县令听闻辛和钰要亲自查案，命人备上了最好的用物送来，绝不敢委屈这位辛少爷半点。
床褥换上了真丝软垫，这么小的房间里，硬是在床前摆了个三折的小屏风，勉强隔出了内外屋。陈旧的八仙桌被搬了出去，换上了仓州产的汉白玉圆几，摆上岫玉茶具和掐金烛台。灰扑扑的夯土地上铺了软毯，连墙面都用月锦缎遮住，以免妨碍辛大人观瞻。
辛和钰看了看，不甚满意，“虽仍旧粗陋，但毕竟是亲下民间，还是便宜行事吧。”
凌初心中冷笑。县令大人于民生不一定多上心，但对辛和钰可真是巴结得很，连窄榻都准备了。
侍从端来盆凉水，辛和钰洗了把脸，就指着软榻吩咐凌初，“你睡那，不许打扰本官小憩。”
凌初也不矫情，侧着身子蜷在软榻上倒头就睡。辛和钰也算开了眼，“这么不拘小节？你还真是当丫鬟的命。”
凌初没睁眼，“当镖师习惯了。”
在外走镖哪有那么多规矩？她虽是姑娘家，什么世面没见过？昨夜一宿没睡，这会儿正困得紧呢。
她没再说话，辛和钰觉得无趣，索性也补个回笼觉。
这一睡便睡到了傍晚，凌初早醒了，正坐在软榻上发呆。仵作已经验完了尸，被辛和钰召了过来。
“回禀大人，这名女尸死亡大概有十日了。年龄不到三十，刚刚生育过，腹腔是被利器劈开的。”
“刚生完？”辛和钰问。仵作点头，“没错，刚生完，连半个时辰都没过，就被人破开了肚子。”
“还挺狠。”辛和钰虽这么说着，神色却无半分怜悯，“花是怎么回事？”
“女尸浑身，尤其是腹腔内沾满了泥土，估计是土中混了花籽，萌发后扎根于尸肉之上。”
这花能在水中盛开，想必是喜湿喜阴的。连辛和钰这个富家少爷都未见过，不失为一个追查的线索。
“没别的了？”
“还有。”仵作继续说：“女尸受过伤，全身骨头有多处裂痕又愈合，可能是怀孕前受过苛待。”
辛和钰指尖敲了敲膝头，“能断出时间吗？一年前还是两年前？”
仵作摇头，他本事有限，实在看不出来。
除此以外就没验出别的了。
辛和钰想了想，冷不丁问凌初：“你能吗？”
凌初反应不及，辛和钰又问了遍：“你能断出骨头愈合的时间吗？”
“民女没这个本事。”凌初压根不想掺和此事。
辛和钰轻笑抿了口茶。
“那就可惜了，本来还想着，你若是在这案子里出了力，也算功臣。本官该给些嘉奖，比如让那个抢你家镖局、逼你家绝户的人，日子难过些……”
凌初抬眼，转瞬又轻轻苦笑，“多谢大人好意，不过我那大伯可是连官府都替他说话的，这般交情，即便大人打他的脸，又能疼到哪儿去？”
一个镖师，能在官府的庇佑下如此横行霸道，必然是条忠犬，而官府虽是明面上的父母官，实则谁不知道，还有个辛家压在他们头上？
她才不信这狗官真会打自家的狗呢。
瞧着凌初那不服气的嘴脸，辛和钰咋舌。这小娘子，年岁不大，气性倒是不小，他忍不住睨了她一眼。
“笑话，蝼蚁而已，也配让本官留情面？”
凌初腹诽呛声。
她大伯是蝼蚁，那她岂不是连尘埃都算不上？
见她不领情，辛和钰气笑，“别吃硬不吃软，你若帮着本官好好破案，本官定会重审你爹的旧案，但你若不听话……”
他转了转手中的茶盏，将那琥珀汤泼在地上，染湿了刚铺上的地毯。
凌初明白他言外的警告之意，她这条命不值钱，但为了亡父也得好好珍惜。
敛了刚才的倔强，她规规矩矩地向辛和钰行了一礼，“民女知错，定会为大人肝脑涂地。”
辛和钰皱起眉，心头涌起一阵怪意。
这个凌娘子分明是个宁折不弯的倔性子，偏偏每次他稍一威吓就低头服软，不仅快还毫无怨怼。
倒显得他恃强凌弱了，一点也不经吓唬。
指尖敲了敲茶盏，辛和钰突然有些难以言喻的别扭，看着凌初依旧低垂的眉眼更觉烦躁。
“哼，少说大话，你舍得为本官肝脑涂地？”
眼下太阳还没落山，好在暑气消散不少，辛和钰勤政为民，亲自随仵作去看一看尸体。
房内腐臭的腥气冲得人作呕，辛和钰却非要为难自己，掩着口鼻躲在一旁直皱眉。
他倒是体恤，也赏了凌初一块帕子，凌初恨不得把帕子撕成两半堵在鼻子里，暗暗骂他这个狗官，逼她受这无妄之灾。
由床板拼成的简易验尸台上只剩下一副骨架，旁边的木桶被花束挤满，凌初问：“不是说验完后，要缝合腹腔让人来认尸吗？怎么……”
“原是这样打算的。”仵作回道：“但尸体实在是腐烂得太厉害，皮肉无法辨别只能剔除，好歹能从骨骼上看出些东西。”
他又指着那盛花的木桶说：“内脏已被花株根系完全侵占无法剥离，只好先这么安置了。”
想着如此鲜妍的柔夷之下是烂臭的内脏，凌初又一阵反胃，强撑着观察起尸骨。
仵作说得没错，死者的髂骨前端上有一道极深的砍痕，是有人照着她的肚子劈斩留下的，用力之大，连脊柱都留下了划痕。
是什么深仇大恨，才会对一个刚刚生产的妇人下如此毒手？
正巧在那处砍痕旁边，还有一条裂痕，凌初俯身仔细查看过后，心中一阵发寒。她从尸骨的头顶，一寸一寸地看下去，脸色愈发凝重。
“大人，此人——”
“大人！”
一声急呼打断了凌初，只见村长气喘吁吁赶来，他婆娘跟在后头，还牵着个二十来岁的妇人。
那妇人一脸的不情愿，小小的个子套在不合身的衣裙中，像把死气沉沉的枯柴。
村长兴冲冲来到旧屋门前，向辛和钰作揖，“大人，我见仵作忙完，就赶紧把张柳氏带来了，没耽误您时间吧？”
辛和钰不置可否，只向张柳氏问道：“你姐姐左手少了截小指，是天生如此还是伤到的？”
张柳氏跪在地上，脑袋几欲垂到地上，“回大人，是生来就少的。”
辛和钰看了眼仵作，仵作点头。村长见状，拍着大腿长吁短叹。
“哎哟，这真是三娘啊？造孽啊，才这么年轻就……命苦啊！”
凌初默不作声地看着村长那副痛心疾首的样子，又看看辛和钰，本不想开口，奈何辛和钰早察觉到她不对劲。
“有话就说。”
凌初想了想，问村长：“柳三娘在村子里时，日子过得如何？”
村长想也不想就答道：“日子不错啊，张百田干活勤快，也不需要她操劳什么。”
没等他絮叨完，凌初就白眼一翻。辛和钰走到她身边，示意她悄声耳语。凌初也不客气，凑到辛和钰耳边就是一句：“他放屁！”
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