林英的指尖悬在竹匾上方半寸处，月光从窗纸的破洞漏进来，在三十枚珍珠色的蚕茧上投下细碎光斑，像星子落进霜瓷盘中。
青囊子的声音仿佛从寒潭深处浮起的冰碴，顺着她后颈缓缓爬入耳道：
“寒蚕蜕壳之夜，吐丝最净，蜕皮最寒，正是‘五引’最后一味。”
她盘坐在草席上，腰背绷得像拉满的弓。
这是她守在寒蚕房的第三夜，玉坠贴在胸口，那道细微的裂纹随着心跳一下下刺痛，像根烧红的针在皮肉里挑。
她虽未入空间，却以玉坠为引，将自身性命与寒蚕同频，外界每过一刻，她的气血就被抽走一分。
昨日给小药渣喂丹时，喉头涌上的腥甜便是代价，可她生生咽了回去，血沫黏在舌根，泛着铁锈味。
“光……在动。”
竹门“吱呀”轻响，网伢子缩着脖子挤进来，冻得通红的鼻尖几乎要碰到竹匾。
这孩子原是个聋子，被林英用空间里的野山参吊回半条命后，竟生出了双“天眼”，能看见常人看不见的气，闻得到隔山的风。
此刻他仰着脸，眼瞳里映着茧上流转的微光，像水底游动的银鱼，“像蚕要醒了。”
林英攥紧腰间的短刀，刀鞘是野猪皮鞣制的，边角早已磨得发亮，如同她这些年的隐忍。
子时三刻的梆子声刚在村口响过，第一枚蚕茧突然颤了颤，比蚊鸣还轻的“嘶啦”声里，银丝裂开道细缝。
一只半透明的幼蚕缓缓爬出，旧壳留在茧中，泛着若有若无的金纹，那是寒蚕毕生的寒毒，全凝在这层皮里了。
她抄起冰玉匣，玉勺在掌心沁出冷汗，指尖触到匣沿时，一阵刺骨寒意顺着手腕窜上肩胛，仿佛有冰蛇钻进了血脉。
第一枚蜕壳刚入匣，颈间玉坠“嗡”地剧震，寒潭的水线在意识里疯狂下降，半尺，一尺……她咬得后槽牙发疼，耳边嗡嗡响着青囊子的话：“你救十人，损寿一载。”
可当她想起小药渣烧得滚烫的身子，想起王婶跪在祠堂前磕得额头青肿，这疼便成了钝钝的，像块烧红的炭焐在胸口，她这条命，本就是捡来的。
第三枚蜕壳入匣时，窗外的雪粒突然大了，扑簌簌砸在茅屋顶上，像谁在撒盐。
林英的指尖沾了血，是刚才取茧时被冰玉划破的，血珠落进匣里，竟“滋”地一声融了，在寒蜕上晕开淡红的雾。
她没察觉，直到第七枚茧裂开，眼前突然发黑，扶着土墙的手直往下滑。
“林队长！”
火炉婆的声音像口响钟，撞得耳膜生疼。
老灶妇不知何时站在门口，裹着的蓝布衫还沾着灶灰，布满裂纹的手稳稳托住她后腰：“火不能熄，人不能倒。”
她指了指村东头的灶房，青烟正从烟囱里钻出来，绕着房梁缠成细缕，“五药引我按那白胡子说的比例下了瓮，松脂火煨着，我盯着呢。”
林英这才注意到，火炉婆的眼尾全是红血丝，眼角还沾着块黑灰，她定是三日没合眼了。
老妇把怀里的粗陶碗塞给她：“喝口热姜茶，我烧了一辈子灶，还没见过药能开花。”
姜茶的热气扑在脸上，湿漉漉地黏住睫毛，辛辣的气息冲进鼻腔，舌尖尝到一丝焦糖般的回甘。
而就在同一时刻，村外柴垛后，一双眼睛正死死盯着灶房草帘缝隙透出的火光。
赵德海的徒弟蜷在雪中，鼻涕冻成冰线，看火炉婆掀开草帘，火光映得她脸上的皱纹都在跳。
瓮里的药汁“咕嘟咕嘟”响，突然“噗”地一声，一朵金莲花从瓮口浮起来，花瓣上还沾着水珠，三息后才“啪”地散成青烟。
他裤裆一热，连滚带爬跑回县城时，鞋都跑丢了一只。
“师父！”徒弟跪在赵德海跟前直哆嗦，“那火里……真开了花！”
赵德海正翻着祖传的《药王真解》，泛黄的纸页停在残页处。
他摸出老花镜戴上，听着徒弟的描述，手指突然抖得厉害，残页上模糊的字迹写着“九转丹成，火里生莲”，和徒弟说的分毫不差。
他忽然笑了一声，眼眶发酸，手指抚过残页边缘的焦痕，那是祖爷临终前烧掉的三页。
他曾以为是防秘外泄，如今才懂，那是无人能解的天机。
“我守了一辈子方寸之地，原来不过是井底看星。”
他缓缓摘下挂在墙上的“仁心济世”匾额，轻轻放在地上。
再抬头时，眼中已无执念。
第六枚寒蜕入匣，窗外鸡鸣未起。
第七枚落下，天边已泛鱼肚白。
一夜复一夜，她数着梆子声熬过来，指尖冻得发紫，唯有怀中玉坠还在搏动，像另一颗心脏。
直到第七夜的梆子响起，格外沉重，仿佛敲在棺木上。
林英守在灶房门口，寒蚕蜕的冰玉匣焐在怀里，能感觉到匣内的寒毒正和她的体温较劲，寒气透过衣料，像无数细针扎在心口。
突然，瓮中发出“嗡”的一声，像古寺里的铜钟被撞响，青烟“刷”地冲上天，在夜空里凝成九只白鹤，振翅往村西头飞去，那里是小药渣家，是王婶家，是所有等药救命的人家。
“丹成了！”火炉婆喊得破了音，她抄起铁钳去掀瓮盖，被林英一把拦住。
热气裹着药香扑出来，九粒金丹浮在琥珀色的药液里，每一粒都流转着星光，香气清冽如雪松初绽，又似晨露滴石，沁入肺腑。
林英伸手去抓，喉间突然腥甜，一口黑血喷在最上面那粒丹上。
火炉婆吓得要喊，她却笑了，用袖口擦了擦嘴：“我血比药干净，正好压毒。”
这些年吞吐空间灵粹，她的血早已不是凡物，而是淬过三昧真火的引子，最能镇住暴烈寒毒。
首丹裹着蓝布，是小药渣他娘的旧围裙。
林英踩着没膝的雪往村西头走，背后传来赵德海的咳嗽声。
她转头，见老中医立在山坡上，《黄帝内经》横放在膝头，这是医者认输的礼节，也是认祖的仪式。
雪还在下，林英推开小药渣家的木门时，孩子正攥着他娘的手哼哼。
她把丹丸塞进他嘴里，温水喂下的刹那，窗外掠过一道白影，是方才那只鹤。
小药渣他娘哭出了声，林英却靠着墙慢慢滑坐在地。
玉坠的裂纹又深了些，可她听见自己心跳声里，混着孩子均匀的呼吸。
后半夜，她终于昏睡过去……梦里，寒潭枯竭，玉坠碎成齑粉。
一个声音低语：“小药渣第三日能下地跑了，咳血止住了，小脸像沾了晨露的山果。”
三天后的清晨，窗台上的冰棱还没化，小药渣突然掀开被子，光着脚就往门外跑。
他娘追出去时，见他蹲在雪地里，正用冻红的手指戳一只停在松枝上的白鹤。
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