直到坐上回府的马车，车轮碾过石板路的辚辚声隔绝了外界，长孙夫人才猛地捂住嘴，一股混合着腥甜的恐惧和冰冷的明悟直冲喉头——
“噗——！”
一口鲜血染红了手中的素白丝帕，刺目惊心。
长公主那轻飘飘的一句“谁扛最合适”，此刻重逾千钧！
长孙家，必须在她的夫君与女儿之间，用一条至亲的性命，换取全族一线苟延残喘之机！
冰冷的分析在绝望中撕扯着她的理智：
若牺牲夫君，以死明志，自裁谢罪，是洗刷“谋逆”污名最直接、最可能平息圣怒的方式。他死，家族或可保全，甚至博得帝王一丝垂怜。
若牺牲女儿，固然能斩断与那孽障的最后牵连，但动摇不了“谋逆”的核心指控。长孙诚与孟节仍在狱中，陛下的疑心不会消散。
女儿的死，恐是徒劳无功，白白牺牲！
这非是选择，而是钝刀割肉的凌迟！无论哪条路，都通向剜心剔骨之痛。
三十载夫妻，风雨同舟的历历往事；女儿昔日纵马扬鞭的飒爽英姿，如今却成了双目尽毁、身怀孽胎的羸弱之躯……
护犊之心人皆有之，可守护这百年将门的重担，更压得她脊梁欲折！
对孟节那不得已的构陷所带来的良心煎熬，在此刻的生死抉择前，竟显得如此苍白无力。
马车在将军府门前停稳。长孙夫人深吸一口气，强行压下喉头翻涌的血气与滔天悲恸，用尽全身力气挺直了脊背。
刚踏入府门，心腹丫鬟便神色仓惶地疾步上前，低声道：“夫人！二小姐醒了，哭闹不止，定要见您！”
她脚步沉重地走向长孙悦的房间，熟悉的陈设此刻弥漫着陌生的绝望气息。
“娘……是你吗？”床上传来女儿带着哭腔、因失明而格外无助的呼唤。
长孙夫人心头一酸，稳稳握住女儿冰凉颤抖的手：“是娘。娘在，莫怕。”
指尖传来的微颤泄露了她内心的波澜。
“娘……”长孙悦的泪水瞬间浸透了纱布，“我的眼睛……是不是……再也看不见了？我是不是……永远都是个废人了？”
长孙夫人心中沉痛，语气却如往常一般：“太医再三嘱咐，万不可再哭，仔细伤了根本，于身子无益。”
她避开了“眼睛”这个残酷的话题。
“已经这样了……还能怎么伤？”长孙悦的声音充满了自暴自弃的悲凉。
“娘去为你寻访名医了。”长孙夫人撒了个谎，试图稳住女儿，“你且安心静养，旁的……暂且莫要多思多虑。”
话语里带着一丝不易察觉的疲惫。
长孙悦的手指却下意识地护住了小腹，声音带着小心翼翼的不安：
“娘，您和爹爹……是不是怨我？为了……这个孩子？”
长孙夫人眼神骤然一厉，如寒冰般扫向侍立一旁的丫鬟。两人吓得面无人色，慌忙垂首。
她转回头，手指轻轻抚过女儿苍白稚嫩的脸颊，万般滋味最终化作一声沉痛的叹息：
“怨？娘是剜心般的疼！你这祸……闯得太大，太深了……”
长孙悦敏锐地捕捉到母亲语气中的沉重，猛地抓紧母亲的衣袖，声音因恐惧和怨毒而尖利：
“是不是长公主刁难您了？！那个毒妇！是她毁了我！是她要害我们全家！”
“放肆！”
长孙夫人厉声呵斥，声音不高，却带着山岳般的威压和刺骨的寒意，瞬间镇住了长孙悦。
她心中警铃大作，深知皇家的耳目无孔不入。
她目光如电，一字一句，清晰而冰冷：“慎言！辱骂天家贵胄，是诛心灭族的大罪！你是嫌阖府上下死得不够快吗？！”
“这里又没有外人！她就是个……”长孙悦情绪激动，心中怨恨，不管不顾地骂道。
“啪！”一声清脆的耳光声骤然响起！
长孙夫人收回微颤的手，胸膛剧烈起伏，盯着女儿纱布上迅速洇开的鲜红，心如刀绞，面上却是一片冰封的严厉：
“这一巴掌，是打醒你这不知死活的东西！长公主殿下非但未因你大逆之举落井下石，反遣太医救你性命，已是天大的恩典！你不知感恩，反口出恶言，是想立时三刻让长孙家百年声誉与你一同陪葬吗？！”
一股混杂着滔天愤怒、绝望、担忧以及对那始作俑者最深切恨意的洪流，猛地冲垮了她强撑的堤坝！
长孙夫人反手死死扣住女儿的手腕，力道之大让长孙悦痛呼出声，声音带着一种极致的冰冷压抑：
“那你告诉为娘，我们该信谁。信让你失贞去公主府谋逆的那位吗？你父亲身陷囹圄，半月后问斩。你再这般执迷不悟、口无遮拦，是想让这将军府满门抄斩，让列祖列宗蒙羞于九泉之下吗？！你说！！”
面对母亲这字字诛心、句句泣血的控诉，长孙悦如遭五雷轰顶！裹着纱布的脸猛地转向母亲声音的方向，身体筛糠般颤抖。
