云棠小嘴微微嘟了一下，像是自言自语，又像是对青鸢说。
“这孩子吓得不轻呢。”她小大人似的叹了口气，小脑袋在软枕上点了点，“不过……经过这一遭，总该知道轻重了。”
她伸出小胖手，朝梳妆台的方向点了点。
青鸢立刻心领神会，起身取过那个装着糖果子的精致小包，挑了一枚做成小兔子模样的雪白糖果子，递到云棠张开的小手里。
云棠捏着那枚软糯的小兔子糖果子，用指尖轻轻戳了戳它的小耳朵。
接着，她又慢悠悠地补充了一句，“就是……容易被人骗。”
音落，她才把小兔子糖果子塞进嘴里，腮帮子立刻鼓起一小块。
小脸上带着一副“小辈不省心真没办法”，既无奈又了然的表情。
青鸢看着自家小主子这副模样，嘴角忍不住弯起一丝极淡的笑意，低眉顺眼地应和着，“主子说的是。”
云棠嚼着糖果子，小脚丫在软软的垫子上无意识地蹬了蹬，满足地眯了眯大眼睛。
她小脑袋歪了歪，长长的睫毛一下又一下地扑闪着，渐渐沉了下来。
不一会儿，那点小小的咀嚼动作也停了，只剩下均匀细微的呼吸声。
小嘴微微张着一点，粉嫩的唇瓣上还沾着一星半点的糖霜。
捏着糖果子的小胖手也松了劲儿，软软地搭在圆鼓鼓的小肚子上。
那枚只啃掉半只耳朵的小兔子糖果子，还被她松松地握在掌心。
青鸢一直安静地半跪在榻边守着。
见云棠彻底睡熟了，才极轻极缓地伸出手，将那枚沾了点口水的糖果子，从云棠软乎乎的小手里取出来，又用干净的方帕包好放在一旁的小几上。
她又仔细地掖了掖被角。
做完这一切，青鸢才无声地退到稍远些的矮凳上坐下。
暖阁里彻底安静了下来。
半个时辰后，门外传来一阵极轻却略显急促的脚步声。
青鸢眼神一凛，立刻无声地起身走到门边，将门帘掀开一条细缝，往外看去。
门外是棠华院一个负责外院洒扫的小丫鬟，此刻正白着脸，嘴唇无声地快速开合，对着青鸢比画了几个手势，面上十分焦急。
青鸢微微颔首，示意知道了，便轻轻放下了帘子。
随后，她转身走回矮榻边，脚步放得极轻，半跪下来，凑近那熟睡的小人儿，声音压得低低的，带着一丝不易察觉的凝重，“主子，出事了。”
矮榻上，锦被里的小奶团子微微动了动。
青鸢的声音又轻又稳地落入了云棠二中，“外头刚递了信儿进来，城南米铺的掌柜卷了上个月收上来的银钱，跑了。人是昨儿夜里不见的，铺子里的伙计今早才发现不对。”
话音刚落，云棠那双原本紧闭的大眼睛便倏地睁开了。
她小嘴抿成了一条直线，粉嫩的脸颊上残留的睡痕还消。
她小脑袋在软枕上微微偏了偏，大眼睛看向青鸢，小奶音带着刚醒的微哑，“你刚才说，是什么时候的事，卷了多少？”
“昨儿夜里，铺子里账面上能动的现银，连同刚收上来的三成秋粮款，初步估摸……不下这个数。”青鸢比了个手势，声音压得更低了些。
云棠的眉头蹙了起来。
她小胳膊撑着软垫，自己慢慢坐了起来。
锦被滑落，云棠大半个圆润的身子都露了出来。
她小手习惯性地往旁边小几上放糖果子的地方摸了摸。
她用那双清凌凌的大眼睛看着青鸢，小奶音含混却条理分明地吩咐：
“让外院二管事，立刻带人去米铺，封存所有账册和单据，一个纸片都不许少。铺子里剩下的伙计，分开问话，看谁最后见过他，说了什么，神色如何。”
“再去查，他家里还有什么人，常去哪些地方，有没有相好的……一个时辰内，我要知道以上所有信息。”
“另外，”她顿了顿，小脸绷得紧紧的，“把管着城西所有铺子的大管事，给我叫来。”
青鸢肃然应道：“是，主子。奴婢这就去办。”
话落，她立刻起身，缓步退了出去。
暖阁里又只剩下云棠一人。
她靠坐在软枕堆里，眉头依旧紧锁着，小嘴微微抿着。
小小的手指无意识地在锦被上轻轻敲着，发出极其细微的“嗒嗒”声。
片刻后，她似乎觉得有些累了，小身子往后靠了靠，长长的睫毛轻颤了颤。
没多久，门帘便被再次掀开。
青鸢侧身进来，身后跟着一个身形微胖，穿着管事服饰的中年男子。
此人正是负责城南所有铺子的大管事。
男子一进门，便扑通一声跪倒在地，面色惶恐，声音颤抖，“小主子……小人……是小人疏忽了，还请小主子责罚。”
