天还没亮透，杂役院的柴房就被踹开了。
“沈瘸子，三日期限到了，引气入体了没？”管事嬷嬷叉着腰站在门口，身后跟着两个膀大腰圆的杂役，手里的藤条在晨光里泛着冷光。
沈青芜蜷缩在草堆上，右腿的旧伤被昨夜的寒气浸得发僵，动一下就像有碎玻璃在骨头缝里碾。她攥紧藏在袖中的半本古籍，纸页边缘被烧焦的地方硌着掌心，像块没焐热的烙铁。
“没引气入体，就趁早卷铺盖滚出云岚宗。”嬷嬷往地上啐了口，“别占着茅坑不拉屎，宗门的米可不能喂废人。”
沈青芜慢慢撑着墙站起来，右腿一软，差点栽倒。她咬着牙把重心挪到左腿，哑着嗓子道：“再给我半个时辰。”
“半个时辰？”旁边的杂役嗤笑，“你当引气入体是捏泥人？前儿张二狗引气时走火入魔，现在还躺着哼哼呢。”
“废脉就是废脉，再折腾也是白搭。”另一个杂役甩着藤条，“嬷嬷，直接拖出去扔山门外得了，省得看了碍眼。”
嬷嬷眯着眼打量她，突然注意到她袖口沾着的暗红血渍，还有草堆边那株被踩得歪歪扭扭的断骨草——叶片边缘泛着不正常的亮绿，根须处隐约缠着丝极淡的光。
“你动了这破草？”嬷嬷抬脚就往断骨草上碾，“杂役院的规矩都忘了？私动灵植，杖责三十！”
沈青芜猛地扑过去护住断骨草，膝盖重重磕在地上，疼得眼前发黑。这株草是她唯一的指望，昨夜她按古籍上说的，刺破指尖滴了三滴血，明明感觉到有股微弱的暖意顺着草根爬进经脉，像条怯生生的小蛇。
“让开！”嬷嬷的藤条带着风抽过来。
沈青芜没躲，只是死死盯着嬷嬷：“半个时辰，若引不出气，任凭处置。”她的声音不大，眉骨上那道幼时磕的疤在晨光里泛着白，眼神却亮得吓人，像被逼到崖边的小兽，明知打不过，也得亮出爪子。
嬷嬷被她这眼神刺了下，愣了愣，随即冷笑：“好啊，我倒要看看，你这废脉能玩出什么花样。半个时辰后，若掌心没青光，就等着被扔去喂山狼！”
说罢带着杂役摔门而去，柴房门板晃了晃，落下层灰。
沈青芜松了口气，冷汗顺着额角往下淌。她扶着墙站起来，一瘸一拐挪到断骨草边，小心翼翼拨开被踩烂的叶子，露出下面半透明的根须——昨夜那三滴血，竟让根须长出了几缕银丝般的新须。
古籍上说，草木有灵，以血饲之，可借生机补己身残缺。她当时只当是疯话，杂役院的老人都说，她这软骨瘸腿是天生废脉，经脉堵得像被泥封死的井，别说引气入体，能活过二十岁就不错。
可现在，这株快枯死的断骨草，竟真的有了活气。
沈青芜咬咬牙，从灶膛里摸出块碎瓷片，狠狠划破掌心。这次她没敢只滴三滴，血珠争先恐后地涌出来，她把手按在断骨草根部，看着血被草根贪婪地吸进去。
疼。
经脉里像有无数根细针在扎，从指尖一直疼到心口。她想起被爹娘丢在灵溪村那天，也是这样的疼，天上下着雨，她趴在石头上，右腿的骨头像要裂开，哭到嗓子哑了也没人来。
“不能死……”她咬着嘴唇，血腥味混着草腥味往喉咙里钻，“我不能死在这儿……”
古籍上那半页烧焦的字在眼前晃：逆脉者，气行左路，自涌泉逆上，聚于掌心，其光如豆，是为始……
她试着按古籍上说的运气，可经脉里那股暖意太弱了，像风中残烛，刚要往左边走，就被堵在半路，疼得她浑身发抖。
“再来……”她又划开一道伤口，血涌得更凶了。断骨草的叶片开始簌簌发抖，根须上的银丝越来越亮，顺着她的掌心往经脉里钻。
这次不是细针了，像是有根烧红的铁丝硬生生往经脉里捅。沈青芜疼得蜷缩在地上，右腿抽搐着，冷汗把草堆洇湿了一大片。她想咬舌自尽，可眼睛一闭，就看见爹娘转身时的背影，看见杂役们嘲笑她瘸腿的嘴脸，看见嬷嬷那双淬了冰的眼睛。
“我偏要活……”她猛地睁开眼，死死攥着拳头，指甲掐进掌心的伤口里，“我偏要让你们看看……”
不知过了多久，也许是一炷香，也许是一刻钟，当她疼得快失去意识时，突然感觉到那股暖意冲破了什么阻碍，“嗖”地一下顺着左腿经脉往上窜，不是往丹田去，而是直奔左手掌心！
她哆嗦着摊开左手。
掌心赫然悬着一点光。
很小，只有绿豆那么大，淡淡的青色，像刚发芽的草尖，在昏暗的柴房里怯生生地亮着。可就是这点光，暖得让她鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
终于成功了。
她真的引气入体了。
就在这时，柴房门被一脚踹开，嬷嬷带着杂役闯进来，手里的藤条已经扬了起来：“半个时辰到了，沈瘸子，你的青光呢？我看你是……”
话音戛然而止。
嬷嬷的目光死死钉在沈青芜的左手上，那点豆大的青光虽然微弱，却在阴暗的柴房里看得清清楚楚。两个杂役也愣住了，嘴巴张得能塞下鸡蛋。
“这……这不可能！”嬷嬷失声叫道，脸涨得通红，“你这废脉怎么可能引气入体？定是耍了什么见不得人的手段！”
她往前走了两步，盯着那点青光，又看看沈青芜掌心的伤口，眼神里又惊又怒，却偏偏挑不出错处——宗门规矩只说“引气入体即可留宗”，没说废脉不能引气。
“哼，别以为引了这点破光就了不起。”嬷嬷悻悻地收回藤条，往地上啐了口，“不过是走了狗屎运，真以为能在杂役院长久待下去？”
她瞪着沈青芜，像是要把这口恶气全瞪出来，末了狠狠一甩袖子：“走！”
两个杂役还没反应过来，被嬷嬷狠狠推了一把，才慌忙跟上。柴房门被摔得“砰”一声响，震得房梁上的灰簌簌往下掉。
沈青芜僵在原地，直到那脚步声走远了，才脱力般瘫坐在草堆上。掌心的青光还在轻轻晃着，像颗刚落地的星子，暖得她指尖发麻。
她赢了，至少今天赢了。
可嬷嬷临走时那怨毒的眼神，像根针似的扎在她心上。她低头看着那株断骨草，根须已经悄悄缠上了她掉在旁边的木杖，杖头竟也泛着一丝极淡的绿。
杂役院的天，怕是不会太平了。
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