约翰内斯堡的夜晚，马巴奥驾驶的黑色轿车像一尾滑溜的鱼，在迷宫般狭窄潮湿的小巷中穿梭。
他食指无意识地轻敲着方向盘，目光再一次扫过后视镜——那辆如同幽灵般的深黑色SUV，依旧不紧不慢地缀在三个车身后，已经三个街区了，对方显然受过专业训练，跟踪技巧纯熟，既不过分靠近引起警觉，也绝不丢失目标。
“猎犬还跟着。”他对着隐藏在衣领下的微型麦克风低语，声音平静，听不出丝毫波澜。
耳机里传来一个沙哑的男声，属于他忠实的安保队长，前特种部队成员库马洛：“按计划进行，老板。‘影子’已经就位。”
马巴奥深吸一口气，猛地一打方向盘，轿车发出一阵低吼，轮胎摩擦着湿滑的地面，利箭般射入一个早已废弃的露天市场。
这里曾是约翰内斯堡最繁华的集市之一，如今只剩下残破的摊位、堆积的垃圾和弥漫在空气中的霉腐气味，黑暗吞噬了大半空间，只有几缕月光勉强穿透残破的顶棚。
在市场最深处，另一辆几乎与他座驾一模一样的轿车静悄悄地停在那里，连车牌都暂时被替换成相同的号码，这就是“影子”——他精心准备的替身。
两辆车在黑暗中精准地交汇，车头对车头，如同镜面，就在交错而过的瞬间，马巴奥这边的车门悄无声息地打开，他像一道影子般滑出驾驶座，动作迅捷而轻灵。
几乎在同一时间，旁边一辆原本停靠着、布满泥污的封闭式货车的后门从里面被拉开一条缝。
“快！”一个低沉的声音催促道。
马巴奥弯腰钻了进去，货车内部充斥着机油和金属的味道，与刚才轿车里的皮革香气判若两个世界。
开门的正是库马洛，他身材壮硕，穿着深色作战服，脸上有一道狰狞的伤疤，从眉骨一直延伸到下颌，但这丝毫不影响他眼神的锐利和手的稳定。
他递给马巴奥一套叠得整齐、散发着汗味和油污的灰色环卫工制服，沉声说道：“换上，我们只有十分钟窗口期。”同时递给马巴奥一个油腻的工具包：“你的西装，塞进去。”
马巴奥没有丝毫犹豫，迅速脱下昂贵的定制西装，换上那套粗糙的工装。
当他拉上制服拉链，戴上那顶压得很低的鸭舌帽时，整个人的气质瞬间发生了翻天覆地的变化，从一位权势人物变成了一个为生活所累、面容疲惫的普通工人，只有那双在帽檐阴影下依旧锐利的眼睛，还残留着些许过去的痕迹。
驾驶座上，真正的司机——一个名叫尤索的瘦削男人，通过后视镜确认马巴奥已换装完毕，低声说：“坐稳，我们走了。”尤索话不多，但驾驶技术极为精湛，曾是地下赛车圈里的传奇人物。
破旧货车发出沉闷的轰鸣，缓缓启动，驶出废弃市场，汇入外面依旧川流不息的车河。
就在市场出口不远处，那辆跟踪而来的深色SUV刚好与货车擦肩而过，它的注意力完全被市场深处那辆刚刚启动、并朝着相反方向驶去的“影子”轿车所吸引，丝毫没有留意这辆普通的、甚至有些肮脏的环卫货车。
马巴奥压低帽檐，透过货车布满污渍的后视镜，冷静地看着那辆SUV尾随着“影子”逐渐远去，最终消失在霓虹闪烁的街角。
“我们有多少时间？”马巴奥问道。
库马洛检查了一下绑在手腕上的战术平板，上面显示着几个移动的光点。
“‘影子’会带着他们在城里兜圈子，但德里克不是傻子，他的耐心有限，最多两小时，他们就会发现上当。”
尤索熟练地操控着方向盘，货车灵活地在车流中穿行，他插话道：“足够我们出城了，老板，接下来去哪？”
马巴奥没有立即回答，他靠在冰冷的车厢壁上，目光投向窗外飞速掠过的城市灯火，那些璀璨的光点，此刻在他眼中，仿佛都化作了无数只窥探的眼睛——属于“深瞳”的眼睛，无处不在，冰冷而专注。
