第二天，姜丰独自带着下人去洪先生家，熊楚楚和孩子们留在熊家，等熊梦儿夫妻。
姜丰出门前叮嘱：“卢远扬要有什么不满的，你不必和他争执，叫他来寻我说。”
“知道了。这是我们熊家，还能受他的气不成。”熊楚楚笑着送姜丰出门。
姜丰回到竹山镇上，先去那致远书斋看了看。致远书斋的徐掌柜可是他的贵人，正是徐掌柜为他引荐了王家的书局，为他解决了经济危机，还结识了王玢。
可以说，徐掌柜是他来到这个世上，第一个引路人。
如今是过年期间，书斋的生意竟然挺不错的。一些乡下小书生得了压岁钱，过来买些新的笔墨纸砚、或是新出的话本。
姜丰到的时候，只见书斋里人头涌涌，两个小二正在招待客人，柜台上忙碌的是徐掌柜的儿子。
看到姜丰的打扮、还带着随从，小徐掌柜愣了愣，拱了拱手问道：“这位老爷是？”
以他的眼力来看，这位可不像是来他们这么个小店买东西的客人。
姜丰从前是见过小徐掌柜的，此时笑道：“我是姜丰，从前住在小竹村的，小徐掌柜不认得我了？”
小徐掌柜一怔，才恍然大悟：“哦！原来是姜大人！您这变化可大了，我差点都认不出来了！快请里面坐，我爹在家里呢！他要是看到您，不定多高兴呢！”
书斋后院就是徐家人的住所。
小徐掌柜一边引路，一边说道：“我爹这些年已经不大管店里的事了，都在家里含饴弄孙。”
“这是有你承继家业了，徐掌柜才能颐养天年呢！”姜丰笑着，信步走了进去。
徐掌柜头发已经全白了，坐在一张躺椅上，看几个小孙子在院子里玩。
看到姜丰走进来，他扶着椅子站起身，打量了一会儿，朗声道：“是姜丰不是？”
“是姜大人！”小徐掌柜连忙纠正。
姜丰快步走到徐掌柜身边，扶着他坐下，笑道：“是我，姜丰！”
老徐掌柜扶着姜丰的手，仔细打量了他一会儿，笑着说：“几年不见，连你也长皱纹了，真是岁月不饶人啊！”
“您老身子骨可还好？”姜丰问道。
“好！肉也吃得、菜也吃得！睡也睡得好！”老徐掌柜乐呵呵地笑着。
这时，侯通也带着仆从，捧了两大盒年礼过来。
老徐掌柜连忙说：“何必这样客气？”
“您老对我的恩情，我是不能忘的。”姜丰诚恳地说。
老徐掌柜笑得更欢畅了，拍了拍姜丰的手道：“都是陈年旧事了……对了，我这里还有卖的你的书，是从岭南来的。虽然你换了笔名，我一看‘竹山书局’出的，就知道和你有关。”
“那是我在开建任知府时开的书局，后来交给我一个好友胡大山管。现在胡大山也随我去大湾，开了个大湾书局。以后您要是再看到大湾书局出的书，就和我有关了。不过，我现在忙，也好久没时间写书了。”姜丰解释着。
“你现在是知府了，正事要紧，写小说也好、编书也罢，交给手下的人做也就可以了。”老徐掌柜点头道。
姜丰连忙称“是”。
老徐掌柜又命儿孙出来和姜丰见礼，又命人去安排午饭。
姜丰连忙拦道：“我稍后还要去洪先生那里，恐领了饭去不恭。”
老徐掌柜这才罢了。两人叙了一回旧，看看时辰不早了，姜丰才告辞离去。
老徐掌柜亲自将姜丰送了出门口。
小徐掌柜看着姜丰远去的马车，叹道：“没想到姜大人还记得我们家。”
“姜丰是念旧的人。”老徐掌柜笑道，“你要学着点，你也在读书考科举，以后有幸做了官，人情往来是很重要的。”
临近中午，姜丰终于到了洪先生家。
洪先生的大儿子洪康迎了出来，笑道：“师弟可算来了，我娘做了一桌你爱吃的菜呢！”
姜丰笑道：“多劳师母了。”
别看洪康现在挺热情的。从前的“姜丰”在洪先生这里读书时，洪康可不待见他。两个年纪相仿的小子时常斗气，互相看不顺眼。
后来，姜丰穿越来了，和洪家多了来往，洪康也还是不太看得起他。
今时不同往日，洪康还是个秀才，姜丰已经是一地知府了，还是做过翰林学士的人……洪康心中感慨万千，脸上却是热情的笑容。
