黑暗吞噬了一切。
碎石滚落声停止了，代之以一种更规律的、刮擦岩壁的异响。那声音很轻，却像一把钝刀，一下下割在每个人的神经上。
“热成像没有反应。”苏俊的声音在战术频道里响起，冷静得不带一丝温度。
“鬼魂吗？”刘浩的呼吸有些急促，“或者是什么冷血的东西？”
“闭嘴，节省体力。”沈霞呵斥道。
祁安的操作没有停下，但他的动作明显加快了。数据流在他面前的光幕上瀑布般刷过，加密、打包、上传。每一秒，他们在这里留下的痕 F迹就少一分，但危险也近一分。
“祁安，还有多久？”苏俊问。
“百分之九十。云端通道不稳定，这里的屏蔽力场太强了。”祁安的回答被一阵新的噪音打断。
这次不是刮擦声。
是某种细微的、机械运转的嗡鸣。它从矿道深处传来，复数，而且在以惊人的速度靠近。
“不是生物。”苏俊立刻做出了判断。生物不会发出这种高频的、完全一致的嗡鸣。
“那是什么？”刘浩问。
“来不及了。”沈霞说，“它们已经到拐角了。”
下一秒，几十个微小的红点在黑暗中亮起，像一群嗜血的萤火虫，从矿道拐角处涌了出来。它们没有热源，所以热成像无法捕捉。它们只有冰冷的传感器和更冰冷的任务目标。
“无人机？”刘浩骂了一声，“这么小？”
那些东西比拳头还小，呈不规则的多面体，外壳是吸收光线的哑光黑。它们没有螺旋桨，依靠某种反重力装置悬浮在半空，移动时悄无声息，只有那几乎听不见的内部嗡鸣。
“别开枪！”苏俊喝止了正要扣动扳机的刘浩，“它们不是来攻击的。”
红点们停在了距离他们十米远的地方，组成了一道疏而不漏的网。它们没有释放任何武器，只是静静地悬浮着，红色的传感器光点在黑暗中交错，像一张巨大的捕食者的网。
“它们在……驱赶我们。”沈霞压低了身体，她发现这些无人机封锁了他们来时的路，唯一的缺口，是指向矿道的另一个未知岔口。
“上传完毕！”祁安终于完成了操作，他关闭了光幕，一把将便携终端塞进背包，“所有数据都在‘蜂巢’了，就算我们全死在这，信息也能传出去。”
“很好。”苏俊说，“现在，我们得活下去。”
“跟它们走？”刘浩无法接受这个选项，“这他妈是自投罗网！”
“不走，它们就会把我们挤死在这。”苏俊反问，“你有更好的选择吗？它们在逼我们走一条它们设定好的路。我想看看路的尽头是什么。”
他站起身，第一个朝着无人机留出的通道走去。
刘浩咬了咬牙，跟了上去。沈霞和祁安紧随其后。
他们一动，那群微型无人机也动了。它们像一群训练有素的牧羊犬，始终保持着十米的距离，不远不近地跟在他们身后，封死了所有退路。
“祁安，把追踪到的‘源初议会’信息投出来。”苏俊一边走，一边下令，“只用音频，用加密频道。”
“明白。”
冰冷的电子音在四人的战术耳机中响起，那是祁安经过处理的，最直接的数据汇报。
“‘源初议会’，没有正式注册名，它更像一个基于共同理念的秘密结社。成员名单……我只能用‘恐怖’来形容。”祁安的声音里透着一股难以置信的疲惫。
“念。”苏俊的脚步没有一丝一毫的迟疑。
“亚历山大·沃克，沃克集团主席，全球最大的私人军事承包商。安德烈·伊万诺夫，俄联邦能源寡头，控制着欧洲近半的能源命脉。还有……长谷川宏，日本生物基因株式会社的首席科学家，三年前获得了诺贝尔奖。”
刘浩倒抽一口凉气。“这……这怎么可能？这些人经常出现在全球慈善峰会上，他们是……是世界名流！”
“光鲜的外皮下，总是藏着最烂的血肉。”苏俊的评价一如既往地刻薄，“继续。”
“他们通过代理人网络控制着一切。日志里提到，至少有十五个国家的政要被他们渗透或直接就是外围成员。星耀会只是他们在中国区扶持的众多棋子之一，甚至不是最重要的一颗。”
“那苏天昊呢？他算什么？”刘浩追问。
“他不一样。”祁安的声音顿了一下，“日志里对他的描述和其他代理人完全不同。他没有被定义为‘棋子’或‘代理’，而是被称作……‘议会的剑’。”
“剑……”沈霞重复了一遍，“最锋利的武器。”
“没错。所有最肮脏、最见不得光、需要用暴力解决的事情，都由他执行。他是议会的物理保障，是他们的‘清道夫’，也是他们最忠诚的信徒。”
矿道在他们面前延伸，仿佛没有尽头。身后的无人机群安静地驱赶着他们，像一群沉默的狱卒。
“他们到底想干什么？”刘浩的语气里充满了挫败感，“清洗全人类，然后呢？留下一群自以为基因纯粹的‘精英’，在一个空荡荡的地球上过家家？”