他下意识地抬起手，摸了摸左边脸颊上那道已经淡去、但仔细抚摸仍能感到细微凸起的伤疤。
脑海中，不受控制地回响起德里克那带着冰冷笑意的话语，那是在他被迫签署那份《国家安全合作备忘录》时，对方附在他耳边说的：“记住，总统先生，有些镜子一旦打破，就再也拼不回来了。”
那时，他是提线木偶，而现在，他正要亲手举起锤子，砸碎那面映照出他傀儡身份的镜子。
货车在尤索的操控下，稳健地向着郊外黑暗的深处驶去，将光怪陆离的城市远远抛在身后。
比勒陀利亚郊外，某安全屋。
老旧的水壶在煤气灶上发出尖锐的哨声，蒸汽在昏暗的灯光下袅袅升起，姆贝基正专注地将热水缓缓注入茶壶，手腕稳定得不像个刚失去权力的人。
茶香弥漫在狭小的安全屋内，这是他从总统府带出来的唯一习惯——每天这个时候，总要喝一杯正宗的罗伊博斯茶。
门被轻轻推开，老顾问图图的身影出现在门口，脸上带着罕见的凝重，他没有像往常那样先脱下外套，而是直接走到餐桌前。
“他要求见面。”图图开门见山，声音压得很低。
姆贝基的手停在半空，水壶微微倾斜，几滴热水溅在桌面上。
“马巴奥？”他的声音平静，但眼神瞬间变得锐利。
“就在刚才，通过‘信使’渠道传来的消息。”图图从内袋取出一个微型存储器放在桌上，沉声道：“加密等级是最高的，用了我们冷战时期的老密码。”
姆贝基缓缓放下水壶，拿起茶壶轻轻摇晃，让茶叶充分舒展，缓缓说道：“你觉得这是个陷阱吗？”
图图拉开椅子坐下，手指无意识地敲击着桌面：“深瞳最喜欢玩真真假假的把戏，还记得三年前在刚果的事吗？他们就是用假会面诱捕了六名反对派领袖。”
安全屋的窗户都用木板封死，只有一丝月光从缝隙中透进来，远处传来狗吠声，打破了夜晚的宁静。
“但如果这是真的...”图图向前倾身，声音几乎低不可闻：“这可能就是我们唯一的机会，马巴奥还在总统位置上，他能接触到我们接触不到的信息。”
姆贝基终于抬起头，目光深邃：“也可能是深瞳设下的最后陷阱，要把我们一网打尽。”
这时，里间的门轻轻打开，格蕾丝端着枪走了出来，她显然已经听到了全部对话。
“我们不能冒险。”格蕾丝语气坚决：“马巴奥是深瞳一手扶植的傀儡，怎么可能突然倒戈？这太可疑了。”
图图摇头：“正因为他是傀儡，才更可能反叛，据我们埋在总统府的内线说，深瞳最近在全面接管各部委，马巴奥已经被架空了。”
姆贝基若有所思地品了一口茶：“一个傀儡开始思考自己是傀儡的时候，就是提线人最危险的时候。”
格蕾丝仍然不安地踱步：“就算他说的是真的，我们怎么确定这不是深瞳的将计就计？他们可能就是想通过马巴奥制造我们犯罪的证据。”
窗外突然传来汽车引擎声，三人瞬间静止，格蕾丝迅速移动到窗边，透过木板的缝隙向外观察。
“是送货的。”她松了口气道：“送补给的车。”
图图转向姆贝基，眼神坚定：“我们必须赌一把，南非正在被深瞳一点点吞噬，如果现在不行动，以后可能连反抗的机会都没有了。”
姆贝基沉默良久，目光扫过安全屋内简陋的摆设——褪色的南非国旗，手绘的作战地图，还有墙上那张已经泛黄的曼德拉照片。
“回信给‘信使’。”他终于开口：“我们同意见面，但是...”他看向格蕾丝说道：“按照最高安全等级准备，如果这是陷阱，我们要确保能反击。”
格蕾丝点点头，立即开始检查武器，图图则开始销毁不必要的文件。
