却亮得吓人。
“原来……是你们这群神棍。”
他看着污水，低声吐出几个字。
声音里，没有紧张，没有凝重，反而带着一种猎人终于发现有趣猎物的……兴奋！
他终于知道，自己真正的敌人，是谁了。
不是什么黄金议会，不是什么铁钥匙商会。
而是一个比它们，要古老得多，庞大得多，也危险得多的组织。
一个在前世的游戏里，属于后期终极boSS之一的……星辰兄弟会！
事情，变得越来越有意思了。
艾伦的嘴角，不受控制地，向上扬起。
他转过身，目光越过那些还处于震惊中的士兵，落在了那个从战斗开始，就一直被他用精神力护住，没有受到任何伤害的侍女莉莉身上。
此刻，她正像一只受惊的鹌鹑，缩在角落里，浑身抖得像秋风中的落叶。
艾伦一步步，向她走去。
脚步声在寂静的石厅里，格外清晰，每一下都像是踩在莉莉的心脏上。
“现在，轮到你了。”
他的声音在莉莉的耳中，如同恶魔的低语。
“告诉我，关于星辰兄弟会，你知道的一切。”
莉莉的精神防线，塌了。
当艾伦的眼睛漠然地投向她时，她感觉自己整个人都僵住了。
那些平日里在王都呼风唤雨，一句话就能决定无数人生死的大人物们。
在皇家禁卫军的刀下，被砍的七零八落。
财政大臣奥斯顿，那个胖得流油的男人。
被巴顿将军一拳砸在脸上，整个脑袋像个烂番茄一样炸开，红的白的糊了一墙。
那个组织里近乎传说的存在，最后关头却被艾伦玩弄于股掌之间，死后连完整的尸体都留不下，灵魂被硬生生扯出，碾成了连污水都嫌弃的飞灰。
恐惧。
一种无法言喻的恐惧攫住了她的心脏，让她连尖叫的力气都没有。
当艾伦走到她面前，用一种陈述事实的语气，说出“星辰兄弟会”那五个字时。
“我说！我什么都说！”
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