刑部尚书认为曹家母子固然有错，但罪不至死。
婆母虽然严厉了一些，但没料到儿媳妇身体弱，曹远也没料到一巴掌就会把妻子打得小产。
当然，邱氏受了委屈是真的，但真正的死因是小产导致的心里郁结，身体日渐虚弱，产后没有养好身体，而不是直接死于婆母和丈夫之手。
所以曹家母子不应该以死相抵。
但季微云坚持死罪，邱氏的死虽不是曹氏母子直接造成，他们母子却是罪魁祸首，而且长期虐待比直接杀人更可恨，他们唯有以命抵命，才能让邱氏在天之灵得到些许安慰，才能遏制这种不把人命和尊严放在心上的恶风。
刑部几位官员一来不明白大理寺的案子为何会是季微云在审，二来也想不通季微云仗着哪条律法，竟如此草率地判曹家母子死罪。
刑部季尚书只坚持一条：“邱氏是嫁给曹家的媳妇，婆母立规矩本就是惯例，谁都没想让她死，何况她肚子里还怀着曹远的孩子。就算看在这个孩子的份上，曹夫人也不会过于苛责自己的儿媳，她的死只是个意外！”
季微云皱眉：“下官已经带人审问过曹家下人，也问过给邱氏看病的大夫，邱氏小产的原因就是暴力所致，而小产则是导致邱氏死亡的最直接原因。曹远在邱氏有孕期间对她动手，毫无一个丈夫该有的担当，如此行径恶劣至极，不严惩不足以警示跟曹远一样行为的男子！请尚书大人仔细斟酌，为开不了口的邱氏讨一个公告！”
刑部尚书有些不耐：“季大人。”
他们两人都姓季。
就算不是本家，看在同姓的份上，季尚书也愿意给他几分面子，可季微云不知怎么的，突然一改往日怯懦低调的脾气，竟变得如此固执倔强，让人想不通。
季微云语气强硬：“曹夫人虐待自己的儿媳是事实，她还屡次挑唆曹远对邱氏动手。作为一个母亲，一个尊长，她对小辈毫无体恤之心，反而是邱氏一直逆来顺受，委曲求全，最终竟落得如此凄惨下场，尚书大人难道不觉得曹氏母子自私恶毒，就应该拉去菜市口砍头示众吗？”
刑部尚书气得脸颊抽搐。
他没想到季微云一个六品小官，竟如此固执己见，非杀曹家母子不可。
他原本可以完全不理他的。
可一想到季微云前些日子刚受到皇上表扬，以后极有可能受到重用，他不得不缓下语气，试图跟他讲道理：“天下之大，如曹家母子这般对待媳妇的并不罕见，媳妇孝顺婆母，侍奉丈夫，是天经地义的一件事，妇人身子骨柔弱也是常有的事。你若因此就要把曹家母子都杀了，可知会引起多大的舆论？何况被虐致死的到底是少数——”
“难道因为这种情况不少见，就一定是对的吗？”季微云凛然看着他，眼神毫不退缩，“被虐到致死的确实是少数，可没死的那些女子就活该承受这些不公？”
刑部尚书恨不得一巴掌扇飞他。
他闭了闭眼，耐着性子说道：“季大人，清官难断家务事，本官并不觉得女子就应该承担这些，但天下男子秉性不同，不可能人人都知晓法理，也不是人人都懂得担当——”
“但是天下人对女子的要求却一直苛刻。”季微云打断了他的话，语气极为不甘，“女子一旦嫁了人，就算在夫家受尽欺压，也不能反抗是不是？否则就是不孝不贤，一旦传出去，流言蜚语就能把她杀死——”
“季微云！”刑部尚书厉声打断他的话，面色已然震怒，“本官只是驳回你对这个案子的处置，你不必在这里跟我长篇大论！女子三从四德不是本官定下的，是千百年来传承下来的制度，你跟我有什么用？这天下本就是男尊女卑的天下，女子生来就该温顺贤惠，你若要为她们鸣不平，就去开创一个女尊男卑的制度，若没那个本事，就别在这里跟本官死犟！”
他大怒：“总之，曹家母子不能判死罪！”
这句话落音，刑部大堂顿时陷入一片死寂。
其他官员噤若寒蝉。
他们没料到季微云这么倔，竟惹得尚书大人发这么大的脾气，真是死脑子一根筋。
若不是顾及他近日刚得到提拔，且长公主对他印象不错，季尚书早命人把他赶出去了。
短暂的寂静之后，其他官员开始动之以情，晓之以理：“尚书大人这是依法办事，像曹家这种情况，确实不好直接判死。”
左侍郎道：“不管曹家母子有没有直接杀了邱氏，他们长期虐待邱氏都是事实，季大人不是有了口供吗？只要不是死刑，大理寺完全可以自行做主，只要段大人同意就行。”
右侍郎道：“其实按照规矩，曹家母子这样的行为是应该打板子的，季大人不如回去好好想想，打一顿板子，权当是给他们一个教训，也让京城其他人引以为戒。”
众人你一言我一语，纷纷加入劝说行列。
季微云看着刑部尚书余怒未消的脸，沉默良久，不知突然想到了什么，缓缓点头：“确实是下官思虑不周，让各位大人犯了难。“
他朝刑部尚书躬身一礼：“下官有顶撞冒犯之处，还请尚书大人、两位侍郎大人多多包涵。”
他主动退让，刑部官员不由松了口气。
季尚书表情稍霁：“你能想通就好。”
季微云告退离开刑部，回到大理寺，把对曹家判决改了：“曹氏母子虐待儿媳致死，每人重打五十大板。”
大理寺卿知道长公主让季微云全权做主此案，且这个判决并无不妥之处，因此就没有阻止，只是派人给长公主送了消息。
曹氏母子被押上大堂，按倒在地上，沉重的板子打得他们惨叫连连，不大一会儿，屁股连着腰的部位就鲜血淋漓。
萧祁凰得到大理寺的口信，只说了句：“既然交给季大人做主，曹氏母子如何处置，就由季大人说了算。”
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