姆贝基走到墙上的地图前，手指轻轻划过约翰内斯堡到比勒陀利亚的路线，开口说道：“告诉马巴奥，”他的声音突然变得坚定：“如果他真的想砸碎镜子，就要做好被碎片割伤的准备。”
在这个看似普通的夜晚，前总统与现任总统的会面正在酝酿，而在比勒陀利亚的某个高楼里，德里克正站在落地窗前，俯瞰着城市的灯火。
“鱼饵已经放下，”他对着耳机说：“现在，就等鱼儿上钩了。”
货车在颠簸的路面上行驶，车厢内只有发动机的嗡鸣和轮胎压过碎石的声响。
马巴奥在换好那身油腻的工装后，靠在冰冷的金属厢壁上，熟练地移动到车厢前端，手指在看似浑然一体的内壁上摸索着。
“咔哒”一声轻响，一个隐蔽的夹层弹开，里面没有多余的东西，只有一把保养得极好的hK p30L手枪，旁边整齐地码放着三个备用弹匣。
这触感，像一条冰冷的毒蛇，瞬间钻入他的脑海，撕开了一段他试图遗忘的记忆，画面闪回——就职典礼那天，阳光刺眼，礼炮轰鸣，他站在万众瞩目的台上，身后是飘扬的国旗。
德里克，那个如同阴影般的男人，就站在他身侧，脸上挂着无懈可击的微笑，却在无人注意的角度，用只有两人能听到的声音，在他耳边低语。
“记住，马巴奥总统，”那声音轻柔却带着不容置疑的力量：“你现在不再是你自己了，你是‘深瞳’在南非的面孔，一张光鲜、听话的面孔，镜子很漂亮，不是吗？但别忘了，是谁提供了水银和玻璃。”
当时，他只能僵硬地笑着，感受着那无声的枷锁套上脖颈，而此刻……
“面孔？”马巴奥唇角勾起一丝冰冷的弧度，近乎无声地自语：“一张迟早会被撕破的假面。”
他手指用力，将手枪牢牢握紧，熟练地检查枪械，确认子弹上膛，保险关闭，然后利落地将其塞进后腰，用宽松的工装外套巧妙遮掩，动作流畅，带着一种决绝的意味。
就在他刚完成这一切时，货车猛地减速，轮胎与地面摩擦发出轻微的声响，最终稳稳停下。
“咚、咚、咚。”驾驶室与车厢之间的隔板被有节奏地敲响了三次——这是预定的安全信号。
司机尤索压低的声音透过隔板传来，带着一丝不易察觉的紧绷：“到了，准备下车，外面情况正常，库马洛已确认接应点安全。”
车厢内，库马洛立刻动了，他像一头蓄势待发的猎豹，无声地移动到车厢门旁，耳朵紧贴着冰冷的金属，仔细倾听着外面的动静，他的手已经按在了肋下的枪套上，眼神警惕，那道伤疤在昏暗的光线下显得更加狰狞。
“安静得有点过分，”库马洛目光投向马巴奥，低声道：“老板，我先下。”
马巴奥点了点头，没有争辩，在安全问题上，他完全信任这位老兵的专业判断。
库马洛深吸一口气，轻轻拨动门闩，将车厢门推开一条缝隙。
外面是一片废弃的工业区，只有远处一盏残破的路灯，勉强投下一小圈昏黄的光晕，照亮了满地狼藉的碎石和废弃的零件，空气中弥漫着铁锈和腐败物的味道。
库马洛身影一闪，如同鬼魅般滑出车厢，迅速隐没在一个生锈的集装箱阴影里，蹲伏下来，锐利的目光如同探照灯般扫视着周围的每一个角落——破碎的窗户、高耸的起重机残骸、堆积如山的废弃管道……任何可能藏匿敌人的地方都不放过。
几秒钟后，他对着隐藏在衣领下的麦克风极轻地吹了口气——又一个安全信号。
这时，从旁边一栋几乎完全坍塌的厂房阴影里，走出两个人。
前面的是一个身材高挑的女人，穿着紧身的黑色皮衣，勾勒出矫健的身形，扎着利落的马尾，眼神冰冷。
她是“蜘蛛”莉莉安，负责情报联络和电子对抗，手里拿着一个巴掌大的电子设备，屏幕上的光点稳定地闪烁着。
“清洁。”莉莉安言简意赅，意思是周围没有发现电子监听或追踪信号。
