残阳如血，将陌织宗杂役区的断壁残垣、遍地碎石与枯草，都染上了一层燃烧般的橘红色调。
风早已在她们相望的目光中停歇，世界一片死寂，她只听得见自己急促的心跳和不远处枯树上乌鸦偶尔的哑啼，一同撕扯着这沉重的黄昏。
“为什么？”司遥几乎是脱口而出，声音干涩嘶哑，带着无法置信的惊悸。她的眼神紧紧盯着昙花毫无生机的脸孔，想从中找到一丝伪装或欺骗的痕迹。
昙花艰难地喘息了两下，薄得像纸的胸膛微弱起伏，声音微弱得如同呓语，气若游丝却努力清晰：“我……我会帮你出去……”她用力吞咽了一下，似乎在压制着翻涌的气血，“今夜……戌时……”她的目光涣散了一瞬，随即又死死聚焦在司遥脸上，带着一种急切到濒临崩溃的催促，“从那口古井出去……”
“你在说什么？！”司遥的声音陡然拔高，带着被冒犯般的尖锐和抗拒。连日来的惊吓、疲劳、屈辱与此刻巨大的困惑混合在一起，化作一股莫名的愤怒直冲头顶。
“我为什么要走？！”她几乎是吼了出来，瘦削的脊背挺得笔直，眼神固执而近乎偏执地迎向昙花虚弱的目光，“我从小就被捡来，从小在这个地方长大！你懂什么？你出身那么好你懂什么？陌织派已经是我这种人努力能走到的的最高殿堂。”她的视线扫过周遭荒凉的碎石、枯草、远处那些熟悉而冰冷的建筑轮廓，“这里就是我的根！我的全部！”她猛地摇头，干枯凌乱的发丝在颊边飞舞，“我能去哪里？！这九州那么大，哪里是我的容身之所？！”这是她从未想过的命题，外面世界对她而言，是庞大而充满未知恐惧的黑洞。
“啪嗒！”
仿佛耗尽了最后一分支撑的力气，那柄撑在两人之间、脆弱的粉蓝绢伞，从昙花冰凉的指尖无力滑落，掉在坚硬的碎石地上，发出一声轻微的声响。伞骨的象牙白兽骨在昏黄的光线下反射出刺目的冷光。与此同时，昙花如同断了线的提线木偶，身体骤然向前扑倒！
“……走……姐姐……”在意识模糊的最后一瞬，她发出微弱的呼唤，双臂如同寻求最后一丝依托般，无力地伸展开来，猛地将猝不及防的司遥抱了个满怀！
温软夹杂着冰冷！
昙花的身体带着馨香，整个人虚脱无力地瘫在了司遥僵硬瘦小的身体上。她的脸颊蹭在司遥粗糙肮脏的灰麻衣襟上，重量压得瘦骨嶙峋的司遥几乎踉跄跌倒。
隔着那层薄薄的丝衣，司遥甚至能感受到昙花体内传来的、微弱而不规律的悸动，如同油尽灯枯前最后的挣扎。昙花温热的吐息喷在司遥裸露的脖颈皮肤上，引起一阵战栗。
“走吧……姐……姐……你……不想拥有自己的人生吗？”昙花的唇几乎贴在司遥耳畔，声音微弱得像风中残烛，每一个字都耗费着巨大的气力，“这里……人心已经被欲望吞没……枷锁……地狱……没有尽头……”
这声“姐姐”，没有让司遥感到温暖，反而像一把刀，狠狠刺穿了她心中刚刚升腾起的一丝对温情的眷恋和感动！
“为什么？昙花！”司遥的身体在昙花的重压下僵硬至极，她没有伸手回抱，只是用尽全身力气支撑着对方不至于滑落，声音因为极度的屈辱和愤怒而颤抖起来，眼眶瞬间通红，“你是不是……是不是把我当成铃兰？！”
那点以为昙花是出于对她本身的关切而产生的感激，此刻被碾得粉碎！原来所有的“善缘”，所有的“解围”，所有的“邀请”，都笼罩在她那位抑郁自戕的姐姐铃兰的阴影之下！
她被“关心”，只是因为她拥有和铃兰一样可悲的低级身份，她是姐姐在世间遗留的一道残缺的、可供弥补的影子！
她感觉自己的自尊，在昙花临终般的怀抱和呼唤中被彻底亵渎和剥离了。
“昙花！”
一个清冽如同山涧碎冰、又带着无可比拟威压的年轻男声，毫无预兆地、劈头盖脸地从司遥身后响起！
司遥只觉得一股冰冷的激流瞬间贯穿脊椎！心脏骤然停止了跳动！
她甚至来不及有任何思考，或是恐惧的反应，只觉得一股大力猛地从侧面施加在昙花身上，将她虚软的躯体从司遥僵硬的怀中彻底剥离！速度快得让司遥只感到怀中骤然一空，甚至趔趄了一下。
她僵硬地、迟缓地转动脖颈，视野里撞入一张清冷峻逸的脸。墨青色的锦缎长袍下摆在她视线边缘划过一个利落的弧度，衣袂下精致厚重的云雷暗纹在暮色中依旧流转着沉稳的寒光。
无须看，她就知道，来人是任子萱！
他不知何时已至，动作迅捷。
此时，他正利落地将已然人事不省的昙花稳稳横抱在怀中。他结实有力的臂膀稳稳托着昙花的肩背和膝弯，修长的手指紧紧扣住怀中人的身体，以防她滑落。他低垂着线条完美的下颌，俊朗非凡的脸上是前所未有的凝重，眉峰紧锁如刀锋，那双深邃的眼眸此刻盛满了冰寒刺骨的焦灼，死死盯着昙花惨白如纸、气息奄奄的脸庞，那份担忧沉沉地向四周扩散开来。
司遥只感觉自己整个人都要被冻结了！三魂丢了七魄！血液似乎都停止了流动，只剩下胸腔里那颗心脏在疯狂擂鼓撞击，震得她耳膜轰鸣。巨大的卑微感如同无形巨手，将她死死按在原地，动弹不得。
面对这个她必须用尽所有力气去暗自压抑着喜欢、心尖上小心翼翼供奉着的人，司遥此刻哪里还敢说话？喉咙像是被滚烫的铁块死死堵住，连呼吸都变得奢侈。
她大脑一片空白......她像受惊的兔子一般，不吭声地、极其轻微地向后退了半步，试图拉开那微不可察的距离。视线如同被灼伤般，死死钉在自己身前的灰布鞋尖上，不敢看他，连一丝余光都不敢瞟向他。
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