顾清瑶到庄子的时候，就看到赵炳的儿媳妇翠娘已经在等着了。
“少夫人，您来了，先喝口茶歇歇。”
她端着一杯茶，茶温尚可，可见是特意等在这里的。
“有心了。”顾清瑶喝过茶喝了一口，“最近庄子如何？”
“都好着嘞，少夫人送来不少人，公爹有点发愁怎么安排，毕竟人手太多了。”翠娘错开身子，指着身后的庄子，“现在只能让一些先干着，然后再换，麻烦着哩。”
顾清瑶看着她苦恼的样子，笑着道：“我这不就来了吗，今天一定帮你们解决这个问题。”
到庄子门口，赵炳一家子已经等在门口了。
“少夫人。”
“怎么都等在门口了？日头这么大，快进去吧。”
顾清瑶刚坐下，赵炳就带着那些下人过来了。
“本郡主知道，你们心里都有埋怨，所以今天特意过来一趟。”顾清瑶含笑看着众人：“此次发卖，只不过是做给外人看的，你们应该都知道，听雨之事闹得沸沸扬扬，府上鱼珠混杂，焉知会不会有第二个听雨，所以，我们不得不换一批。”
底下的人面面相觑。
“你们都是侯府用惯了的，我们信得过，这次确实是无妄之灾，所以，你们的月银之后都会涨，但是你们需要在这庄子里做工，不只是这里，日后本郡主还会包下更多的地和庄子，若是日后有机会，本郡主会亲自将你们接回侯府。”
顾清瑶说罢，芳若上前一步。
“各位日后的主子不是侯府，而是郡主，请大家相信，郡主不会亏待大家。想来大家都听说过漱玉轩的规矩，漱玉轩用人向来推崇能者居之，稍晚些我会将所有差事列出来，自己觉得能胜任的，就来我这报名。最后没选上也没关系，我们每隔一段时间都会给大家一次调换的机会，如果直到最后都没有合适的差事做，郡主会折一笔银子，放你们自寻出路。”
听完芳若的话，躁动不安的众人这才平静下来。
“这庄子还是小了点。”顾清瑶偏过头看着赵炳，“赵叔，周边还有其他庄子在卖吗？有的话买下来，需要多少银子找流萤支取。”
“少……郡主，可要购置大些的庄子？”赵炳仔细想了想周边的几个庄子，倒是有那么一两个在卖，只是价格确实不便宜。
“日后庄子里的人会越来越多，大些的也好。”
顾清瑶见赵炳改口，便知此人是个聪明的。这些年他带着一家子打理庄子，如今突然多了这么多人，不知道他是否适应。
“赵叔，之前我同你说的依然作数。你们对这庄子最熟悉，日后，赵叔你便是这庄子的主事，留在庄子里的人都由你安排。主事的例银，该是你的绝不会少，另外，每月会额外增加二十两银子，用于你正常的交涉。只要用处得当，余下的部分就是你的。”
赵炳自然知道，这是顾清瑶信任自己，否则这等肥差，早就安排给心腹了。
“郡主放心，小的一定不负您所托。”
得了赵炳的保证，顾清瑶环顾四周没见到那个乞丐。
“郡主可是在找小哑巴？”
赵炳见顾清瑶看了许久，猜到她在找那个乞丐，忙道：“他刚才把自己弄脏忙着梳洗呢，他不想郡主看见他脏兮兮的样子。”
顾清瑶颔首。
片刻后，那人蹑手蹑脚地走进来，看见顾清瑶，眼前一亮，走到顾清瑶面前，跪下重重磕了一个头。
他怕人看到自己的脸，拿着厚布将自己的脸遮起来，只留下一双眼睛掩在头发后面。
“你这是做什么？”
顾清瑶愣住，流萤急忙要扶他起来。
他往后缩了一下，躲开了流萤的手，摇头，双手摆动，嘴里发出“啊啊”的声音。
看出他的拒绝，流萤也没有强求，走回顾清瑶身边。
“你可识字？”
他摇头。
“是生来就不会说话吗？”
他犹豫片刻，摇了摇头。
顾清瑶眸子一暗，不是生来就哑巴，那就是遭逢巨变了。
“你还记得家在何处吗？”
他垂下头，掩住眸子，又摇了摇头。
那就是不想说了。
“看你不想提起过去，那以前的一切我们就不再过问了。”顾清瑶笑看他，轻声道：“他们说你一直没有名字，所以我找我阿爹帮你起了一个名字，从今天起，你叫怀清，可好？”
他呆愣住，没有反应过来。
顾清瑶以为他不喜欢，忙道：“怀清这个名字不错的，胸怀开阔，清醒明理。说句实话，这个名字，本是我阿爹给我弟弟准备的，可惜了，他们也只得我和我阿兄两个孩子。”
他低下头，久久没有动静。
顾清瑶紧张地握紧手，生怕他是觉得这个名字是别人的而介怀。
可她看见，他的肩膀微微颤动，很快，一滴滴水落在地上。
那是他的眼泪。
“这孩子，怎么还哭起来了。”
芳若上前，半蹲下身子，将他拢在怀里，“还是个半大的孩子呢，过去遭了多大的罪呐，天可怜见的。不过现在好啦，你就好好住在这里，这儿就是你的家，怀清，好孩子，以后好日子还长着呢！”
怀清靠在芳若怀里痛哭起来。
他的喉咙像是被扼住一般，所有声音都被压在喉咙深处，只能发出微弱的呜咽声，犹如困兽的低吼，绝望得令人心悸。
听到他的哭声，在场之人无不动容，顾清瑶的心也像揪住了一般。
待他情绪平复，顾清瑶才轻声道：“我想，你的过去一定很艰难，那就把以前的一切都忘了吧，现在活着的是怀清，是全新的你。不过，我得把丑话说在前头，我这庄子里不养闲人，你可得争气呀，若想留下，就得向我证明你值得。”
怀清红着眼睛，重重地点了点头。
“这里不会有人欺负你，也不会笑话你，就不必再遮脸了。我听郎中说，你这脸还有的治，我让他开些药，帮你治一下脸吧。”
怀清低着头，挣扎许久，还是微不可查地点了点头。
他起身时，双眼与顾清瑶碰个正着，仿佛吓了一大跳，慌忙低下头，转过身快步离去。
那匆匆一瞥，顾清瑶看到了他的眼睛，只觉好像在哪见过，却一时想不起来。
“若是脸治好了，配上那双好看的眼睛，定也是个翩翩郎君。”顾清瑶看着紫苏，“你抽空了也去瞧瞧他，如果可以，我还是想让他恢复容貌，瞧他的年纪也不大，日后的路还长着呢。”
顾清瑶又交代了几句，让流萤留下几张银票，一行人坐上马车朝侯府而去。
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