雪落得更大了。
起先是刀子割，一片片。
如今是雪粒子，一粒粒，砸在人脸上不疼，只是麻木。
李东樾就那么站着，在帅帐前。
坟前无人守陵。
只有两溜熄了火的铁风灯，在风里低低地响，呜呜咽咽，像有谁在里头小声地哭。
帅帐方圆百步，本该是军营里最铁桶一块的地儿，三步一哨，五步一岗，雪地里跑过去一只兔子，都得留下三根毛才算完。
可现在，它像是被这方天地给忘了。
李东樾的心，也跟着这风雪，一寸寸往下沉。
他觉着冷，可这冷不是从天上来的，是从自个儿心底里头冒出来的。
怀里的包裹滚烫。
那是阿黛的命，是苏枕雪的盼头，沉甸甸的，压得他有些喘不过气。
他吸了一口气，风雪便不管不顾地涌进肺里，像是灌进去一把碎冰碴子，疼得钻心。
但也正是这股子疼，让他纷乱的心神，重新拧成了一股绳。
他站直了身子，像一杆戳在雪地里的枪。
伸出手掀开了那厚得能挡刀的帐帘。
没有通传，也无人阻拦。
他走了进去。
帐内比帐外还要冷。
那是一种没有生气的死寂的冷。
正中的巨大火盆里，上好的银霜炭早就烧成了灰。
一撮撮的死灰，尚有余温，像人死后迟迟不肯散去的念想。
地上铺着一张硕大的虎皮，那畜生临死前的凶性，都凝固在圆睁的虎目里，可如今，也只剩下空洞洞的煞气。
一道屏风，隔开了内外。
屏风后，隐约有个卧榻的影子，榻上躺着个人，纹丝不动。
空气里，有股子药味，浓得化不开，里头还夹着一股说不清道不明的腐朽味道，像是老宅子里放了几十年没开过的木箱子。
李东樾的脚步骤然停下，像是被钉在了地上。
他的眼神，死死地盯着那道屏风，四肢百骸的血好像都停了，不流了。
“什么人！”
一声厉喝，像一柄出鞘的刀，从屏风后劈了出来。
紧接着，一个身影大步绕出，玄甲在身，身形魁梧如山，面容刚毅，只是那双眼睛里，有种久居人上的警惕，和不加掩饰的傲慢。
他看见李东樾，眉头便拧成了一个死结。
“李东樾？”
他认得他。
“韩将军。”
李东樾躬身行礼，嗓子干得像是被砂纸磨过。
韩征。
靖国公的义子之一，以治军如铁，铁面无私闻名于北疆。
“谁让你进来的？”
韩征的声音里没有一丝温度，像是帐外冰封的河面。
他不是在问话，是在审一个犯人。
“卑职有万急军情，求见国公。”
李东樾抬起头，迎上他刀子般的目光。
“国公在休养。”
韩征说得斩钉截铁，没有半点商量的余地：“这是军令。”
这四个字，像四座山，压了下来。
李东樾的心，彻底沉到了底。
“韩将军，此事干系北疆安危，万分火急。”他往前走了一步，还想再争一争。
韩征冷哼一声，像是在驱赶一只苍蝇，眼里的轻蔑几乎要溢出来。
“北疆的安危，自有我等袍泽拿命去填。轮不到你一个都尉来操心。退下。”
李东樾没动。
就那么沉默地，固执地，站在那儿。
他心里清楚，今天要是退了这一步，就再也没有往前走的机会了。
阿黛的嘱托，小姐的期望，北疆三十万条性命……这些东西，都压在他一个人的肩膀上。
他退不了。
“我说了，退下！”
韩征的声音陡然拔高，手已经按在了腰间的刀柄上。
一股冰冷的杀气，像是水银泻地，瞬间铺满了整座帅帐。
李东樾还是没动。
他只是很慢，很慢地，从怀里掏出了那个被烟火熏得焦黑的包裹。
他将包裹高高举起，举过头顶。
沙哑的声音，在死寂的帅帐里回荡，有一种豁出命去的悲壮。
“靖安郡主苏枕雪，托人以命相送，自长安八百里加急而回的军情。”
“郡主说，此物，可解北疆之围。”
苏枕雪。
这三个字，像一根针，扎了韩征一下。
他按在刀柄上的手，微不可查地顿了顿。
眼神里闪过一丝极其复杂的情绪，有不屑，有恼怒，但更多的，是一种被人触碰了逆鳞的烦躁。
他盯着那个包裹，像是看着什么不祥之物。
最终，他还是伸出手，一把将包裹夺了过去。
他粗暴地撕开油布，一张被熏得焦黄的舆图，落在他手上。
他抖开了那张舆图。
韩征的目光飞快扫过，脸上的神情，愈发阴沉，像是能拧出水来。
图上，朱砂的红线，勾勒出北疆犬牙交错的地形，山川河流，标注得清清楚楚。
而在那条被他们视作天堑，断定狄人绝无可能通过的茶马谷道的暗河上，一个鲜红的圈，刺眼地圈出了一个让人心惊肉跳的数字。
一万。
“荒唐！”
韩征将舆图狠狠摔在地上，像是丢掉了一块沾了屎的抹布。
他指着李东樾的鼻子，怒不可遏地咆哮。
“一个长于深闺，连北疆的风雪是冷是暖都不知道的女人，她懂什么军国大事！”
“茶马谷道暗河？那是死路！两边是万丈悬崖，我军斥候每日来回三趟，连只鸟都飞不过去！狄人一万大军，是插了翅膀，从天上掉下来的？还是游泳？”
他的声音在帅帐里来回冲撞，震得人耳膜生疼。
狄人不会游泳，北疆没人会选择打水仗。
那冰碴子会要了人的命。
“大小姐在京城享福久了，把脑子也享糊涂了！她不懂，你一个都尉难道不懂吗？”
“军国大事，岂容她一个妇道人家胡言乱语，扰我军心！”
他胸口剧烈地起伏，显然是气到了极处。
“还有你，李东樾！”
他的目光，像两把淬了毒的刀子，死死扎在李东樾身上。
“身为都尉，不思安抚军心，稳固战局，反倒拿着这种无稽之谈来帅帐哗众取宠！”
“你可知，动摇军心，按律当斩！”
李东樾沉默地听着，一个字也没有辩解。
他知道，跟一个认定你是错的人讲道理，是这世上最没道理的事。
他只是弯下腰，很慢，很安静地，将那张被丢在地上的舆图，重新捡了起来。
他用袖子，轻轻拂去上面的灰尘，那动作，轻柔得像是在擦拭一件稀世珍宝。
那是阿黛的命换来的。
不能被这么糟践。
“滚出去。”
韩征的声音，冷得像冰窖里的石头。
“带着你的东西，滚。”
“再让我看到你拿这玩意儿蛊惑人心，我必斩你。”
李东樾抬起头，看了他一眼。
那一眼，很平静。
平静得像冬日里封冻的湖面，没有一丝波澜。
可谁也不知道，那冰面底下，是足以吞掉一切的暗流。
他没再说话，只是转身。
这个地方，已经没有他说话的余地了。
就在他一只脚即将迈出帐门的时候。
一个温和，却又带着几分倦意的声音，从他身后响了起来。
“等等。”
李东樾的脚步，停住了。
他回过头。
只见另一名身着银甲的将领，不知何时，已站在了屏风旁。
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