跟在她身后的是一个矮壮敦实的男人，穿着脏兮兮的背带裤，脖子上挂着一条油腻的毛巾，活脱脱一个刚从车间里出来的维修工。
他是“铁砧”诺莫，爆破和机械专家，冲着车厢方向点了点头，然后警惕地注视着另一个方向，粗壮的手指看似随意地搭在腰间，那里鼓鼓囊囊的，显然藏着家伙。
看到他们，马巴奥这才从车厢里跳了下来，双脚落在潮湿的地面上，尤索也从驾驶室下来，活动了一下有些僵硬的手臂，默默站到了马巴奥的侧后方，形成一个简单的保护阵型。
“情况。”马巴奥直接看向莉莉安。
莉莉安点亮平板，上面显示着一幅电子地图，几个光点正在移动。
“‘影子’成功引开了主要追踪力量，但德里克不是易与之辈，他手下的‘清道夫’小组二十分钟前失去了常规通讯联系，很可能已经被派出来进行区域搜索了，我们最多还有一小时，甚至更短。”
诺莫啐了一口唾沫，粗声粗气地补充：“这鬼地方也不绝对安全，废弃太久了，藏不住什么，得快点转移。”
库马洛从阴影中走出，拍了拍手上的灰：“接应的车在b点，需要步行穿过这片废料场，路线我已经探过了，相对干净。”
马巴奥的目光扫过眼前这几位在危难时刻依旧追随他的人——沉稳的库马洛，技术高超的莉莉安，可靠的诺莫，还有沉默但关键的尤索，他们眼神里没有畏惧，只有执行任务的专注和一丝对未来的凝重。
“走吧。”马巴奥拉低了帽檐，将面容彻底隐藏在阴影下，摸了摸后腰那冰冷的硬物，心中那份砸碎镜子的决心更加坚定。
一行人不再多言，由库马洛领头，莉莉安居中策应，诺莫和尤索断后，马巴奥被保护在中间，迅速无声地融入了这片工业废墟的深沉黑暗之中。
废弃仓库内部只有中央区域被清理出来，一张布满划痕的旧木桌和几把歪斜的椅子摆在那里，桌上的一盏老式煤油灯是唯一的光源。
马巴奥在库马洛和尤索一左一右的护卫下走下车，他的目光如同最精密的扫描仪，迅速扫过整个空间。
尽管看似空无一人，但多年在权力漩涡和生死边缘锻炼出的直觉，让他脊背微微发凉，他能“感觉”到那些隐藏在黑暗中的视线——在高处的行车轨道后，在堆积如山的废弃木箱缝隙里，在破裂的通风管道入口处。
“很专业的布置，”马巴奥停下脚步，声音在空旷的仓库里产生轻微的回音，对着那些看不见的守卫说道：“至少四个狙击点，交叉火力覆盖无死角，看来姆贝基先生虽然失势，但手里的牌依旧不容小觑。”
他的话音落下几秒后，对面的阴影一阵晃动，前总统姆贝基缓步走了出来，他穿着朴素的卡其色夹克，身形清瘦，但眼神依旧沉稳如渊。
他的老顾问图图紧跟在他身侧，花白的头发在煤油灯光下像一圈银晕，此外，还有两名穿着深色作战服的保镖如同磐石般立在他身后稍远的位置，眼神锐利，手始终放在随时可以拔枪的位置。
“毕竟我们要见的是现任总统，”姆贝基在桌子另一侧站定，目光平静地打量着马巴奥那一身与环境格格不入的油污工装，淡淡道：“虽然……是被架空了权力的总统，坐吧。”
两人在旧木桌前相对而坐，库马洛和尤索如同两尊门神，站在马巴奥身后的黑暗里，与姆贝基的保镖无声地对峙着。
“我长话短说，”马巴奥身体微微前倾，双手按在冰冷的桌面上，冷声说道：“深瞳已经完全控制了政府架构，十二个部长中，九个是他们的人或者被牢牢掌控，国会超过一半的议员，他们的选票早已被明码标价；军队里，从参谋本部到一线作战单位，到处都是他们所谓的‘军事顾问’，他们拥有远超顾问权限的指挥和否决权。”
