“就你们这点人，我偌大的楚王府还住不下？”
太王妃显然不赞同儿子的提议，微微蹙眉：“惊澜，这不太合适吧？
你尚未娶亲，虞姑娘住进来，于你于她的名声都不好。”
楚惊澜冷哼：“那苏若怜不也住进来了？”
虞朝阳笑道：“真的不用麻烦王爷了！找个院子还不容易？实在不行，包个小点的客栈也花不了多少钱。”
宇文曜“唰”地合上扇子：“哎？怎么就没人问问我的意见？
在下不才，在这应天县正好有所院子，地方宽敞，咱们去那儿住，岂不好？”
虞朝阳惊讶：“你在这儿还有房子？”
宇文曜傲娇地扬起下巴：“这有什么好惊讶的？
我向来四海为家，在几处繁华地方置点产业，不是很正常吗？”
一旁的林清宴默默攥紧了拳头，心里涌起一股无力感。
他似乎，帮不上什么忙。银子他有，可……他有什么立场去为虞朝阳安排住处？
楚惊澜的脸色彻底阴云密布，周身气压低得吓人。
他不容质疑道：“那就住我的别院！那里空着，十天打扫一次，干净得很。我这就让人去彻底收拾一下。
今天太晚了，你们先在王府客房将就一晚，明天搬过去。”
太王妃皱了皱眉，但见儿子面色不虞，便也没再说什么。
宇文曜挑了挑眉：“其实真不用那么麻烦，我那院子也挺好的……”
楚惊澜只当没听见，扬声吩咐：“来人！收拾几间上好的客房。
另外，虞姑娘的住处，安排得离几位公子远些，避嫌。”
话说到这份上，虞朝阳只好应下：“……好吧，那就多谢王爷了。”
太王妃顺势道：“也好。各位客人可以先到园子里随意走走看看，稍后到饭厅用晚膳。”
她转向儿子，“惊澜，我有话跟你说。”
虞朝阳等人识趣地离开正厅。
太王妃问道：“在京城这些日子，没遇到什么麻烦吧？”
楚惊澜脸色依旧不好看，语气冷淡：“托母亲的福，一切顺利。”
太王妃看着他的冷脸，叹了口气：“我知道，你在为刚才我不让虞姑娘住下的事生气。”
楚惊澜这才抬眼正视她。
太王妃缓缓道：“若怜回来都跟我说了。那位虞姑娘，就是被废了封号的朝阳公主。
关于她的那些……传言，母亲也有所耳闻。”
楚惊澜拧紧眉：“您也说了，是传言！有些事，要亲眼所见才能辨明真假。”
太王妃不紧不慢地反问：“那她身边围着那么多出色的男子，总不是假的吧？”
楚惊澜沉默了片刻，沉声道：“这恰恰说明她足够优秀，才能吸引这么多同样优秀的人在她身边。”
“优秀？”太王妃轻轻摇头，语气带着忧虑，“可她的身份摆在那里。不管有没有公主封号，她终究是皇上唯一的女儿。
皇上视她如珠如宝，怎么可能舍得让她远嫁？而你，”
她的声音加重，“我们楚家世代扎根于此，守着这片封地。难道……
你要为了她，舍弃祖辈基业？”
楚惊澜目光坚定：“将来的事，谁又能说得准？或许我会去京城，或许她愿意留在这里。
人活着，难道不该先把眼前的日子过好，再考虑将来吗？
现在就想那么多，岂不是庸人自扰？”
太王妃的脸色也沉了下来，不悦道：“和皇家的人牵扯太深，绝非好事！
我们在这里，天高皇帝远，守着自家的封地，安稳富足，难道不好吗？”
-
楚王府的花园里，虞朝阳一行人在悠闲散步。
萧珏越想越气，忍不住抱怨：“朝阳，你干嘛要答应留下来住一晚上？
你没看见那个太王妃那脸色吗？要是我，当场就掀桌子走人了。谁受这鸟气！”
宇文曜摇着扇子，也附和道：“确实。我都说了，我在这儿有现成的院子。
虽然平时没人住，灰尘多点，但现喊几个人去打扫，保证天黑前能让你舒舒服服住进去！
何必在这儿看人脸色？”
虞朝阳笑了笑，安抚道：“好啦，消消气。我也想直接走人啊。
但是，咱们自从踏上楚王的封地，楚王对咱们可是处处照顾，客气周到。
刚才在厅上，你们也看到了，他明显在跟他母亲较劲儿，硬是开口留咱们。
咱们要是真甩脸子走了，不是一点面子都不给楚惊澜留吗？”
宇文曜哼了一声：“给他留面子干嘛？他对咱们客气那是应该的。
你为临泽县付出了多少心血和银子！”
“话是这么说，”虞朝阳笑道，“但临泽县说到底不只是他的封地，更是大周的疆土。
而且……”她狡黠地勾起唇角，“咱们要是真赌气走了，岂不是正中了太王妃的下怀？
她越是不想咱们留下，我就偏要留下，让她也不痛快！”
萧珏翻了个白眼：“说得轻巧！在太王妃眼里，说不定觉得咱们是死皮赖脸硬要住下呢！”
他话音刚落，后脑勺就结结实实挨了萧珩一巴掌。
萧珏捂着脑袋跳开一步：“打我我也要说！不然……就是你看上楚惊澜那张小白脸了！”
虞朝阳挑眉看他：“哦？他是小白脸？那你呢？当初你和他不是一起被我绑进公主府的？”
萧珏被噎得说不出话，别扭地扭过头去。
萧珩沉声道：“我觉得朝阳做得对。
当场驳了楚王的面子，只会激化他们的母子矛盾，还会让他在府里下人面前难堪。
再说，事情都定下了，现在说这些马后炮有什么用？”
虞朝阳转移话题，指着周围：“你们看，这楚府的园子真不错。
水多，假山亭台也多，处处透着南方的温婉秀气，跟京城那些讲究威严气派的园子很不一样，挺有韵味的。”
宇文曜傲娇道：“也就那样吧。我家里的园子，比这还要精致好看得多。”
虞朝阳好奇地看向他：“你家？”
宇文曜眼神闪烁了一下：“嗯……在很远的地方。”
他忽然凑近虞朝阳，冲她暧昧地眨了眨眼，“朝阳，将来我带你去看看，就我们两个人。”
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