课间操时间，小学生们好奇地聚在警戒线外。
一个虎头虎脑的男孩指着地基坑问：“叔叔，你们在挖宝藏吗？”
张建国放下水平仪，从工具包里掏出几顶安全帽：“来，都戴上，叔叔教你们看图纸。”
他粗壮的手指点在图纸上，孩子们挤作一团听得入神。
第二天施工时，来了几个家长。穿工装裤的李大叔摸着新砌的墙砖点头：“这水泥比我们厂厂房用的都好。”
张建国正在检查钢筋间距，闻言抬头：“孩子天天碰的东西，不能马虎。”
他顺手拿起检测锤敲击墙面，发出坚实的闷响。
沈秀兰是中午来的，提着个保温桶。她看着已经砌起一米的围墙，眉头微微一动：“进度比预期快？”
“天气好，水泥干得快。”张建国递过安全帽，指着墙根处的排水槽，“按你说的，加了防积水设计。”
沈秀兰蹲下身仔细查看，手指划过水泥接缝：“明天区教委要来参观，准备个展示区吧。”
下午工休时，张建国带着工人们清理出一块场地。
沈秀兰让火锅店送来茶水，自己则在工地旁支起简易展板。
她将各种建材样品分类摆放，每样都贴上标签。
次日一早，三辆自行车停在工地前。区教委的考察组戴着安全帽，最年长的周主任摸着新型防护材料问：“这个成本比普通砖墙高多少？”
沈秀兰正在给围墙浇水养护，闻言直起身：“单价比普通材料贵三成，但使用寿命长十年，综合成本反而低。”
她递过计算纸，上面密密麻麻写满公式。
考察组有人蹲下检查地基深度，拿出卷尺量了量，惊讶道：“比标准要求还深十公分？”
张建国正在拌水泥，头也不抬：“北方冬天冻土层深，基础不牢容易开裂。”
正在这时，放学铃声响起。小学生们排着队经过工地，有个扎羊角辫的小姑娘突然跑过来，往张建国手里塞了颗水果糖：“叔叔辛苦啦！”
一周后围墙主体完工，银灰色的新型材料在阳光下泛着沉稳的光泽。
最后验收那天，王校长带着全校老师来看新围墙。
体育老师用力推搡墙面，围墙纹丝不动。
“这下放心了。”王校长笑着对沈秀兰说，“后面体育馆翻新的工程，还得麻烦你们。”
沈秀兰从挎包里取出合同，嘴角轻轻一扬：“早就准备好了。”
工人们开始收拾工具时，张建国突然喊停。他指着围墙转角处：“这里再加个防撞条，孩子跑闹容易撞到。”
夕阳西下，崭新的围墙上兴兰建设的铭牌闪闪发光。
沈秀兰站在校门口望着围墙，轻轻点头。
炉火在铁皮炉子里噼啪作响，沈秀兰坐在小板凳上，手里缝着叶妍棉袄上掉落的扣子。
针线在布料间穿梭，她的眉头微微蹙起，想着白日里红星小学那堵新砌的围墙。
叶昭推门进来，带进一股寒气，他脱下警服外套挂在门后，肩章上的霜花渐渐融成水珠。
“今天教委的人来了。”沈秀兰咬断线头，把棉袄叠好放在一旁，“说咱们的围墙比标准多深了十公分。”
叶昭蹲在炉边烤手，火光映着他粗糙的指节。
“该的。”他简短地说，伸手拨了拨炉里的煤块，“孩子跑闹的地方，多深都不过分。”
沈秀兰起身给他盛粥，黄澄澄的小米粥冒着热气。
她看他低头喝粥的样子，额发垂下来遮住了眉眼。
这样的夜晚，她上辈子从未有过。那时她总是一个人守着空屋，等着永远不会回来的前夫。
“李文博那边……”她斟酌着开口，把咸菜碟子往他那边推了推。
叶昭放下碗，目光沉静。“他动不了兴兰。”他的手在桌上摊开，掌心有粗粝的茧子，“工程质量摆在那儿，谁都说不出话。”
炉子上的水壶咕嘟作响，白汽袅袅上升。沈秀兰看着水汽后面叶昭的眉眼，忽然想起白天在校门口，那个小姑娘给张建国塞糖的画面。
她轻轻吐出一口气，这么多年的坚持，总算值得。
叶昭忽然站起身，从抽屉里取出纸笔。他伏在桌上画着什么，铅笔划过纸张发出沙沙的声响。
沈秀兰凑过去看，见他画的是他们家院子的平面图。
“这里，”他的铅笔点在西墙根，“装个灯。”
笔尖又移到院门处，“拉根铁丝，系上铃铛。”
沈秀兰看着图上细致的标注，连电线走向都画得清清楚楚。