姆贝基静静地听着，手指无意识地在桌面上画着圈：“这些我们都知道，马巴奥，情报网络虽然受损，但还没瞎，问题是，你为什么现在才决定反抗？当初签署那份《备忘录》的时候，你的立场似乎很坚定。”他的语气带着一丝不易察觉的嘲讽。
马巴奥的右手下意识地抬起来，摸了摸左边脸颊上那道淡去的伤疤，缓缓说道：“因为我最近才想明白。”
他的声音低沉下去，带着一种被愚弄后的冰冷愤怒：“那颗让我成为‘民族英雄’、帮我赢得大量选票的刺杀子弹……从来就不是什么政治暗杀，那是深瞳自编自导的一出戏！目的，不是为了让我成为英雄，而是为了给我戴上这项圈时，让民众觉得我更悲情、更值得支持。”他指了指自己的脖子，仿佛那里真的有一条无形的枷锁。
图图在一旁冷哼一声，刚想说什么，却被马巴奥接下来的动作打断。
马巴奥从工装上衣的内袋里，取出一个只有指甲盖大小的微型投影仪，放在桌上，按下开关，一束蓝光射出，在斑驳的墙壁上投映出一份密密麻麻的名单。
“看看这个，”马巴奥冷声说道：“这是深瞳情报部门拟定的，准备在‘稳定过渡’完成后，第一时间进行‘物理清除’的人员名单，你，塔博·姆贝基，”他指向名单前列严肃道：“格蕾丝·马谢尔，图图顾问……所有前政府仍在活动、并具有一定影响力的核心成员，名字都在上面。”
一直沉默站在姆贝基侧后方阴影里的一个女人——格蕾丝，她身形矫健，眼神锐利——忍不住倒吸了一口冷气，手下意识地按住了腰间的枪套：“他们……他们要对我们进行清洗？”
“比那更糟。”马巴奥手指在微型投影仪上滑动了一下，墙上的画面切换成一份标注着“绝密”红色字样的文件封面——《南非重置计划》概要。
“他们要彻底重组这个国家，所有关键矿产资源，将不再属于南非，而是通过一系列复杂的法律和‘合作开发’协议，全部收归深瞳及其关联公司所有。”
“土地所有权将被‘重新优化分配’，大部分肥沃土地和战略要地都将落入他们指定的‘合作者’手中，甚至……”
他顿了顿，声音更加沉重：“他们计划在未来五年内，分批次引进至少五百万经过筛选的‘技术移民’和‘合同劳工’，美其名曰填补技术空白，实则是系统性地稀释本土人口结构，从根本上瓦解可能的抵抗根基。”
“砰！”图图顾问再也忍不住，一拳砸在旧木桌上，愤怒低吼道：“这……这根本不是政治控制！这是彻头彻尾的种族清洗！殖民！他们要抹掉南非的灵魂！”
“所以他们需要我，”马巴奥的嘴角扯出一丝苦涩到极致的弧度：“需要我这个被他们塑造出来的‘本土英雄’，这个‘民主选举’的总统，来做这一切的遮羞布，签署那些法案，站在台前安抚民众，但很显然，连这个最后遮羞的角色，他们现在都觉得我有些……多余了。”他的目光投向姆贝基，“我的‘意外’死亡剧本，恐怕已经在某个编剧的电脑里了。”
姆贝基自始至终都异常沉默，他的目光在墙上的投影文件和马巴奥写满决绝与一丝疲惫的脸上来回移动，像是在评估一件极度危险的艺术品。
良久，他才缓缓开口，问出了最关键的问题：“那么，马巴奥总统，你冒着如此巨大的风险，背叛将你扶上台的势力，来到我这里，你想要什么？”
“合作。”马巴奥毫不犹豫，目光灼灼地直视姆贝基深邃的眼睛：“我还在那个位子上，虽然被架空，但我依然能接触到最核心的情报、日程和部分尚未被完全渗透的系统。”
“你们在暗处，有姆贝基先生您残存的政治影响力，有图图顾问的人脉，有格蕾丝这样的战士，还有……反抗的火种和地下网络，如果我们不联手，南非就真的完了，会变成深瞳在非洲大陆上又一个完全控制的傀儡国，永无翻身之日。”
