棠姬垂着脑袋在郑子徒面前跪了半天，郑子徒沉思许久，长叹了一口气。
“女子乱世求生不易，我不怪你了。”
“谢谢你！”棠姬伏地向郑子徒叩了个首，“明天我就会带着妹妹和老姚他们离开，不会再打扰你了。”
郑子徒有些吃惊：“离开？你要到哪儿去？最近雍国的边境在打仗，你出不去的。”
棠姬见郑子徒这副神色，就知道自己以退为进的法子已经起了效果。
她毕竟与郑子徒相识六年，这点小计俩还是玩得转的。
她沉默了一会儿，终于开口：“天无绝人之路，天下之大，总有我的容身之处。大人这些年帮我许多，给了我和我一家许多庇佑，人不能贪得无厌。剩下的路，我可以靠自己走。”
郑子徒想起横死的姬老太和姬老丈，对棠姬这话存有疑虑。
“靠自己？这样乱的世道，你一个女子，谈何容易？”
棠姬依旧没有正面回答，她摸了下衣袖，似乎是想从里面的暗袋里掏什么东西，一低头才发现自己穿的是郑子徒的衣服。
郑子徒问她：“你在找什么？”
“我们的和离书，找不到了。大概是在韩魏边界的时候，同我这些年攒下的财帛一同被韩国的乱军抢走了。”
说着，棠姬抬了抬头，正好在郑子徒身后的书架上看见了角落的一小块写满字的丝帛。
书架上其他的竹简和帛书都码放整齐，角落都悬着以天干地支排序的标签，一看就知道河道上的工程资料。只有角落这一小块丝帛孤零零地放着，看颜色，同棠姬丢的那份和离书差不多。
棠姬伸手取下那丝帛，角落果然写着她用雍国篆书写的歪歪扭扭的“棠姬”二字。
“郑大人，你要是方便的话，我们可以再重新写两份和离书，回头好去户籍衙门变更资料。说好了日后男婚女嫁各不相干，我这样出身寒微的失婚妇人自不指望再觅贤郎，可您身份显赫，在这长安城中随便娶个高门贵女并不困难，千万不要因为掺和我的事儿，耽误了日后的好姻缘。”
郑子徒看了看这和离书，又想起方才棠姬的话，疑道：“所以你方才说，不需要我的庇佑，日后想要一个人走，是怕影响我将来娶妻？”
“对。”棠姬点了点头。
郑子徒无奈地抿了抿嘴：“你只管想你眼下的难关要怎么过，旁的事情倒用不着你操心。我的事情，我自有决断。”
棠姬再度点头，不再吭声。
郑子徒沉思了一会儿，似乎也在帮棠姬想日后安身立命的法子。
“我之前听你说，你的酒肆已经半卖半送给人了，日后就算继续留在长安城，也没有地方可去了？”
“嗯。”
“那酒肆还能要回来吗？”
“要回来也没用。那块地是我租的，价格并不便宜，眼看就到租期了。再者说，酒肆重开需要置办东西，也需要花钱，可我的钱都被韩国人抢走了。”
“那河畔村呢？那边有你家的田地屋舍，你还要回去吗？”
“……”
棠姬有点不想接茬了。
她本以为自己卖一下惨，郑子徒可以松松口风，给她一笔钱，或者暂时让她留在他身边。
他前边语气和缓，她几乎以为事儿要成了，怎么话锋一转，又提起将她送回河畔村了？
眼看着阿木已经开始准备炸渠了，河畔村正在泾河边上，她是有多想不开，又要往这死路上走？
她咬牙思索了一下，继续维持着自己脸上悲伤痛苦的神情，只在开口时增加了一些不畏艰难的决绝。
“大人，我回不去了。当年我父母在的时候，一家人在那村子里尚且难以自保。现在我的父母都已经亡故，家中只剩下我同妹妹阿桃两个弱女子，将来若再生了什么事情，我同阿桃两个孤女又该如何应对？
不劳您为我操心，我带着妹妹留在长安城也能活下去的！九年前我靠在城中摆摊攒下第一桶金，现在我照样可以。实在没办法，我还可以去黑市借高利贷，照样能把生意摊子做起来！我相信，只要踏实肯干，人生不会无路可走。”
“我不是这个意思……”郑子徒摇了摇头，试图解释。
他知道姬老丈去世后姬家没了成丁，她们整个姬家凑不出一个壮劳动力，即便是家中有田，又如何耕种？
棠姬是有老姚和老李两个结实的奴隶，但这两个人毕竟是她半路采买来的，并不是从小一起长到大的亲人。她若能保持旧日的财富，继续使唤这俩人必然不在话下。
可若棠姬和阿桃没有足够的能力，完全依靠这两个奴隶干农活儿奉养她们生活，将来只怕要出事。
在这个世界上，只有靠人生活的才是奴隶，能给人衣食的才是主子。
以往他就听说过某富户家道中落，家中千金无依无靠，反被一身蛮力的旧日长工所夺的事儿。
他毕竟与棠姬相识一场，岂能让她冒这种险？
棠姬思维敏捷，善于经营，在经商方面极有天赋，又何必让她回河畔村的田里做这粗重，她又不擅长的活儿呢？
郑子徒又道：“我是想，你若能等我一些时日，我可以想办法帮你把河畔村的田地和屋舍卖掉，帮你筹到让棠记酒肆重新开业的钱。如果钱还不够，我这里还有一些银钱，可以再给你添一些。”
听到这话，棠姬有些满意了。
不过——等一些时日，她要去哪里等？
棠姬欲言又止：“那这几天我住哪里？你的营房里吗？我们已经和离了，会不会不太合适？”
郑子徒低头看了一眼案上的和离书，伸手将它送到灯前，一把燃尽。
“你在雍国的这一段时间里，我可以继续庇护你。你对外还可以说是我的夫人，直到你找到新的如意郎君为止。你若暂时不愿意找，等东边的战事结束，我会再帮你想办法，送你离开雍国。”
棠姬有些兴奋，半晌才将心中的喜悦压制住。
“我肯定是不会再成婚了。三年前若不是你娶了我，我是真的要被嫁给老头子的。如今终于躲过去了，我除非是疯了，否则怎么可能还会想着这些事？”
“你自己的事情，你自己决定。”
“谢郑大人。不过您那边，不是还要男婚女嫁吗？这样会不会……”
棠姬狐疑地看了郑子徒一眼。
郑子徒反应平淡。
“我本就不打算娶妻。之前无论是同你成婚，还是同你和离，都只是担忧旁人说你的闲话。眼下你既然需要这个身份，尽管拿去用便是。
当年我初来雍国，是你帮我的忙，出钱出力，打点招贤馆的小吏，托着几层关系，帮我得了拜见姜丞相的机会。这些，算是我最后的回报吧！”
棠姬最开始愿意花钱帮郑子徒打点关系，也是图有一天她有难处，郑子徒也能救她于危难之间。
眼下来看，她当年并没有做错事，帮错人。
“今朝大人你帮我渡过难关，我们就算是两清了——天色不早了，我就先回去睡觉了。”
她朝郑子徒颔了颔首，起身打算爬回床榻，突然又想起一件事。
她上下扫了一眼郑子徒，心中满是疑惑。
“所以，你为什么本就不打算娶妻啊？”
郑子徒闻言愣了一下，半晌没说话。
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