她没问为什么，上次的红漆还留在门板上，虽然刷了漆盖住，仔细看还能看出痕迹。
“明天我找材料。”叶昭收起图纸，语气平常得像是说要添个碗柜。
他抬头看她一眼，又补充道：“灯装亮点，你晚归好走路。”
沈秀兰的心轻轻一颤。她没说过晚上回来害怕，但他都知道。
炉火暖融融地烤着她的脸，她伸手把煤灰盆往他脚边挪了挪。
“店里今天卖了八坛蘸料。”她换个话题，声音柔和下来，“裴晓蝶说能做成罐装卖更好。”
叶昭点头，从口袋里掏出个小本子。“王校长介绍的活，”他翻开一页，上面记着几个电话号码，“文化局宿舍要翻新暖气管。”
他们头碰头地看着本子上的记录，沈秀兰的发丝擦过叶昭的下巴。
他顿了顿，继续往下说：“张建国带二队去接，你管账。”
炉火渐渐弱下去，叶昭添了新煤。铁钳碰在炉壁上，叮当一响。
沈秀兰望着跳跃的火苗，忽然轻声说：“这么久以来，我第一次觉得踏实。”
叶昭转头看她，炉光在他眼里跳动。他没说话，只是把手覆在她手上，掌心粗糙而温暖。
“以前总觉得要争口气，”她的手指在他掌心蜷了蜷，“现在才知道，有人并肩站着，比什么都强。”
窗外风声渐起，拍打着新糊的窗纸。叶昭起身检查门窗，手指划过窗框的缝隙。
“明天再加层油纸。”他说着，走回炉边时顺手把她滑落的毯子往上拉了拉。
沈秀兰看着他忙活，忽然想起什么。“北戴河的海，”她眼睛微亮，“等案子结了，真能去看？”
叶昭唇角微微一动。“嗯。”他应着，从抽屉里取出工具箱，“先装铃铛。”
他蹲在门边忙活，沈秀兰举着手电给他照亮。
铁丝在他手里弯成合适的弧度，铃铛系上去，轻轻一碰就叮铃铃响。
她看着他的背影，宽阔的肩背挡住门外漆黑的夜。
“好了。”他站起身，拍拍手上的灰。一阵风过，铃铛清脆地响起来。
沈秀兰关上门，把寒风挡在外面。炉火正旺，粥碗还冒着丝丝热气。
她看着叶昭收拾工具的身影，心里那片空了许久的地方，忽然就被填满了。
“睡吧。”叶昭熄了灯，炉火的光在墙上投下温暖的暗影。
铃铛在风里轻响，一声又一声，像守夜的更漏。
沈秀兰在黑暗里轻轻应了一声。
清晨的雾气还未散尽，叶昭推着自行车出门时，铃铛在院门上清脆地响了一声。
沈秀兰端着搪瓷盆出来倒水，看见他警服后领翻了一角，顺手给他整理好。
“今天还去货场吗？”她问得随意，手指轻轻抚平他肩章的褶皱。
叶昭摇头，从口袋里掏出个牛皮纸包。“先回局里，给你带了豆汁儿，还热着。”
她接过纸包，指尖触到他冰凉的手背。他的目光在她脸上停留一瞬，推车拐出了胡同。
等到火锅店开门，王春梅和赵大娘忙着擦桌子摆调料时，沈秀兰拨通了公安局的电话。
接线员转接到刑侦科，接电话的是个小年轻。
“叶队一早就出去了，”对方说，“好像是西直门那边的事。”
沈秀兰挂上电话，手指在话机上轻轻敲了两下。
她转身取出账本，却迟迟没有翻开。
晌午时分，叶昭的身影出现在店门口。他警服袖口沾着灰，眉宇间带着疲惫。
沈秀兰给他盛了碗热汤，他坐下来慢慢喝。
“人没找到。”他突然说，声音压得很低，“蓝围巾那家，搬空了。”
沈秀兰正在切萝卜的手顿了顿。萝卜汁液沾在刀面上，映出她微微蹙起的眉。
“什么时候的事？”
“昨夜。”叶昭从口袋里掏出个证物袋，里面装着一截蓝色毛线，“邻居说凌晨听见动静，以为是赶早车，上午我去看，屋里就剩这个挂在门钉上。”
沈秀兰拿起证物袋对着光看，毛线断口整齐，像是被什么利器割断的。
她想起昨夜风里叮当作响的铃铛，心里隐隐发紧。
下午生意正好时，赵德柱晃进了店里，皮鞋擦得锃亮。
“沈老板生意不错啊。”他斜倚在柜台边，手指敲着台面，“听说最近接了不少工程？”
沈秀兰从账本里抬头，微微一笑：“都是街坊照顾。”
赵德柱眯起眼睛打量店面，目光扫过新装的电灯和墙上的营业执照。
“叶队最近忙得很吧？西直门那边……可是出了点事。”