就在这时，仓库外极远处，传来一声清晰的、类似夜枭的鸣叫——重复了三次，这是外围警戒哨传来的最高级别的预警信号！
一名姆贝基的保镖立刻按住耳机，凝神倾听片刻，语速极快地低声报告：“深瞳的机动巡逻队，三辆车，偏离了常规路线，正朝这个方向过来，预计五分钟后进入仓库外围区域。”
仓库内的气氛瞬间绷紧到了极致，格蕾丝和库马洛几乎同时拔出了手枪，眼神锐利地扫视着各个入口，尤索和另一名保镖也迅速移动，寻找最佳掩体。
姆贝基缓缓地站起身，脸上看不出丝毫慌乱，只有一种深沉的凝重，他深深地看了马巴奥一眼：“明天这个时候，还是通过‘信使’渠道，我会给你答复。”
马巴奥也站了起来，他没有再多说废话，直接从另一个口袋取出一个指甲盖大小的加密U盘，放在桌上，推向姆贝基：“这是见面礼，里面是深瞳在南非的所有已探明资产分布、资金流动主要节点，以及他们在政府、军队中安插的、尚未暴露的核心人员部分名单。”
当姆贝基伸出手，两人的手在煤油灯昏黄的光线下握在一起时，马巴奥稍稍用力，身体前倾，用只有两人能听到的音量轻声说：“我知道你不信任我，姆贝基先生，这很正常，但请记住，最终下定决心要砸碎镜子的人，往往正是那个被困在镜中最久、看得最清楚，也最无法忍受镜中虚假倒影的那一个。”
说完，他松开手，毫不拖泥带水地转身，在库马洛和尤索的护卫下，迅速退入来时的黑暗中，脚步声很快被仓库巨大的空间吞噬。
姆贝基站在原地，手里紧紧握着那枚尚带有一丝对方体温的U盘，目光依旧停留在马巴奥消失的方向，跳动的火苗在他深邃的瞳孔里，映照出一片汹涌的暗潮。
北京，紫光阁，同一时刻。
夜色中的中南海静谧而深邃，飞檐斗拱在灯光下勾勒出庄严的轮廓。
大长老并未坐在他那张宽大的办公桌后，而是背着手，站在巨大的落地窗前，凝望着窗外沉静的湖面与亭台楼阁。
办公室的门被无声地推开，他的首席助手，一位戴着金丝边眼镜、气质精干的中年人——陈铭，脚步轻捷地走了进来，在距离大长老身后约三步远的地方停下，手中拿着一份薄薄的、没有任何标识的文件夹。
“首长，”陈铭低声说道：“‘观星台’刚传回紧急情报，确认目标‘黑桃K’（马巴奥的行动代号）与目标‘老国王’（姆贝基的行动代号）在南非约翰内斯堡郊外废弃工业区，代号‘铁锈厂’的地点，进行了约二十三分钟的面对面接触，我方潜伏单位确认了双方核心人员在场，会面后已安全撤离。”
窗玻璃上，映出大长老平静无波的脸庞，他的目光似乎穿透了眼前的夜景，投向了遥远的非洲大陆，静默了几秒钟，他的嘴角几不可察地微微扬起，形成一个意味深长的弧度。
“风暴……终于要来了。”他的声音不高，却带着一种洞悉世事的笃定，仿佛在陈述一个早已预见的事实。
他缓缓转身，走向那张厚重的红木书桌，步履沉稳，书桌上除了国旗和党旗，只有几份摊开的文件和一支常用的钢笔。
“通知‘长城’智库，”大长老一边坐下，一边清晰地下达指令，语速平稳却不容置疑。
“立即启动所有与‘深瞳’及其关联实体相关的应急预案，级别定为‘橙色警戒’，涵盖政治、经济、金融、能源、情报、以及海外公民保护所有领域，要求他们在十二小时内，提交一份全面的局势推演报告和应对选项，特别是针对南非局势可能出现剧烈动荡的预案。”
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