“方才那人，从眉眼看，似是小尤姑娘所述的画中人。”沈砚回到淮水楼，安排门侍去临安府报官后，对苏昭道。
眼下淮水楼的姑娘们仍沉浸在惊惧中，好在安静下来，只是瑟瑟躲在角落，仿若又回到了芳菲死的那一夜。
暗杀是一回事，青天白日射杀又是另一回事。
且还是本好好与她说着话，并被她所劝动之人。
苏昭仰头看向沈砚，想开口，却发现自己的手在不自觉地微颤。
刚刚那箭几乎是擦着她脸颊而过，若不是沈砚出手及时，恐怕她也会被波及。
“苏掌柜？”沈砚轻唤一句。
苏昭暗握手掌，指尖刺入的疼痛唤回神智。
“大人，您接着说。”
沈砚未语，忽而快步向另一侧行去，苏昭怔忡间，他又已走回，递上了一杯热茶。
苏昭双手接捧，热气氤氲，她垂眸，低声道了句谢。
沈砚看着眼前颔首的女子，连日携手奔波，除了此时，就只在那队脚夫遇害时窥见她的动摇之色。
她的颊边被箭锋擦过，现在开始隐隐渗出血痕。
沈砚几乎是下意识伸手，苏昭察觉抬起眼眸。
一时两两停滞。
沈砚不着痕迹翻手，换为一指道：“苏掌柜伤了此处。”
苏昭抬手用手背擦拭一下，漫不经心道：“无妨的。”
经此一番，她倒是终于定下神来。
深吸口气，苏昭站起身，目光凝起神采，“沈大人，那歹人追着我们的形迹不放，只能说明，这回我们又查对了，所以眼下务必寻到整本账册所在。
抚瑶姑娘撕下的半页纸只记了淮水楼与工部的出账，若当真如我们猜测，这笔账就是她父亲与工部那笔，那另外的一半，定记着她父亲与淮水楼的进账才是！”
沈砚也回以聚神之色，“淮水楼之大，胡乱翻找行不通，官差若到，也会束手束脚，还是需划出几个区域。”
绿玉这时大着胆子踏前一步，“大人，奴家可还能做点什么？”
“绿玉，你不要命了！”杏衣姑娘忽而轻叱：“我看明白了，妈妈可就是答应了他们才死的！亏得我刚才还帮着说话。”她的眼圈泛起了红。
绿玉眼中也噙着泪，却轻咬牙关，“可是大人和苏掌柜为替姐妹们报仇出头，历经周折，妈妈的死是那凶手造成，岂能怪在他们头上！”
“要帮你帮，我还想多活几日！”杏衣姑娘冷道，旋即一跺脚，冲着旁边的姑娘道：“香果你走不走！”
香果早已哭得泪人似的，水涟涟地望了望绿玉，又望了望杏衣姑娘，最后被后者一把扯走。
其他姑娘也三三两两跟着回了房间。
闭门声此起。
绿玉抬袖拭了拭眼角，轻道：“您二位请见谅，姑娘们也是吓坏了。”
“这本便是人之常情，姑娘们也没有非帮的义务。”苏昭道：“但是绿玉姑娘你，能做到此等地步，真真让我敬佩万分。”
绿玉勉励扬起一抹笑意，却是满覆哀伤，“奴家这条命都是抚瑶姑娘捡回来的，姑娘助人的时候，可从没计较过得失，大人和苏掌柜替抚瑶伸冤，就是奴家的恩人，奴家这点微薄之力还算得了什么。”
苏昭不再赘言，“绿玉姑娘，劳烦你再好好想想，淮水楼有没有什么内库暗格一类。”
绿玉眉间浮起为难，“奴家在楼里品级不高，方才的梳柳姑娘才是妈妈的半个臂膀，许多事她都帮着料理，所以她才会如此介怀。”
苏昭忆了一番，那姑娘确实一直颇有主见，又性情爽利，几位姑娘也都是看她眼色行事。
“没关系，我们先寻寻看。”苏昭望了眼仰躺在地的妈妈，从一旁的桌案扯来一段帘布，小心替她遮上。
随后顺着她脚指的方向走去，“方才妈妈领路，是朝这边。”
“我记得这边屏风后面有段地下楼梯，兴许就是通往内库的！”绿玉轻呼。
苏昭与沈砚对望一眼，快步绕过屏风，朝下走去。
楼梯尽头，是一道紧闭的铁门。
沈砚点亮了怀中拿出的燃石，举到门前。
被照亮的门锁却是内嵌构造，唯有用钥匙才行。
苏昭利落摘下发中银钗，凑了过去，沈砚立时领会她意图，举得更高些。
苏昭小心将钗尾送进锁眼，手中按照规律的频次轻抖，屏息倾听。
沈砚与绿玉也不敢动作。
半晌，苏昭泄气道：“不行，寻常锁此时便该开了，这锁定是特制的。”
沈砚扬起抹笑意，“苏掌柜真是技艺颇丰，在下敬佩。”
苏昭听得懂他的言外之意，找补道：“雕虫小技，平日里用不上的，大人尽管放心。”
“我几时说对苏掌柜不放心？”
你每一个字都说了！
苏昭腹诽。
旋即却也明了，他亦有开解之意。
“我刚刚在妈妈身上简单搜过，钥匙没有随身携带，恐怕寻找也是要费一番功夫。”苏昭低沉道。
“如今恐怕只有等临安府来了。”沈砚道：“一会儿见机行事，暂不能被旁人知道我们所寻之物。”
苏昭与绿玉点头。
却在这时，一道有些生冷之音从后面响起：“都让开！”
几人回头，杏衣姑娘举着火把走下，摇曳火光下，面色不善。
“梳柳，大人着实一番好意，你即便不帮，也莫要阻碍才是。”绿玉仍竭力规劝。
“我叫你让开！”梳柳斜睨她一眼。
往日的威仪使然，绿玉禁了声，向旁边移步。
苏昭要上前争辩，却见梳柳一甩衣袖，竟露出手中的一串钥匙，捻起其中一把，抬手拧开了门锁。
“我是看在你方才给妈妈盖巾的份上。”梳柳话语仍冰冷。
苏昭才想起，方才在她盖巾后，确实有一道门声响起，想来是梳柳一直在暗中窥探。
“多谢姑娘。”苏昭行了一礼。
梳柳想哼一声，谁料才发声，便禁不住化作哽咽，“我刚刚还逼着妈妈交出东西，不想她竟丧了命，我和她说的最后一句话都那么不客气，她到了下头，定是要怪我的。”
“不会的。”绿玉也不禁又跟着红了眼，“不会的，妈妈以前常对咱们道，这世道里，若咱们都不帮彼此，就再没人能扶助，所以她定能知道你的本心是好意。”
梳柳深吸了口气，推开门，但话下不饶：“沈大人，你最好能寻到你要找的东西，替楼里姐妹报仇，不然我也不会放过你的。”
沈砚却没被最后一句威胁惹恼，仍是笑意矜清，“姑娘放心。”
随即几人踏进库房中。
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