沈秀兰低头拨算盘珠子，珠子碰撞发出清脆声响。
“他工作上的事，我不多问。”她抬眼看向赵德柱，“赵同志要吃点啥？新调的芝麻酱，给您盛一碗？”
赵德柱摆摆手，转身时故意碰掉了墙上的卫生检查记录本。
沈秀兰弯腰去捡，发现本子内页被踩了个鞋印。
夜里叶昭回来得晚，身上带着烟味。他很少抽烟，除非遇到棘手的事。
“赵德柱今天去店里了。”沈秀兰一边给他热饭一边说，“问了西直门的事。”
叶昭解枪套的手顿了顿。“他说什么了？”
“就说那边出事了。”沈秀兰把热好的面条端上桌，“我觉着他是故意来探口风的。”
叶昭埋头吃面，额发遮住了表情。等他吃完，才从公文包里取出一份文件。
“你看看这个。”
沈秀兰接过文件，是份施工材料采购单。她仔细看了两遍，发现其中一批水泥的进货价高得离谱。
“这是……”
“赵德柱大舅子开的建材店。”叶昭手指点在供货商名字上，“这批水泥用在文化局宿舍工程上。”
沈秀兰想起白天赵德柱那双锃亮的皮鞋。她轻轻放下采购单，嘴角抿成一条直线。
第二天一早，沈秀兰去了文化局宿舍工地。张建国正带着工人砌墙，见她来了忙迎上来。
“沈老板来得正好，正要跟您汇报。这批水泥有点问题，凝固时间太长了。”
沈秀兰蹲下身摸了摸水泥墙面，手指沾上一层灰白色的粉末。
她起身时看见墙角堆着的水泥袋，上面印着博文建材的商标。
“取样留证。”她低声对张建国说，“另外找家供货商，这批货全部停用。”
回去的路上，她特意绕到博文建材店。店面不大，但门口停着辆崭新的桑塔纳。
她记下车牌号，脚步不停地往家走。
叶昭当晚回来时带了个好消息。他破了个倒卖粮票的案子，抓到的嫌疑人正好是赵德柱的老表亲。
“局长亲自批的案，”叶昭脱下警服挂在衣架上，“赵德柱要避嫌，暂时调去管档案了。”
沈秀兰正在缝扣子，针尖在灯下闪着光。“那水泥的事……”
“先压着。”叶昭坐下帮她绕线团，“现在动不了李文博，就得留个筹码。”
夜里风大，吹得院门上的铃铛响个不停。沈秀兰醒来时发现叶昭不在身边，她披衣起身，看见他站在院里打电话。
“盯紧货运站……对，特别是往南边的车。”他声音压得很低，融在夜色里，“李文博最近要有动作。”
沈秀兰轻轻退回屋里，假装熟睡。等他轻手轻脚躺回身边，她才翻了个身，手指触到他冰凉的胳膊。
“冷吗？”她轻声问。
叶昭摇摇头，把她揽进怀里。他的心跳平稳有力，一下下敲击着她的耳膜。
天亮时分，沈秀兰早早去了店里。她让王春梅去打听博文公司的动静，自己则去了趟邮电局。
排队时她听见前面两个人在聊天，说昨晚西直门货运站出了事，有辆货车突然起火烧了个精光。
沈秀兰捏着汇款单的手指微微发紧。她想起那截蓝色的毛线，断口整齐得像刀割。
回到店里，她看见李文博的轿车停在对面街上。
车里的人正在打电话，车窗摇下一半，露出半张模糊的脸。
沈秀兰转身走进后厨，开始准备晚上的食材。
刀落在案板上发出规律的声响，萝卜切成均匀的薄片，每片都透亮。
王春梅回来时脸色不太好看，凑到她耳边低声说：“博文公司今天突然放假了，说是设备检修。”
沈秀兰把切好的萝卜片码进盘子，摆成一朵花的形状。
她的手很稳，一片萝卜都没碰歪。
“知道了。”她擦擦手，解开围裙，“今晚早点打烊，大家辛苦这么久，该歇歇了。”
夕阳西下时，叶昭骑着自行车来到店门口。
沈秀兰正在锁门，回头看见他警服肩章上落着金色的余晖。
她把手里的布包递给他，里面装着留给他的饭菜。
“回家吧。”她说。
叶昭接过布包，手指在她手背上轻轻一按。他们的影子在石板路上拉得很长，交叠在一起分不清彼此。
路灯一盏盏亮起来，照亮他们回家的路。院门上的铃铛又在风里响起来，叮叮当当，像是有人在暗中低语。
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