“不。”这次回答的是祁安，“他们的计划，比我们想象的更宏大，也更疯狂。”
“日志里提到了一个最终预案，代号‘新纪元黎明’。”
“‘新纪元黎明’……”苏俊咀嚼着这个词，一种不祥的预感攫住了他。
“对。‘盖亚计划’的失败，让他们意识到地球生态的不可逆转性。所以他们启动了‘方舟’预案的最终阶段——‘新纪元黎明’。他们不打算拯救这个世界，他们准备……放弃这个世界。”
“放弃？”刘浩停下脚步，“什么意思？”
他身后的无人机立刻向前逼近了一步，红点闪烁的频率加快了。
“继续走！”苏俊命令道。
刘浩只能不甘地挪动脚步。
“我找不到关于这个计划的具体内容。”祁安说，“所有相关数据都被最高级的协议加密，我解开的只是一些碎片。但这些碎片指向一个地方。”
“什么地方？”
“一个……不存在的地方。”祁安的声音听起来有些困惑，“日志里的地理坐标经过解析后，指向一片没有任何标记的公海。但同时，日志里又把它称作‘摇篮’，一个‘隔绝一切窥探的圣地’。”
“水下基地？或者在更高的地方？”沈霞猜测。
“有可能。”祁安回答，“议会似乎正在准备一次大规模的‘迁徙’。把他们选中的‘纯粹基因样本’，连同议会核心成员，全部转移到‘摇篮’去。然后……启动最终的‘净化’程序。”
“净化旧世界，迎接新纪元。”苏俊替他说完了，“所以苏天昊不是在回收‘钥匙’，他是在为‘净化’做最后的清场。”
“他是‘牧羊人’。”祁安补充道，“日志的最后一条有效信息里，苏天昊的代号更新了。从‘剑’，变成了‘牧羊人’。他负责引导‘羊群’进入屠宰场，也负责清理掉所有试图逃跑的‘异常基因体’。”
“我们就是‘异常基因体’。”刘浩自嘲地笑了一下，“真荣幸。”
就在这时，前方的矿道豁然开朗。
那不是出口。
而是一个巨大的、不应存在于此地的地下空间。空间的中央，是一个直径超过二十米的圆形平台，由某种泛着冷光的银白色金属构成。平台周围，是深不见底的漆黑深渊。一条狭窄的金属通道，连接着他们所在的矿道和中央平台。
而更让他们震惊的是，平台上，已经有一个人影背对着他们，静静地站立着。
他穿着和苏天昊一样的黑色风衣，身形挺拔。
“陷阱的终点。”沈霞举起了枪。
但那个人影并没有回头。
“苏天昊？”刘浩高声喊道。
人影没有反应。
驱赶他们的无人机群停在了矿道口，不再前进。它们组成一堵墙，彻底断了他们的后路。
“他不是活人。”苏俊通过战术目镜的生命探测功能，确认了这一点，“没有心跳，没有体温。”
“是诱饵？”
苏俊没有回答，他带头走上了那条狭窄的通道。这条路是唯一的选择。
当他们四人全部踏上中央平台时，身后的通道无声地收回，坠入了深渊。他们被困在了这个孤岛上。
平台边缘亮起了一圈柔和的白光，照亮了整个空间。他们这才看清，那个背对着他们的人影，穿着的不是风衣，而是一件做工精良的西装。他手里拄着一根银色的手杖。
然后，他缓缓地转过身来。
那不是苏天昊。
那是一张他们无比熟悉，却又绝不应该出现在这里的脸。一个满头银发、面容儒雅的老人。
亚历山大·沃克。
那个祁安刚刚才在“源初议会”名单上念出的名字。那个全球最大的私人军事承包商的领袖，那个在公众面前以慈善家面目示人的战争之王。
不，更准确地说，是他的全息投影。影像的边缘有轻微的像素抖动。
“欢迎，苏俊先生。”沃克的投影开口了，他的声音温和而富有磁性，像是多年好友间的问候，“还有你的团队。我们已经等候多时了。”
“你认识我？”苏俊反问，手已经按在了武器上。
“当然。”沃克微笑着，“毕竟，你是我们最完美的作品之一，却偏偏成了一个……变量。这让我们很困扰。”
这句话像一颗炸雷，在刘浩和沈霞心中炸开。
苏俊的身体绷紧了。
“什么意思？”
“哦，我想，你需要一点时间来接受。”沃克的投影向前走了两步，他的影像穿过那个穿着西装的人形靶标，仿佛那是空气。
“苏天昊是‘牧羊人’，负责将迷途的羔羊带回神的面前。而你，苏俊，你本该是我们的‘守望者’。可惜，你的创造者，给你植入了太多不必要的……情感。”
他伸出手，指向平台的正中央。
光芒亮起，一个巨大的、由无数数据流构成的基因螺旋链投影出现在空中。
“欢迎来到‘摇篮’的入口。”沃克的声音充满了狂热的喜悦，“也欢迎回家，亚当。”
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