侍从察觉到杀意，抽刀挡在辛和钰面前，凌初也拦住妾室们。
“别做傻事！大人也没说要处死你们啊。”
一众妾室愤懑，“夫人求了他那么久，这狗官都不允，把我们当蝼蚁揉捏。他便是不处死，我们也不想苟活了！”
她们抱着鱼死网破的决心，彼此交换眼神后，目光落在火把和灯笼上。
侍从们意识到她们要做什么时已经来不及阻拦了。所有女人朝着不同方向跑，手里的灯笼扔进草地，怕鲜草点不着火，还把身上的披帛短褂脱下来助燃，转头又冲进各个院落。
辛家侍从本就在各处搜查，到处灯火通明，他们又不知辛和钰那发生了什么，只见女人们冲过来就径直打翻灯盏，浇上发油、撕下帐幔，把自己的闺阁填作火场。
还有些直接奔向大门和各处角门，誓要堵死辛和钰逃生之路。
不明就里的下人想阻止，却听妾室们高喊：“今日我们谁也活不了了，不如抵死一搏，跟辛狗同归于尽！”
下人们被鼓动，在生死面前也想轰轰烈烈一把，很快钱府内外就燃起熊熊大火。
游廊化作金龙，亭台裹上红纱，名花异草在热浪中枝叶枯萎，雕花窗棂在火舌撩动下坍塌成焦炭。
饶是侍从们动作再快，也阻止不了钱府被付之一炬的命数。
被惊动的钱家人被吓傻了，疯了似的四处窜逃，还不忘咒骂魏夫人。钱涛好不容易找到一个侍从，忙上去求救。
“我是辛大人的心腹，你们要救我啊！”
没有辛和钰的命令，侍从谁也不认，被一个商贾拉扯更是火冒三丈，推开他就径直离开。留钱涛丧家犬似的哀嚎打转。
眼看着四面八方都升起火光，辛和钰丝毫不慌，只是咳嗽越来越剧烈。凌初忙扶住她，担忧之色引得魏夫人怒斥。
“凌娘子，你爹九泉之下看到你这样，都难闭眼啊！”
凌初心底一凉。
她爹……死于辛家之手？
凌虎能买通县官，与钱家也走得近，钱家又是辛家的狗腿。
他的死难道还不止是凌虎为抢镖局这么简单？
大火掀起烟灰，熏红了凌初的眼，喉头也艰涩难耐。
她看了眼唇色泛白的辛和钰，极用力地咽了口唾沫。
“万事不能一概而论，夫人你自己何尝不是装出来的——”
辛和钰突然按住她的肩膀，把她后面的话压了回去。凌初了然，他这是不想暴露自己的本心。
见凌初对辛和钰如此唯命是从，魏夫人怒其不争。
“凌娘子，你好糊涂啊！害己也就算了，还把这么多妾室的性命都搭了进来！她们原本都能逃过一劫，你非要咄咄逼人把她们往火坑里推！”
若凌初那时不多嘴，这一切本该如她所愿地结束。魏夫人真的想不通，凌初自以为是地揭穿对她自己能有什么好处？！
凌初紧抿着唇。
她只是不想看到那么好的魏夫人白白背罪，也相信辛大人会给苦命的妾室们一个公道。
可辛和钰不让她说。
反观辛和钰，他倒是不在意被人骂成什么样，就连这大火也不过闹剧，要收场不过一句话。
“传令下去，救火有功者，全家终身免徭役。”
侍从们很快将命令传至钱府各个角落，正在帮忙点火的下人们闻言立马停手，不仅赶着灭火，还把妾室们也制服住。
不出两刻钟，大火就化为湿透的炭灰，妾室们也被扔到了辛和钰面前。
她们钗横鬓乱，脸上也满是泪水和烟灰。陈姨娘挣扎着不肯跪下，怒问那个押制她的下人：“你家就没有受过辛家鱼肉？居然给他们做走狗，为什么？！”
“本官告诉你为什么。”辛和钰道：“因为钱渊的鞭子，没落在他们身上。”
他们没落到妾室们那么凄惨的境地，也不像她们再也回不了自己的家，他们原本就不想死。
辛家是可恶，但敢于玉石俱焚者少之又少，民啊就是只要有一点活路都不敢轻易造次。
妾室们一败涂地，无望地等着入轮回。一缕晨曦翻上天际，照亮了废墟一片的钱府。
如此破败，如此脏污，才是这里本该有的模样。
熬了一整夜，辛和钰也累了。他看着远处泛白的天色，刚要说些什么就咳嗽起来，一时咳得太猛，竟眼前一黑向前栽去。
凌初和桑青眼疾手快扶住他，让人把魏夫人和妾室们看关起来，就忙着松辛和钰回去休息。
幸好客院有亲信把守，没怎么被波及到，辛和钰也只是元气耗损太过，睡上一觉就无碍了。
等他再睁眼，已是夕阳西斜，对魏夫人和妾室们的处置还等着他发话。
辛和钰让凌初扶他坐起，暂且屏退旁人。凌初安静地用瓷勺搅着碗里温粥，气氛难言得沉闷。
他竟有些没底气开口。
“魏夫人说的……我会查清。”
“嗯。”凌初把碗递过去，“也不急于这一时，还是把眼下的事情办妥了再说吧。”
辛和钰摩挲着碗沿，哪怕一口没吃，胃里也觉得堵得慌。凌初见他这样，无奈咂咂嘴。
“不是说过了？我见过装出来的恶，你当我指的是谁？”
辛和钰无言，平静之下是心如擂鼓，连指腹都能感受到脉搏的冲击。
“真不怨我？”
“倒是想怨，可你连我爹都没见过啊。”凌初叹气，“让你一个人背整个辛家的债也不公平。”
她眼珠子一转，故作感慨，“可这个道理吧说来好听，真想做到也不容易。”
辛和钰怎会听不出她话外之音？
该怎么定夺，他也有了打算。
“叫她们过来。”
不一会儿，魏夫人和一众妾室就被押来，她们各个神情萎靡，不仅是因为昨夜的动荡和一整个白天的疲乏，更因为早料定的结局。
没成想，听到的却是辛和钰的问话。
“你们，要死还是要活？”
众人不解，辛和钰也不想打哑谜，“想死，本官就把你们供述的原委公之于众，也包括钱渊做下的恶事，你们谋杀主君，罪无可恕。想活，你们就跟这个案子没有半点关系，但钱渊的恶行永远都不准再被提起。”
众人没想到闹到这个份上，她们还有活命的机会。
诚然昨夜她们的确抱着必死的决心要跟辛和钰同归于尽，那也是被逼得没办法，若真能活……
她们面面相觑，刚要回话，就见辛和钰露出“果然如此”的冷笑。
“想清楚再回话，否则……别后悔。”
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