矮榻上，云棠小小的身子依旧陷在软枕堆里，小胖手里还捏着那枚兔子糖果子。
她垂着眼帘，长长的睫毛在粉嘟嘟的脸颊上投下两弯小小的月牙状。
她小嘴微张，又咬了一小口糖果子，慢条斯理地嚼着。
一时间，暖阁里只剩下她细细咀嚼的轻微声响，和大管事粗重压抑的呼吸声。
终于，云棠咽下嘴里的最后一点糖果，小奶音响起，却让大管事的心猛地提到了嗓子眼。
“我记得，”她抬起大眼睛，清亮的目光落在他伏低的背上，“米铺的掌柜，是你荐上来的吧？”
话落，男子浑身一哆嗦，将头埋得更低了，“是……是小人瞎了眼，小人识人不明，辜负了主子的信任，小人……”
“嗯。”云棠轻轻应了一声。
她又捏起糖果子，这次只是用小小的门牙磨了磨兔子耳朵尖，大眼睛依旧看着大管事，话锋却陡然一转，“他卷走的银子，是你该赔的。”
大管事猛地抬起头，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，“小主子……小人……小人……”
那数目，足以让他倾家荡产。
云棠小奶音依旧平稳，“府里的规矩，荐人不当，出了大纰漏，连坐追赔，你是府里的老人了，是知道的吧？”
“小人……小人……”他伸手不停地擦拭着额头的细汗，喉咙像是被堵住了，一个字也吐不出来。
府规森严，他岂能不知。
只是万万没想到，当初他心一软，好心给人推了活计，如今还因人要面临如此巨大的赔付。
“给你两条路。”云棠将手中的糖果子放回小几的方帕上。
她小手拍了拍嘴角沾上的糖屑，动作随意，“一，十日内，把你该赔的银子，一文不少，填回公账。然后，你和你荐的那位掌柜，都去府衙大牢里，把牢底坐穿。”
大管事眼前一黑，差点直接晕厥过去。
“二，”云棠顿了顿，小身子往前倾了倾，“银子，我给你个期限，一个月内，连本带利，必须归账。至于你……”
她的小奶音拖长了一点，“你这条命，还有你全家老小的前程，就押在替我把人把钱，一分不少地追回来这件事上。办好了，功过相抵，你还能在管事的位置上待着。办不好……”
她没再说下去，只是用小下巴朝门口的方向点了点。
大管事浑身一震，方才巨大的恐惧过后，此刻竟生出一丝绝处逢生的狂喜。
他几乎是手脚并用地往前爬了两步，对着云棠重重磕头，声音嘶哑，“小人选二，小人谢小主子开恩，小人就是豁出这条命，也一定把人和银子给主子追回来，若办不成，小人提头来见。”
“嗯。”云棠这才淡淡应了一声，重新靠回软枕，小胖手又摸向了装着糖果子的小包，捏出一枚新的小兔子，塞进嘴里，含糊地嘟囔了一句：“去吧。青鸢，把府里的护卫牌子给他调一块，方便行事。”
“是，主子。”青鸢立刻应声，上前一步，从袖中取出一块乌沉沉的木牌，递到还跪在地上的男子面前。
他颤抖着双手接过木牌，再次重重磕了个头，才踉跄着爬起来，弓着腰，脚步虚浮地迅速退了出去。
云棠嚼着新拿的糖果子，低垂着脑袋，似乎在认真思索着什么。
片刻，她小奶音响起，带着点懒洋洋：“青鸢。”
“奴婢在。”
“盯着点他。”她晃了晃小脚丫，“还有，查查他最近跟府里哪些人走得近，尤其是……跟库房那边，或者二侄媳院里的人，有没有什么不该有的往来。”
青鸢心领神会：“主子放心，奴婢明白。”
云棠“嗯”了一声，小脑袋一歪，靠在了青鸢及时伸过来垫在她颈后的软枕上。
她大眼睛半眯起来，长长的睫毛微微扑扇着。
突然，暖阁外传来了通禀，“小主子，夫人来给您请安了。”
话音未落，门帘已被一只保养得宜的手轻轻掀开。
夏月淑快步走了进来。
她今日穿着一身素雅的月白襦裙，发髻间只簪了一支简单的玉簪，脸上带着显而易见的忧急。
她一进门，目光就急切地投向矮榻上那小小的身影。
看到云棠靠坐在软枕堆里，小脸还带着点懵懂，手里捏着半枚小兔子糖果子，夏月淑的心像是被揪了一下。
她几步上前，在离矮榻几步远的地方深深福了下去，声音哽咽。
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