这对于其他人来说，简直是一道跨不过去的天堑。不过对于我来说，却是不成问题。这也多亏了我三叔当初日夜监督，我在各种尸体上反复练习。
不过这画皮，是不可能在尸体上练习的，必须用活物，而且毕竟动的是三魂七魄，一不小心，可能就会功亏一篑，一命呜呼。
听说能有六七成把握，麻老大一只独眼马上一亮，拍了拍我肩膀道：“也不用压力太大，尽力就行。”说罢就转身离开了尸妆间。我见他离开的时候一张满是皱纹的老脸上多了几分愉悦，心想大约这老头也是希望能跟那顾天涯结成同盟的，毕竟从之前的事来看，这老家伙真是不简单。
我和狮子头从燕子那领了一笔钱，就出门去市场上买几头牲口。这是整个殡仪馆的事，当然用的是公款。在市场里转悠了一圈，只买到两只大黄狗和一头小猪崽，再加上猪舍里那两只，也差不多够我用一阵子了。
这画皮，其实是分为两步。第一步是炼皮，其中就包括了剥皮、制皮等步骤。第二步则是挂皮，也就是把炼好的皮裹到活人身上，并用针封在三魂七魄处。这最后一步上挂皮，最关键的就是这最后的银针封魄，稍有不慎，不仅辛苦炼好的画皮被毁，被挂皮的人也会魂飞魄散，死得不能再死。
我买了这些牲口，顶多也就能多练习练习那第一步炼皮的过程。不过这也是画皮中最为繁琐的一步，后一步挂皮，工序倒是简单，只要下针准确，也不是太难。
等二婆婆睡醒之后，我就在她的从旁指导下，开始炼皮。首先，这剥皮就是一门极其讲究的精细活，必须是完完整整地把这张皮给活剥下来。因为炼皮的精髓就是炼活皮，通过锁魄，将所有的血肉精气都锁进这张皮中。
所以这张皮必须完好无损，否则稍有损坏，精神气就会泄漏，那么炼出来的也就不会是一张活皮，而是一张没什么用的死皮。
我从小跟着三叔跑灵堂，干的就是给尸体化妆的活计。这尸体化妆，说起来简单，其实里头涵盖极广。要知道人的死法有千千万万种，那么尸体的类型也就有千千万万种。所以尸妆，绝不像给活人化妆一样，只是涂脂抹粉那么简单。这中间涉及到缝针，填塞，补损、描画、破溃、等等无数工序。
经过这些年的磨炼，对于剥皮这种细致的活，倒也没有什么特别的。只是毕竟不熟，还是在中途炼毁了四张皮囊。
这炼皮的过程极为损耗心神，我一天也顶多能练习两张皮。直到第三天，终于炼成了第一张活皮。这是张黄狗皮，卧在地上，像充了气一般，生机勃勃，看上去很是有些诡异。而那被剥去了皮的阿黄，则是早早地咽了气，一命呜呼了。它全部的精气神，全都给锁到了这张皮囊中，肉身只不过是剩了个空架子。
要说起来，这画皮还真是一门邪乎到极点的手艺，也不知究竟是谁发明的。
当天下午，这顾天涯像未卜先知似的，又找上了门。听说我已经炼成一张活皮，登时一拍手掌，连说了几声好，道：“我顾某没看错人，你这小孩不错。”
我心里暗骂了一句：“不错你个大头鬼！”没去搭理他。朝他身后看了一眼，这回来的，除了那个光头大汉和阴阳脸外，却比上次还多了一个人。
这人身高也只是中等，一脸的大胡子，大约四十来岁，身材微微有些发福，但这眼神却是颇为犀利，顾盼之间颇有一种阴戾。
“哎哟，这不是董爷吗？我是小施啊，几个月前在东街见过的。”我正疑惑这人是谁，就见一旁的胖子跟阵风似的跑过去给人点头哈腰，献殷勤来着。
我心里一动，原来这人就是董爷，在潭城都颇有名头，董帮的带头大哥。我以前只从胖子嘴里听说过这人，原来是长成这样，倒是有点当大哥的派头。
这胖子是认得董爷，但人家八成是不认识他，对着胖子看了好几眼，大约是没记起来，只是笑了笑道：“原来是施兄弟，久仰久仰。”
我心里暗笑，这场面上的人就是这样，就狮子头这名号，这董爷怕是连听都没听说过，这也能久仰。
狮子头却是大感荣幸，眉飞色舞，一脸的兴奋。
顾天涯道：“小董，把东西抬上来吧。”
我听他叫“小董”，一时还没反应过来，就见那董爷低眉顺眼地应了声“是”，转身出去。我心里不由暗乐，心想这威风八面的董爷怎么在这姓顾的口中成了小董？狮子头那胖子也是一脸疑惑，惊疑不定。
不一会儿，就见那董爷扛上来一个大麻袋。这麻袋里头的东西扛在他肩头，还在不停扭动，隐约发出几声“呜呜”声。
我一个激灵，立即知道这这里头大约是装了一个人。就听那姓顾的道：“你要的活人，我给你带来了。我们来的也是巧，正好这皮炼好了，咱们这就来试上一试。”
我听得寒毛直竖，这麻袋里头果然是个活人。怪不得要找上这董爷，董帮在潭城暗地里实力雄厚，想绑个活人过来，那还不是轻而易举的事。
姓顾的吩咐了一声，那董爷扛着人过来，到我跟前，低了低脑袋，道：“请问这位小哥，要放去哪里？”这一帮的帮主，居然在我一个小孩子面前，低眉顺目，语气极为恭敬，这绝不是看在我陆景面子上，而是因为那顾天涯。
我看了一眼那姓顾的，越发觉得这人来历神秘，深不可测，朝那董爷笑道：“董爷实在是客气。胖子，还不赶紧过来帮忙！”
这胖子平日里机灵的很，今天却有些迟钝，大约是也被那董爷的态度给惊着了，这时候醒悟过来，立马满脸堆笑地上来，要帮董爷抬人。
“不必了，还是我来吧。”那董爷冲胖子点点头，声音有些冷，并没有让别人来动的意思。
我只好去推了一架尸妆台过来，让董爷把人放到台上。那董爷点了点头，一声不吭，解开麻袋口，从里头拎出一个人来。
仔细看了几眼，我和胖子同时惊呼了出来。
这麻袋里露出的人，穿着一件淡紫色的短袖上衣和灰白色的短裤，纤细的四肢被手指粗的麻绳勒得起了道道红印。
这是个大约二十来岁的年轻女人，剪的一头短发，脸色惨白，长得还是挺好看的，只是睁大了双眼，满是惊恐，嘴巴上被塞了一团布，只能发出呜呜的声音。一张原本白皙的脸上，道道泪痕，光着一双脚，看她的样子，倒像是在睡觉时，直接被人绑了过来。
“这……这……不是……”狮子头瞪大了眼睛，指着那女人说不出话来。
我也是吃惊的接连看了那董爷几眼。被绑过来的这女人，虽说如今脸上清汤挂面，不施脂粉，跟当初那浓妆艳抹的女鬼样子相差极大，但轮廓还是能看得出来的。
这女人不就是当日在街市上用鞭子抽我们的董家小姐么？
这董爷怎么可能把自己女儿还绑过来给我练手，就算他是疯了也不可能会有这种事啊！我起初还以为自己是看错了，但看胖子的神情，就知道他也认出来了。
“这是小女董明珠，就交给小哥了。”那董爷硬邦邦的说了一句，拎起空麻袋，就退到了一旁。
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