那里，还有一样东西。
一样他从山神庙里，费尽千辛万苦，甚至拼着重伤和生命危险，最终才背回来的东西。
盐！
那可是满满一大罐的粗盐！
在这个时代，盐的价值，是毋庸置疑的。
因为官府的垄断，拥有私盐可是重罪。但也正因为如此，盐在黑市上的价值，才会高得惊人。
用它，绝对能换到一把锄头！
甚至，还能换到更多的东西！
可是……
那也是他们这个冬天，能让食物保存更久，能让身体摄入必需矿物质的唯一保障。
用掉它，未来的风险，会大大增加。
这是一个艰难的抉择。
是用眼前的安稳，去赌一个不确定的未来。
江炎看着那几点顽强的绿色，又看了看妹妹们充满了希望的脸。
他的心中，瞬间有了决断。
赌！
必须赌！
不把希望握在自己手里，就永远只能在绝望里挣扎！
他打定了主意，整个人身上，散发出一股前所未有的坚定气势。
“八妹，九儿。”
他沉声开口。
“从今天起，我们要干一件大事。”
机会，说来就来。
几天后，一条蜿蜒的泥泞小路上，出现了一个货郎的身影。
他挑着一副货担，上面挂着各色杂物，有针头线脑，有破口的陶碗，还有一些叫不出名字的草药。他一边走，一边摇着手里的拨浪鼓，发出“咚咚”的声响，在这片寂静的山野里，传出很远。
这是乱世里，一种特殊的生意人。
他们游走在各个村落之间，用一些廉价的工业品，换取乡下人手里珍贵的粮食或者皮毛。
江炎早就注意到了他。
从这个货郎出现在山路尽头的那一刻起，江炎的眼睛，就再也没有离开过他。
他在等。
等一个最好的交易时机。
他让八妹和九妹躲在窑洞里，不许发出任何声音。
他又警告地看了一眼正在清理兔子粪便的陈家明。
陈家明很识趣地低下了头，假装什么都没看见。他知道，这种时候，好奇心会害死猫。
江炎自己，则像一个经验丰富的猎人，悄无声息地，埋伏在了路边的一处灌木丛后。
当那个货郎哼着小调，慢悠悠地走到近前时。
江炎突然从灌木丛里站了出来，挡住了他的去路。
“！”
那货郎吓了一大跳，货担都差点扔了。
他看清了江炎的模样，一个穿着破烂，但身材高大，手里还提着一把柴刀的年轻人。
货郎的脸上，瞬间堆起了职业性的笑容，但眼神里，却充满了戒备。
“这位小哥，有事？”
“做生意。”江炎言简意赅，吐出三个字。
“哦？”货郎的眼睛亮了一下，他上下打量着江炎，“小哥想换点什么？我这里针头线脑，锅碗瓢盆，可都齐全得很。”
江炎摇了摇头。
他没有说话，只是从怀里，掏出了一个小小的布包，递了过去。
货郎将信将疑地接过来，打开一看。
他的瞳孔，猛地一缩。
布包里，是半包泛着灰白色的，颗粒粗大的……盐！
货郎的呼吸都停滞了一秒。
*他迅速合上布包，紧张地看了看四周，确定没有其他人之后，才压低了声音，对着江炎说道：“小哥，这可是……要掉脑袋的生意。”
他的脸上，写满了贪婪，但语气，却是在抬高风险。
江炎心中冷笑。
都是千年的狐狸，玩什么聊斋。
“我不要钱，也不要粮。”江炎直接说出了自己的目的，“我只要一样东西。”
“什么？”
“锄头。”
货郎愣了一下，显然没想到对方的要求会是这个。
一把锄头？
用这么多盐，换一把锄头？
这买卖，血赚啊！
货郎的心里，乐开了花，但脸上，却露出了一副极为为难的表情。
“哎呀，小哥，你这可真是难为我了。这铁器，现在可是官府的禁脔，查得严呐！我这也就是个小本生意，哪敢碰那个东西……”
他开始哭穷，摆困难，目的只有一个，就是想用最小的代价，换走江炎手里的盐。
江炎静静地听他说完。
然后，他一把从货郎手里，将那个盐包夺了回来，转身就要走。
“哎哎哎！小哥，别急啊！”
货郎这下真的急了。
到嘴的肥肉，哪能让它飞了。
“有话好商量嘛！”
江炎停下脚步，回头冷冷地看着他。
“我只说一遍，一把锄头，换这包盐。你换，现在就拿出来。不换，我就去找下一家。”
他的语气，坚定，果决，不留任何讨价还价的余地。
货郎看着江炎那双冰冷的眼睛，心里咯噔一下。
他知道，自己碰上硬茬子了。
眼前这个年轻人，不好糊弄。
他咬了咬牙，心中飞快地盘算着。
这包盐，少说也有三四斤。拿到黑市上，足以换回半袋子粮食。而一把锄头，对他来说，成本极低。
这笔买卖，怎么算，都是自己大赚。
“有！有！”
货郎不再伪装，脸上堆满了热情的笑容。
他从自己那看起来破破烂烂的货担最底下，一个极其隐蔽的夹层里，抽出了一把……锄头。
锄头是旧的，木柄上满是裂纹，铁制的锄头刃，也锈迹斑斑，甚至还有一个小小的缺口。
但它，是一把真正的锄头！
是一把可以翻开土地，播种希望的锄头！
江炎的目光，落在那把锄头上，就再也移不开了。
“成交。”
他将盐包扔了过去，从货郎手里，接过了那把沉甸甸的锄头。
交易完成，两人谁也没有多说一句话，迅速地分开了。
货郎挑着担子，脚步轻快地走了，仿佛捡了天大的便宜。
而江炎，握着那把冰冷粗糙的锄头，心中却涌起一股难以言喻的豪情。
半罐盐，换来了一个未来！
值！
回到砖窑，当八妹和九妹，还有陈家明，看到江炎扛回来的那把锄头时，所有人都震惊了。
他们想不通，江炎到底是用什么，换来了这件“神器”。
江炎没有解释。
他只是扛着锄头，走到了砖窑后面的那片荒地。
“从今天起，这里，就是我们的田！”
他对着身后跟着的三人，宣布道。
阳光下，他的声音，充满了力量。
开荒，正式开始！
理想是丰满的，现实是骨感的。
被冻了一整个冬天的土地，坚硬得如同石头。
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