姜阳重伤昏迷，三位女官见到了疑似殷士从犯案的场面，屋内的女官和李竹笙也指认殷士从刺杀姜阳，而殷士从的手中，握着与姜阳身上伤口形状一致的刀。
那刀，经殷士从府中之人，包括他带来的随从辨认后，确定为他的佩刀。
一场审问下来，除去没有任何证据，却坚持为自家主子喊冤的随从，在场的所有人证物证，都指向了同一个事实——殷士从刺杀姜阳未果，被李竹笙反杀。
唯一的疑点，就是殷士从如此行事的动机。
他作为南嘉左相，多年来空有其名，受制于人，如今终于拿回实权，不趁机施展一番作为，却要杀一个对他毫无威胁的郡主，实在荒谬至极。
再退一万步讲，即便他真与姜阳有私仇，想对姜阳下手，也断不可能选这等愚蠢至极的方式。
此案原由，任谁来听，都会觉得蹊跷。
……只是可惜，殷士从已经死了，即便再蹊跷，这些疑问的答案，也没了追溯之处。
而按照南嘉的律法，人证物证齐全，甚至不用等姜阳醒来指认凶手，此案就已经能够决断了。
小天子沉默着听程之恒总结，听完，平静地开口，声音毫无波澜：“殷大人效忠于南嘉多年，为南嘉鞠躬尽瘁，纵然犯错，也该酌情轻判……如今既已伏诛，便到此为止吧。”
众人自然没有异议。唯独殷士从的那位随从，明明不满，却不敢出声，惶然跪在地上，不知所措。
“至于你……”
小天子瞥向跪得笔直的李竹笙，顿了顿，淡淡道：“事出从急，你如此行为，虽不合律法，却也情有可原。朕念你护主有功，功过相抵……起来吧。”
李竹笙俯首下拜：“谢陛下隆恩。”
“事已了，程爱卿留下善后，其余诸位，请自便。”
小天子说完起身，在近侍的簇拥下起驾离开。满院子的人，不管跪着站着，纷纷倒头就拜，齐声道：“恭送陛下。”
待其走远，殷士从的随从第一个站起来，狠狠剜了李竹笙一眼，气冲冲地回去报信了。
其余人紧跟着也站起来，进屋伺候的进屋伺候，收尸的收尸，打扫的打扫。同杜知娴一起来的两位女官同她告别后，其中来自刑部的那位又折返回来，低声劝她：“此等危险行径，杜姐姐还是少掺和些。郡主身份尊贵，自然无事，你我不同……”
杜知娴摇摇头，似姐妹闲话一般，声音平稳，没有分毫慌张：“我所行之事，有何危险可言？危险的是郡主才对。可怜她接连遭遇变故，我枉为其友，却不能为其分担。”
“……姐姐这不是糊涂吗？我……唉。”
见杜知娴神色坚定，一副劝不动的模样，那位女官放弃了。她打住话头，再次拱了拱手：“姐姐保重。”
杜知娴笑笑：“妹妹慢走。”
“嗯。”
目送女官拐过长廊后，杜知娴才收起脸上的和气。她双手交握于身前，看向了那间不时有人进出的屋子。
因二人父母是故交，姜阳还在襁褓中时，杜知娴就与她相识了。十几年来，二人一直交好，杜知娴也一直当姜阳是自己的妹妹……
可直到今日，她才意识到，那个她从小看着长大的小姑娘，已经在不知不觉间，成为了令她都感到陌生的人。
……是从什么时候开始的呢？
与燕王殿下成婚后，逐渐深居浅出时？
兴致冲冲地说自己要入仕时？
还是……及笄那日，在众目睽睽下坚定拒婚时。
这个问题的答案，细致如杜知娴，也说不分明。她只知道，姜阳确实和从前不一样了。
如今的姜阳，稳重上进，聪慧，明事理……
却也会在不经意的瞬间，流露出些许孤注一掷的决绝。
杜知娴欣慰之余，又时不时地，为她身上这种本不该属于她的残忍而感到害怕。
……
姜阳只昏迷了两日，就清醒过来。一睁眼，看见的第一个人是李竹笙。
二人都有些懵，对视片刻后，李竹笙缓慢地抬起手，咬了下自己的食指指尖。
发现有痛觉，她眼睛一亮，蹭地起身：“来人！郡主醒了！”
有人闻声推开门，瞧了一眼，便转头跑了出去，欣喜的声音随着她的步子一颠一颠：“……快去叫太医，郡主醒了！”
这一句吆喝，登时激起了远远近近数道应和声，方才还一片寂静的院子立马热闹起来。
姜阳收回落在窗边的目光，清了清干涩的嗓子，问道：“……顺利吗？”
李竹笙上前一步，在床边单膝跪下，低声回应：“顺利，郡主只管安心就是。”
“他死了……是吧。”
“嗯。”
长长舒了一口气，姜阳还很苍白的脸上浮现出浅薄的笑意：“……太好了。”
“……”
“易……殿下呢？”
“不太好……我儿时曾跟着上官先生修习过医术，也能勉强诊断。他这两日，有些……”
“两日？”姜阳有些恍惚，“我睡了两日吗？”
“嗯。”
“那母亲呢？有母亲的消息吗？”
李竹笙并没有因担心姜阳承受不了而有所隐瞒，如实回答道：“公主府如今只能进不能出。我昨日散值后尝试去周围打探消息，发现那附近的几条街口都有人盯梢。”
“……这么快……朝中有消息吗？”
“杜大人来过几次，说是有人递了弹劾公主的折子。目前尚未掀起什么风浪，但隐患重重，还是要尽早防备。”
“谁？”
“我问过了，杜大人说，近来风声紧，他们也探听不到……兴许是假的也未可知。”
“不假，”姜阳轻咳一声，摇了摇头，“殷士从作为师慎的爪牙，杀了他，务必会激怒师家……他们有所行动，也是意料之中。”
“那郡主……”
“此事自会有人操心，先不必担忧。今明两日，多把精力放在殿下身上，不管他状况如何，都不要放松警惕。”
“好。”
“沈佑呢？”
“这两日前来探视郡主之人众多，她许是在前院应付，召她过来吗？”
思量片刻，姜阳摇头：“不必，还是……唤秦芷茵来吧。”
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