老爷子穿着簇新的藏蓝色棉袄，叼着长长的铜烟袋锅，眯着眼，面无表情地吞云吐雾。
老太太则是一身深紫色缎面棉袍，头发梳得油光水滑，在脑后挽成一个紧实的髻，手腕上戴着一个成色不算太好的玉镯子，正抓着一把瓜子，慢条斯理地嗑着，眼神锐利如鹰隼般扫过进门的陈识和他手里的竹篓，嘴角微微下撇，毫不掩饰地流露出一丝嫌弃。
炕桌另一边，坐着李立仁的弟弟李立义和弟媳王秀娟。
李立义长得跟李立仁有几分像，但气质更油滑些，穿着时兴的“的确良”衬衫外套着毛衣，翘着二郎腿。
王秀娟则是个颧骨高、薄嘴唇的妇人，穿着红格子的罩衫，头发烫着时下流行的小卷，正唾沫横飞地跟老太太讲着胡同里的八卦，看见陈识进来，声音戛然而止，目光像探照灯一样在他身上和竹篓上来回扫射，带着毫不掩饰的审视和评估。
他们的儿子，一个八九岁年纪、胖得眼睛眯成一条缝的小子李虎，正虎视眈眈地盯着炕桌上的一盘花生粘，对进来的陌生人毫无兴趣。
“爸，妈，立义，秀娟，这是桂芬娘家侄子，陈识。”李立仁回到自己的座位，八仙桌旁的一把靠背椅上，没什么情绪地又介绍了一遍。
陈识放下竹篓，规规矩矩地对着炕上的老两口和李立仁的方向微微躬身，声音清晰地说道：“爷爷，奶奶，姑父，过年好！小识给您们拜年了！”
礼数周到，不卑不亢。
李老爷子从鼻孔里“嗯”了一声，算是听到了，眼皮都没抬一下。
李老太太停下嗑瓜子的动作，用那双精明的眼睛上下打量着陈识，慢悠悠地开口，声音带着明显的拖腔和居高临下的意味：“哦……是桂芬娘家侄子啊。听说在念书？公安学校？”
她刻意停顿了一下，仿佛在回忆什么，“嗯，是个出路，将来出来，也能是个小公安，吃商品粮。”
“改天有空的话，我带你认识个人，现在是副所长，但以后保准还能升官，要是能到他手底下做事，你也轻松些。”
话是这么说不错，但绝无可能给陈识去介绍，多半就是说出来给自己长脸的。
好歹也是副所长，多多少少一个官。
王秀娟立刻接上话茬，声音尖细，带着夸张的热情：“哎呦，可不是嘛！公安学校好啊！风吹不着雨淋不着的！就是听说管得严，津贴也少，没啥外快。”
她说着，目光又一次瞟向那个被布盖着的竹篓，嘴角撇了撇，意有所指地笑道：“这大过年的，还特意跑一趟来看你姑，真是有心了。还带个篮子？是你们学校带回来的土产？”
言语间多是一些不在乎。
甚至隐隐间能够听出一些奚落。
陈桂芬的脸瞬间涨红了，尴尬、羞愧、气愤交织在一起，她张了张嘴，想替侄子辩解，却又不知从何说起，只能讷讷地道：“秀娟，你看你说的……小识他还是个孩子……”
李立仁皱了皱眉，似乎觉得弟媳话说得有点过了，但也没出声制止，只是端起桌上的茶杯喝了一口。
李立义则事不关己地继续翘着二郎腿，仿佛在看戏。
陈识仿佛完全没听出王秀娟话里的机锋，脸上依旧保持着温和的笑容，甚至还带着点学生气的腼腆。
他主动解释道：“二姑，秀娟婶，就是一点乡下带来的普通东西，不值什么钱，主要是个心意。”
他边说，边看似随意地将竹篓往八仙桌底下不显眼的角落挪了挪，完全没有要打开展示的意思。
这是单独留给二姑的，他还怕自己走了以后，这些人打起自家二姑的主意！
然而。
他这举动落在别人眼里，那就是上不得台面、无富可露的样子，更坐实了王秀娟和李老太太心中的判断，果然是个没什么油水的穷亲戚，上门八成是来打秋风或是想攀附的。
李老太太重新开始嗑瓜子，语气更加淡漠：“有心就行了。坐吧。”她指了指门口一个看起来有些摇晃的小马扎。
陈桂芬心里难受极了，赶紧把自己刚才坐的、一个稍微结实点的方凳让给陈识：“小识，坐这儿，坐这儿。”
就在这时，李虎大概是花生粘吃腻了，注意力终于被那个神秘的竹篓吸引，指着它嚷嚷起来：“妈！那篮子里是啥？是不是好吃的？我要看！”
王秀娟假意拍了他一下，斥道：“没规矩！那是你表哥……哦不，你陈识哥的东西！乱指什么！”
但她自己眼神里的好奇和探究却没减少。
陈识笑了笑，依旧没有打开竹篓的意思，反而从自己棉袄的内兜里掏出一个小纸包，里面是几颗独立包装的、印着米老鼠图案的上海“大白兔”奶糖。
这在当时可是稀罕物，一般家庭过年也未必舍得买多少。
他拆开一颗，递给李虎：“来，小弟弟，吃糖。”
李虎眼睛一亮，一把抢过塞进嘴里，含糊地说了声“谢谢”，注意力立刻被奶糖的香甜吸引，暂时忘了竹篓。
陈识又把剩下的几颗奶糖，先递给李老爷子和李老太太：“爷爷，奶奶，您们也尝尝。”
然后又给二姑、姑父、李立义和王秀娟各分了一颗。
这奶糖一出手，倒是让王秀娟和李老太太稍微愣了一下。
大白兔奶糖可不是随便能买到的，这穷学生居然舍得买这个？不过她们很快又自行“解释”了。
肯定是学校发的年货，或者他家里省下来给他充门面的。
李老太太接过糖，剥开放进嘴里，咂摸了一下，点点头：“嗯，这糖不错，是正宗的。”
态度并未有根本转变。
李立仁也接过糖，道了声谢，眼神在陈识脸上停留了一瞬，似乎觉得这侄子比想象中稍微“上道”一点，但也仅此而已。
气氛一时间有些微妙的凝滞。
陈识坐在方凳上，姿态放松，仿佛感受不到屋内那若有若无的排斥和审视，也只有二姑时不时的询问自己两句。
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