陈夏手法娴熟地打出最后一道收丹诀，炉火缓缓熄灭。他小心翼翼地揭开尚有余温的炉盖，只见炉底静静地躺着六颗圆润饱满的丹药。定睛一看，赫然是一颗色泽纯正、丹晕流转的极品木阳丹！旁边是两颗光泽稍逊但依旧品质极高的上品丹，一颗品质中庸的中品丹，以及两颗色泽黯淡、表面甚至有些许焦黑纹路的下品丹。
“嘿，荒废了这么多年，手法倒是没完全丢下，看来小爷我在炼丹一途上，还真的有那么点天赋！”陈夏看着那枚鹤立鸡群的极品丹药，忍不住摸了摸下巴，脸上露出一丝久违的、带着几分痞气的得意笑容。想当年为了赚取修炼资源，他可没少在炼丹上下功夫。
“这最后一份材料炼完，总算大功告成了！”陈夏长舒一口气，看着身旁整齐摆放的一个个玉瓶，心中充满了成就感。他仔细清点了一番：
木阳丹：极品二百三十颗，上品四百颗，中品三百颗，下品一千三百颗。
火阳丹：极品二百二十颗，上品四百颗，中品三百颗，，下品一千两百颗。
“除了极品丹药需留下自用，辅助修炼，其余的，足够抵消拖欠万林阁多年的费用，还能狠狠赚上一大笔！”这三个多月，他几乎是不眠不休，全身心地扑在炼丹上。累了就在丹炉旁打坐调息片刻，精神和肉身实在扛不住有时候产生饥了就吞服辟谷丹。此刻的他，整个人蓬头垢面，满脸浓密的胡茬几乎遮住了半张脸，衣衫上也沾满了药灰，看上去活像个野人。
将最后一份材料也成功炼制成丹后，陈夏再也忍受不了身上的污秽和那股浓重的药味烟火气。他起身，奢侈地用了好几个清洁术，又好好洗漱了一番，刮干净胡须，换上一身崭新的干净青色法袍，整个人顿时感觉神清气爽，恢复了往日的俊朗，只是眼底深处还残留着一丝不易察觉的疲惫。
他推开静室的木门，伴随着“咯吱”一声轻响，一股清冷新鲜的空气扑面而来。映入眼帘的，竟是一个银装素裹的世界！不知何时，外面已悄然下了一场大雪，洁白的雪花将整个小院温柔地覆盖，屋檐、树枝、花坛、水井都披上了厚厚的银装，在傍晚略显昏暗的天光下，显得静谧而美好，仿佛隔绝了外界的所有纷扰。
就在这时，西侧厢房的门“吱呀”一声开了。陈樱披着一件厚厚的棉斗篷，小脸冻得微红，端着一盘刚出锅、冒着腾腾热气的糕点走了出来。看到挺拔立于楼前的陈夏，她眼中瞬间迸发出惊喜的光芒：“大哥！您可算出关啦！看您在那小楼里一待就是三个多月，真是担心死我了！好几次都想进去瞧瞧，又怕打扰到您炼丹…看到您安然无恙，我这心总算能放回肚子里了！我刚蒸了些红枣糕，快趁热尝尝，暖暖身子！”
看着陈樱关切的眼神和那盘精致的糕点，陈夏心中淌过一股暖流。他走上前，接过盘子，拿起一块还烫手的糕点咬了一口，甜糯适中，带着红枣特有的香气。“嗯，好吃！大妹子的手艺是越来越好了！”他由衷地赞道。
晚饭时分，兄妹二人围坐在温暖的厅堂里。陈樱一边给陈夏布菜，一边轻声说道：“大哥，我前几日听街坊说，再过大概三十天，就是除夕，要过年了…今年，我能和大哥一起过个年吗？”她抬起头，眼中带着小心翼翼的期盼和一丝不易察觉的脆弱。自从家国剧变后，她对“团圆”二字，有着更深的渴望。
陈夏闻言一愣。过年？这个词对他而言已经太过遥远和陌生。修行无岁月，他早已习惯了一个人的清冷和独自修炼的孤寂，凡俗的节日早已淡出他的生活。但看着陈樱那双充满期待的眼睛，他心中最柔软的地方被触动了。几乎没有犹豫，他便欣然点头，笑容温暖：“好！今年咱们兄妹就一起，好好过个热闹年！”