“不……不是的！娘！您错怪他了！”长孙悦的声音带着哭腔和不顾一切的急切，拼命摇头。
“他不会害父亲的！他……他敬重父亲是国之栋梁！他发过重誓必不负我！他定有苦衷，他一定会设法营救父亲。昨夜之事……全是女儿一人莽撞，恨极了那贱人才……”
她的辩解苍白而固执，充满了少女盲目的痴情。
“所以他是谁，有何通天手段，能于这必死之局中救人？”长孙夫人紧盯着女儿，声音冷得像冰锥。
她根本不信长公主会施以援手，今日登门不过是虚与委蛇，避免刺激对方落井下石，顺带探听虚实。
长公主那句“谁扛最合适”，指向的牺牲品，分明就是她的悦儿！
此刻看着眼前裹着布条、执迷不悟的女儿，她心中是恨铁不成钢的绞痛与绝望。
“他……”长孙悦的手指死死攥住被角，指节泛白。
吐露他的名字，会否带来灭顶之灾？这念头让她犹豫。
但在母亲冰冷的逼视下，一股为爱献身的悲壮涌上心头，她深吸一口气，带着孤注一掷的决绝：“娘，您信我！他定能做到！他对我立过誓的！昨夜…确是我恨意难平，一意孤行……”
声音渐低，再次被对杨千月的刻骨仇恨淹没。
长孙夫人看着女儿脸上那熟悉的、为“情爱”不顾一切的殉道者神情，心中一片冰凉。她亦是过来人，深知深闺少女一旦情根深种，便如飞蛾扑火，越是阻碍，越坚信情比金坚。
“他若真心待你，”长孙夫人的声音带着一种近乎残酷的洞察力，“怎会放任你孤身一人，去闯那龙潭虎穴般的公主府？他当知那是十死无生之地，稍有差池，便是万劫不复。此等行径，与推你入火坑何异？”
“是我自己要去的！与他无关！”长孙悦如同被踩了尾巴的猫，尖声抢白，急切维护。
“与他无关…”长孙夫人仿佛听到了天底下最荒谬的笑话。
“若非他向你透露机要、撩拨恨意，你如何得知孟节去了公主府，又如何知道府邸路径？你自己你睁眼看看，看看你如今境地。看看你父亲身陷死牢，看看这将军府风雨飘摇。他将你当作什么？一把用过即弃的刀！一颗随时可抛的弃子罢了！”
长孙夫人望着女儿在黑暗中徒劳地摇头哭泣，那副油盐不进的模样，让她心中对那人最后一丝残存的侥幸彻底熄灭。
长公主所言不虚，李泽厚不仅毁了女儿一生，更用虚情假意彻底蛊惑了她的心智！
“他……他定有他的谋划……他定会来娶我，给我名分的。”长孙悦仍在徒劳挣扎。
“名分？”长孙夫人惨然一笑，“悦儿，你父亲、为娘、你兄长姐妹、阖府上下，连同你腹中这未成形的骨血，都将因你而万劫不复。”
“不会的！娘！他一定有办法的！他答应过我的！”长孙悦死死拽住母亲的袖子，如同抓住最后一根稻草。见母亲沉默，一股被逼到绝境的戾气涌上心头：“既然昏……既然陛下不给我们活路，要诛……”
“住口！”长孙夫人死死捂住女儿的嘴，冷汗瞬间浸透重衫。
这等大逆之言若传出一星半点，立时便是满门抄斩！
她看着女儿因怨毒而扭曲的面容，心中悲凉更甚。
李泽厚，我将军府与你不共戴天！
她凑近女儿耳边，声音压得极低：“你想说什么？反了？这都是他教你的？你难道还没看透吗？他难道事先没有料到你可能会失手。”
“不是这样的……娘……”长孙悦心碎欲绝，拼命摇头，无法接受情郎如此不堪，只能将所有恨意再次转向杨千月：“是那个女人太恶毒太恶心，女人就想杀了她。”
她随即想起孟节，恨恨尖声咒骂道：“还有孟伯伯！他变了。都是那个贱女人，害我落得如此田地，皆因他当时出手阻拦，将我打晕！若非如此，我或可……或可逃得出来。”
长孙夫人不信女儿的鬼话。昨晚一看就是皇上做好的局。怎么可能轻易脱身。但她还是让女儿把当时的情景告诉她。
长孙夫人听着女儿的叙述，原本因构陷孟节而饱受煎熬的内心松了下来。
孟节出手打晕悦儿，或许是给长公主的投名状。又或者保护悦儿，避免她被乱箭射死，当场毙命。
还有一种可能，是在替李泽厚遮掩，他也是李泽厚的同党
孟节所谓的“愿意负责”，并没有那么高尚，或许只是因为自觉“亏欠”，又或者另有目的。
长孙夫人越想越心惊。她忽而觉得孟节很陌生，她似乎全然不了解。
就在这时，长子长孙珩步履匆匆、面带焦灼地闯入：“母亲！府内外风声鹤唳，我们当如何营救父亲。”
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