年初六是姜家的年酒，比熊家的规模更大。
既要请各家亲戚，又有从大湾来的护卫、下属，还有城中的乡绅。
帖子是年前就送了出去的，收到请帖的都表示会来。
因邀请的人多，姜家的大宅都招待不下。
就安排在家里就招待女客、自家亲戚和下属。乡绅们都安排到城中最豪华的临江阁。
这临江阁是王家的产业，一到年节，各家预定席面，也是一席难求。姜家提前预定，又有王玢的情面在，才让姜家包场一整天。
临江阁的消费，不说一掷千金，那也是普通老百姓消费不起的。
在临江阁摆宴席，真是里子面子都给足了。
卢远扬作为姜丰的连襟兼下属，是半个主家，负责在临江阁帮忙招呼客人。
姜丰则带着两个儿子在家里招待客人。
姜家这样张灯结彩，大红灯笼挂满了屋檐，树干上都用彩缎扎了鲜亮的花，配着刚发芽的枝条，看着像真花一般。
王玢也回了衡川府，他作为姜丰的好友，是在姜府赴宴的。
姜丰亲自将他迎进主院，笑道：“我们都是漂泊在外的游子，难得有一天在家乡相聚。”
王玢也笑道：“可不是……往年要么我回来了，你不在。要么你回来了，我不在。这天南地北的，难得一见。陛下还说呢，什么时候我们都在，一起围炉赏雪烤肉。”
姜丰叹道：“那一回的鹿肉确实鲜嫩，后来都没吃过那么好的鹿肉了。”
周围的人心想，可不是好嘛！和陛下一起围炉烤肉，能不好吃吗？！
王玢落座后，亲切地和周围的人攀谈，让姜丰自去招待其他人，不必在意他，语气熟稔得很。
王家是衡川府的第一大世家，虽然王阁老走了，余威还在。王玢的职位还没有姜丰高，但众人面对他，可比对姜丰拘谨多了。
客人到齐之后，就开席了。
姜家的席面，也是从酒楼定的，一样样色香味俱全，每一桌都是琳琅满目，体面得很。
女眷这里，这一回再没有不识相、信口开河的人了。
连卢远扬的母亲孙氏，都扶着儿媳的手，笑道：“大湾是个好地方，我这个儿媳去了，又给我生了个孙子，可不是旺丁呢。”
金氏也笑：“不仅旺丁，还兴家的。远扬去了几年，一路从县令升到知府了！”
孙氏笑容僵了僵，只能称是。
其他人不知道她们话里的官司，也顺着赞了卢远扬几句年轻有为。
卢家主支的卢远成，那么多年还是个知县呢，倒是旁支的卢远扬先升了知府。人生的事，可都是靠命啊！
一时间，有奉承熊楚楚的，也有围着金氏和熊梦儿说话的。
不过，众人也注意到了，苏家人今日都没有来……不仅如此，苏老太太也不在。心想，看来苏家舅老爷是真的不大好了。
此时此刻，姜家众人脸上言笑晏晏，心中却是万分煎熬。
昨天晚上，本来精神尚好的苏大舅突然又陷入了昏迷，大夫施了针，今天早上好不容易醒来了。
姜家的年酒是必不可少的人情往来，帖子早已发了下去。
苏常义大手一挥，令姜丰和熊楚楚不必在家里守着，先去陪客人。
到时候看情况，再赶回去……
苏氏却是在苏家守着。她若没回来衡川府就罢了，既然回来了，总得送老哥哥人生的最后一程。
此时姜家的前院里，也是觥筹交错。即使没有歌舞戏曲，亲友们难得一聚，共叙别后之事，也是难得的热闹。
王玢就坐在姜丰身边，端着酒杯笑道：“给太皇太后送灵时，岑皇后晕倒了，原来是有了身孕，如今已经五六个月了。”
“此乃大喜事！”姜丰立刻说道。
中宫有喜，实乃国之幸事。岑皇后自诞下太子之后多年不曾开怀，反而是宫妃接二连三的生下皇子皇女，让一些人滋长了野心。
现在皇后有孕，只怕有些人要坐立不安了。
