叶蓁蓁找出家里的瓦罐，装了些刚做的芝麻糖——琥珀色的糖块裹着白芝麻，甜香透过罐口飘出来。
又从缸里捞了两把腌好的萝卜干，切得条条分明，带着股脆生生的咸香，用油纸包好，这才挎着篮子出门。
出门从右边那条小路走去，是张寡妇家。
张寡妇正坐在院门口择棉花，见叶蓁蓁来，赶紧放下手里的活：“是蓁蓁啊，快进来坐。”
“婶子，不坐了，”叶蓁蓁把瓦罐递过去，“这是俺家新做的糖，您尝尝。还有点萝卜干，配粥吃正好。”
她笑了笑，“听说您家去年存了些麦子，想跟您换点发好的麦芽，做糖用。”
张寡妇揭开瓦罐深吸一口甜香，爽快道：“换啥换！早上你帮俺揪住周强那混小子，俺感谢你还来不及呢。”
这么说着，张寡妇又从口袋里掏出一大把花生，“这是今天新炒的花生，蓁蓁你拿着甜甜嘴。”
叶蓁蓁推辞不过，收下花生：“那谢谢您了，等糖做好了，我再给您送点来。”
从张寡妇家出来，叶蓁蓁又往王二婶家去。
王二婶家是村里的富户，粮食多，自然麦子也多。
刚到门口，就见王婶的小孙子在院里哭，不知道因为什么，总之哭得老伤心了。
叶蓁蓁掀开油纸包取糖，王小源立刻不哭了，拿了糖冲她笑：“谢谢蓁蓁姐姐！”
王二婶从屋里出来，看见这情景，心中一惊，俗话说无事不登三宝殿，不知道这叶蓁蓁来是有啥事。
想着，她试探性开口问：“原来是蓁蓁丫头呀，糖这么珍贵的东西，你怎么说给小源就给小源。”
“婶子，想跟您换点麦芽。”叶蓁蓁把萝卜干递过去，直接了当的说道：“俺娘腌的，您尝尝。”
听到这话，王二婶明显松了一口气，还好，只是件小事：“你娘的手艺好，这萝卜干看着就脆。麦芽现成的，我给你装袋新发的，嫩得很。”
她一边往布袋里装麦芽，一边念叨，“你们家做的糖是真好吃，上回在牛车上买的你家的糖，我家那老头子惦记几天了，说比供销社的水果糖还甜呢。”
叶蓁蓁笑着应着，又说了些家常话，才提着半袋麦芽离开。
路过老李头家时，老李头正扛着锄头回来，见她篮子里的麦芽，想到前几日她和叶卫诚在牛车上卖糖，这应该是麦芽不够了，想来换麦芽：
“蓁蓁，换麦芽咋不找我？我家也有！上次在牛车上小诚卖给王家的糖，我也想买点来给大宝吃，下次做了糖，给我留块硬的，能含半天那种！”
“一定给您留着！”叶蓁蓁笑着应道，心里暖融融的。
一圈走下来，麦芽换了满满一篮，瓦罐里的糖和萝卜干也送得差不多了。
回到家时，叶全国还在筛种，见她回来，直点头：“我就说你去准行，街坊们都待见你。”
叶蓁蓁笑笑，“爹，你可别打趣我了，在你们眼里我自然是千好万好的。”
刚进厨房，大胖橘就慢悠悠跟了进来，往灶台边的草垛上一蜷，打了个哈欠：［还是厨房凉快，外面的太阳越来越大了，简直是晒死本咪了。］
小白不知从哪儿窜了出来，它先是跳到灶台角，用爪子扒拉了下装芝麻的罐子，见叶蓁蓁没理它，又踱到草垛边，低头用鼻尖蹭了蹭大胖橘的耳朵：
［小橘你什么时候进来的，怎么也不叫我，还有仙女姐姐不是在忙吗，你咋不去帮帮忙。］
大胖橘懒洋洋地抬了抬眼皮，喉咙里发出“呼噜呼噜”的声音：［我这体型，动一下都费劲儿，再说了，有你盯着呢，我放心。］
它往旁边挪了挪，给小白腾出更宽敞的地方，［过来歇会儿，闻着这粮食味儿，怪舒坦的。］
经过这几天的相处，大胖橘是彻底把小白当成自己的伙伴了。
小白也不客气，轻轻一跃，蜷在了大胖橘身边，把脑袋往它毛茸茸的肚皮上一靠：
［小橘你可真大方，那咱们就在这里看着仙女姐姐做糖！］
大胖橘甩了甩尾巴：［那是自然，我小弟心思细，全国爸爸筛种也认真，错不了。］
它瞥了眼叶蓁蓁的背影，［你说小弟今天做这么多糖，赶集能换不少东西吧？到时候说不定又能给咱弄点小鱼干。］
小白耳朵一动，眼睛亮了亮：［肯定能，仙女姐姐做的糖那么香，谁不喜欢？不过你可别指望太多，你这体重，再吃小鱼干，怕是要胖得走不动路了。］
大胖橘哼了一声：［胖怎么了？胖着暖和，你想胖还胖不起来呢。］
叶蓁蓁听着俩猫拌嘴，嘴角弯了弯，转身忙活起来。
她把麦芽倒进温水里泡着，又拿出早就备好的红薯和玉米，洗净切块，上锅蒸熟。
蒸汽“滋滋”地从锅盖缝里冒出来，带着粮食的清甜，大胖橘嗅了嗅：［小弟这味好香啊，直接缠的咪流口水了，等会儿能不能给本咪留口红薯？］
小白在一旁帮腔：［仙女姐姐我也要，要最甜的那块。］
叶蓁蓁笑着应道：“少不了你们的，乖乖等着。”
等把蒸好的原料捣碎，拌上发酵好的麦芽汁，叶蓁蓁额头已经沁出细汗。
她擦了把汗，刚直起身，就见小白跳上案板，用爪子扒拉一块掉落的红薯渣：［小橘，你看我找到了什么，是红薯渣子唉，可甜了！］
说着叼起渣子递到大胖橘嘴边。
大胖橘张嘴接住，嚼了嚼：［嗯，是甜，表现的不错啊小白。］
太阳慢慢的往山下走去。
叶蓁蓁看了眼天色，估摸着娘和三个哥哥快下工了，从缸里捞出那块舍不得吃的五花肉，打算做道红烧肉。
三个哥哥今天又是开荒又是上工的，肯定要好好补补，至于李秀兰，那可是家里面的大功臣，更没得说。
叶蓁蓁先把五花肉切成方块，放进冷水里焯去血沫，捞出来沥干。
锅里烧少许油，下姜片葱段爆香，再把肉块倒进去翻炒，直到表皮变得金黄，渗出诱人的油花。
接着加两勺酱油、一勺白糖，翻炒均匀，让每块肉都裹上酱汁，然后添上热水，没过肉块，大火烧开后转小火慢炖。
随着时间推移，肉香渐渐弥漫开来。
那香味醇厚浓郁，带着酱油的咸鲜，还有五花肉本身的脂香，简直让人欲罢不能。
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