吃完这顿温馨的晚饭，陈夏便起身出门，径直朝着城中心的万林阁走去。他现在储物袋几乎一眼都是丹药，里面装着他这三个多月的全部劳动成果。
踏入万林阁那熟悉的大门，小四立刻满脸堆笑地迎了上来。陈夏也不多废话，直接将那拖欠了许久的丹药债务一次性结清——足足六百颗品相极佳的上品丹药！看得小四和柜台后的几位伙计眼睛都直了，连声道谢给上面的领导请示去了，态度愈发恭敬。
接着，陈夏又将剩下的所有上品、中品以及那数量庞大的下品丹药，除了预留极少数以备不时之需外，一股脑儿全部卖给了万林阁。经过一番熟练的清点核算，他的身份玉牌里，瞬间多出了将近三百万阳石的巨额数字！
看着一堆堆的阳石，一种久违的、踏实的安全感瞬间填满了陈夏的心房。财富，永远是修士底气的重要来源之一。
手头宽裕了，他立刻开始打听自己最需要的东西。他首先向小四询问是否有修复神识损伤的灵丹妙药。小四查询良久，最终无奈地告知，能直接修复本源神识的丹药无比珍贵罕见，至少在这罗天分阁是有价无市，恐怕需到更大的城池或拍卖会才有机缘遇到。倒是“清明符”这类辅助稳定心神、略微滋养神识的符箓偶尔有货，但价格也高得离谱，堪比一些不错的法器。
陈夏皱了皱眉，他不是冤大头，这种性价比极低的东西，暂时不做考虑。他又追问是否有炼气六层以上的水系妖兽内丹。这次小四给出了肯定的答复，库房里确实有几颗珍藏，但每一颗的价格都逼近百万阳石，且属性温和、妖力精纯的高品质内丹更是天价。
陈夏听得啧啧不已，这玩意儿果然不是普通修士消费得起的。他暂时压下了购买内丹的冲动，转而订购了两套名为“四方厚土阵”的便携式防御阵旗，以及三十颗威力颇为可观的“爆炎珠”。这一下就又花掉了他一百多万阳石，刚鼓起来的钱袋瞬间缩水不少。
那套“四方厚土阵”据小四吹嘘，全力激发时，甚至能短暂抵御筑基初期修士的全力一击！陈夏虽然对其宣传效果持保留态度，深知其中必有夸张水分，但看中它主打便携和激发迅速，关键时刻或可保命。而爆炎珠虽然单体攻击方式单一，但其瞬间爆发出的高温火焰和冲击波，对付炼气期修士还是颇具威胁，用来阴人或者制造混乱是极好的选择。
又在琳琅满目的货架上浏览了一圈，暂时没发现其他急需且性价比合适的物品，陈夏便告辞离开了万林阁。
回到小楼二层的蒲团上，陈夏盘膝坐下，开始梳理思绪。
“神识的旧伤还在，隐隐作痛，如同附骨之疽。此乃心腹大患，但急切间也难觅良药，只能等返回宗门后，再想办法查阅典籍，或者用贡献点兑换一些滋养神魂的秘药，再试试能否绘制更高阶的清明符来缓慢恢复。可惜了宗门另外那两个任务，因为楚国突然吞并赵国，局势大变，估计是难以完成了，不知是否有时间限制和违约惩罚…不过那最主要的护送任务应该是完成了（虽然护送对象在自己边上），凭借这些贡献，进入内门应是板上钉钉之事，虽然花费的时间比预想中长了不少。张秀的下落，也已委托万林阁的情报系统去打探，目前尚无消息反馈，只能耐心等待了。”
他规划着，“眼下虽答应陈樱一起过年，但离那天还有30天，我得回一趟宗门先。”
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