想到和自己打过嘴炮的岭南市舶司提举蔡谦，姜丰觉得心情舒畅，能够让蔡慧妃一系不高兴，他就高兴了。
虽说他拒绝了岑皇后的联姻提议，又拖延把儿子送进宫做伴读，但从顾卿那里得到的消息，知道皇后曾经帮他说过话，他觉得岑皇后这个人还是挺大气的。
皇后聪明，太子至少不会太蠢，朝廷就可以稳固几十年，那么他才可以继续开疆拓土……
想到这里，姜丰心情大好地吩咐：“中宫有喜，全府上下发双份月银！”
王玢在一旁微笑。
王家能够历经几朝不倒，就是当家人有眼光、有胆量，总能正确站队。而现在，以王玢为首的王家，已经隐隐和中宫结盟了。
那么，他也乐意看到封疆大吏们都站到皇后这一边。
后宫的争斗，从来就和前朝息息相关。蔡慧妃等人以为光凭枕头风能够左右陛下、妄想储君之位，那也太天真了！
有了这一个喜事，下人们知道有双份月银领，个个喜气洋洋。
就在这个时候，苏坤飞马到了姜府门前，由门房领了进来。
姜丰见状，立刻站了起来。
苏坤眼眶红红，对姜丰说：“大夫说，时间差不多了。”
姜丰脸色大变，哀戚地对宾客说：“家中有事，恕我失礼了。”
又命妻弟熊森帮忙招呼客人。
王玢连忙摆手说：“你有事就赶紧去吧，都是自己人，不用客套。”
连他这么说了，其他亲友更不必说，都说自家不要紧的，让姜丰赶紧去。
姜丰拱了拱手，和苏坤一起，快马赶回了苏家。
苏家众人此时都在苏大舅的房里。
苏大舅气息奄奄，只是睁着眼，也不说话。
“来了，来了！”
看到姜丰回来了，其他人连忙让开位置，让他过去。
姜丰拉住苏大舅的手，哽咽地说：“大舅舅，我是丰儿，我回来了！”
苏大舅眼珠子转了转，停留在姜丰的身上，微微的颔首，然后手一松，眼睛一闭，就再也没有了气息。
屋内顿时哭成了一片……
苏老太太也伏在苏大舅的身上失声痛哭。
姜丰忍着泪，搂着母亲安慰：“娘别伤心，舅舅走得安详，他还没走远呢，一定也不愿意看到你为他伤心的。”
苏坤、苏培也忙着安慰他们的母亲。
还是苏常义忍着悲痛，让苏垒等人去安排丧事。把门口的红灯笼摘下来，换上白灯笼……
姜丰看母亲哭得说不出话来，怕她老人家伤心过度，连忙扶到另一间屋子去。
苏氏哭了一会儿，拉着他的手说：“当初你爹没了，要不是你两个舅舅为我撑腰，我们孤儿寡母的，早就被人吃了绝户了，哪里还有今日！”
姜丰抚着母亲的手道：“娘放心，我一定会把舅舅的丧事办得风风光光的。”
此时的人，相信人死了会到另一个世界继续活着，讲究“事死者如事生”，非常重视丧事，都竭力让亲人风光大葬，希望亲人在另一个世界能过得好些。
苏氏听了，心里才好受些，抹着眼泪点头。
自从苏常忠病重，家里就已请了风水先生点了穴，寿材、寿衣都是备好了的。
如今苏常忠走了，苏坤和苏培亲自给他们的父亲收礼，其他堂兄弟、侄子们则带了孝，分头去亲戚家报丧。
姜丰安抚好母亲，也走出门，派人去请和尚、道士办水陆道场。
姜家这里，年酒也是提前结束了，客人们很体谅的提前告辞。
像熊家这种亲眷，则赶紧回家备奠仪，他们都是要上门祭奠的。
熊楚楚安排好家里的事，也带着两个孩子赶到了苏家。
她到来的时候，苏家已经挂出了白灯笼，和左邻右舍的红灯笼形成了鲜明的对比。
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