给洪先生家的礼物，又比给徐掌柜家的还要丰厚。
进了门，已经到了饭点，就先去吃饭。
师娘赵氏果然做了一桌的菜，指着一道松鼠鱼说：“你小的时候最爱吃的，尝尝还是不是这个味？”
姜丰夹了一块鱼肉尝了尝，酸酸甜甜的……笑道：“比小时候的又好吃了些，师娘的手艺越发好了。”
赵氏很高兴，连连让姜丰吃菜。
吃完了饭，洪先生和赵氏在上首坐着，姜丰和洪康坐在下首。
赵氏问了苏氏和熊楚楚等人的情况，听到人人都好，才说着闲话：“我那侄女儿嫁到熊家，说楚楚常托人捎东西回来，如今家里人穿的衣衫，都是楚楚托人送回来的洋绸做的。”
“那些洋绸是我们大湾的织造坊出的。用的是西洋的一种珍妮纺织机，一个‘珍妮’的洋人制造出来的。节省人力不说，织出来的布比人工织的更平整细致。我这回也带了些来，师娘看看喜不喜欢。”姜丰一一说着。
“洋绸好！先前我侄女已经给我送过两匹了，你又破费。”赵氏嘴上说着客套话，心里却很高兴。
又说了一回大湾府的事，赵氏才笑着走了出去，也要安排给姜丰的回礼。
洪先生就带着姜丰回书房说话了。
姜丰在书房坐好，说道：“今日来先生这里，其实还有一件事。”
“哦？你说。”洪先生诧异地问道。
有什么是现在的姜丰办不到，要找他帮忙的？
“是这样的。年前的时候，小竹村姜家的人去寻了我。”姜丰笑了笑，把姜家和曹家争水源的事说了一遍。
“我请人打听了，如今确实是姜家的人落了下风。因曹家人的田地在上游，姜家的在下游……再这么两年下去，这些田地都得荒废了。”姜丰说着，意味不明地轻笑：“这样一来，不少人家都得绝收，岂不是可怜。”
姜丰和小竹村姜家的恩怨，洪先生是很清楚的。
如今听姜丰这么说，挑了挑眉问道：“如此，你是想帮他们一把？你找县令说一声就可以了，想来他也会给你一些面子。如今这个县令是新上任的，听说一来就去王家拜访过了。”
“帮他们？”姜丰缓缓地摇了摇头，轻笑道：“既然他们的田地绝收了，耕种也耕种不了……连饭都没得吃了，想来要是有人找他们买地，也会卖了！我打算把姜家人的田地，尽可能多的买下来！”
“如此一来，姜家人就成了你的佃户？”洪先生声音有些高地问道。
佃户给地主耕种，就相当于把脖子给地主掐着。
地主一旦提高地租，或是遇到灾年给不起地租。这些佃户就得卖儿鬻女，或者干脆全家成了地主家的奴仆。
姜丰这是，要报复姜家？
“是您家的佃户。洪先生，我想以您的名义来买。”姜丰笑道，“若是我出面去买，只怕他们拼死不愿意。但是您在竹山镇的名声很好，他们若是过不下去了，只怕愿意卖给您。”
到了洪先生的手上，再转到姜丰手上就容易了。到时候，也轮不到姜家人说愿不愿意了。
最终，姜家人的生死，还是握在了姜丰的手上。
洪先生想明白了这一点，心中不由得一寒，看着姜丰良久，叹了口气：“本是同根生，相煎何太急？你不愿意救他们就罢了，又何必落井下石？”
“先生，他们过不下去了，迟早要卖田卖地。我也是做地方官的人，知道这里头的规矩……只不过是县令和曹家达成了什么协议，谋夺姜家的田地。与其田地落到姓曹的手上，还不如落到我的手上。”姜丰劝道，“您也说了，我和他们是同根，难道不比曹家好些？若是他们老老实实的，给他们一条生路也未尝不可。”
只要他们老老实实的……要不然……他就是仗势欺人了，又如何？
在这个世道，一个举人都能庇护一族，同样的，一个知府想要压垮一个没靠山的小村子，也容易得很。
不然为什么说，破家的县令、灭门的知府呢？
姜丰就是想给母亲和妻子出一口气！想想，将来姜家那些人得知自己都成了姜丰的佃户，脸色该多难看？
洪先生沉默了许久，终于点了点头。
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