陆应白挑了挑眉，缓步走进来，随手带上门，将光亮隔绝了大半。
他几步走到楚明烛面前，那串佛珠在他手中捻动，发出细微的碰撞声，倒比殿里的诵经声更让人发紧。
“迷路？”
他重复了一遍，目光停在那床整齐的被子上，眸子暗了暗：“楚小姐倒是好本事，能从大殿一路迷到本王这西跨院最里头的房间。”
楚明烛悄悄捏了捏手心，指尖沁出薄汗，面上依旧维持着镇定，垂眸道：“寺中路径错综复杂，臣女又是初来乍到，一时分不清方向也是有的……”
“楚小姐当本王是傻子吗？”
陆应白陡然提高了音量，硬生生打断她的话，语气有些不耐烦：“你来本王房中，究竟有何目的！”
楚明烛心头一凛，知道他这是真动了气。她飞快思索片刻，提着裙摆“噗通”一声屈膝跪下：“臣女……臣女记恨上次王爷失约，想着寺里夜凉，便一时糊涂，起了把王爷被子抱走的心思……”
她埋着头，鬓边的碎发垂落，遮住了眼底的紧张，全然不去看陆应白此刻的神情。
后者却定定盯着她低垂的侧脸，眸光深邃，带着几分探究，像是要将她从里到外看穿。半晌，才慢悠悠开口，语气听不出喜怒：“昨日我还当楚小姐当真不在乎，没想到，也是个睚眦必报的性子。”
楚明烛手紧了紧，低声道：“是臣女一时糊涂，请王爷恕罪！”
“起来吧。”
陆应白的声音恢复了平淡，听不出情绪。
楚明烛闻言，眼中闪过一丝意外，心里却是有些拿不准他这究竟是信了，还是没信？
她迟疑着缓缓起身，福了福身：“谢王爷。”
“若没别的事儿，臣女就先告退了。”
说罢，她几乎是逃也似的推门出去，连脚步都带了几分仓促。
她刚走，冷若便从外面悄无声息地进来，低声问：“主子，就这样放她走了？”
陆应白的视线依旧落在那床整齐的被子上，若有所思道：“她费劲心思让丫鬟打听本王的住处，本王倒想看看，她接下来究竟想做什么......”
这边耽误了许久，楚明烛赶到大殿时，法会刚好散场。
她进殿寻老太太，远远便见太后被一群夫人围着，正挨个行礼问安。
老太太一眼瞥见她，忙朝她招了招手，拉着她走到太后跟前。
太后虽满面笑意，眼角的细纹却掩不住连日应酬的疲惫，只是那笑意落在楚明烛身上时，仍带着几分温和。
“老身见过太后。”老太太率先行礼。
楚明烛紧随其后，屈膝道：“臣女楚明烛见过太后。”
太后目光在她脸上停留片刻，带着几分打量，温声问：“哀家瞧着你面生，是哪家的千金？”
楚明烛恭恭敬敬回话：“回太后，家父乃刑部侍郎楚承安。臣女自小在江南长大，前些时日才回都城。”
太后点了点头，目光转回老太太脸上，正要再说些什么，忽的，她像是被施了定身咒般，怔怔地看了楚老太太半晌，语气里满是不可置信：“你……你是明昭？”
老太太闻言，那双眼睛忽地就朦胧起来，眼眶微微发红，声音也有些发颤，情绪复杂地应道：“回太后，老身正是谢临昭。”
“临昭……真的是你？”太后仍是不敢相信，一把拉住老太太的手，仔细端详着她脸上的皱纹，眼泪毫无预兆地就涌了出来，顺着眼角滑落：“你怎么……怎么老成这样了？”
“老身与太后已有四十多年未见了。”老太太声音带着岁月的沙哑：“老身已经老了，倒是太后，瞧着还是当年的模样，一点都不显老。”
太后忙不迭追问，握着她的手不肯松开：“你何时回的都城？既回来了，为何不来见我？”
两人久别重逢，絮絮叨叨地说起往事，竟有说不完的话。楚明烛站在一旁，大概明白了老太太带她来上香的缘故。
老太太与太后看样子是年少相识，关系还很不错，就是不知道什么原因竟然四十几年都不曾见过面。
若老太太一直不在都城便罢了，偏偏楚承安升迁后，老太太就来了都城。
十年时间，隔着一道宫墙，老太太都不曾去见过太后。
现在却主动带着她来见太后，只怕是让她在太后面前混个脸熟，为她的退婚计划提高成功率。
尽管楚已经想好了要怎么退婚，但老太太此举却还是让她有所触动。
老太太面上看着挺冷谈，却还是偷偷为她考虑了这么多。
正感叹着，陆应白不知何时也到了。
太后拉过他，带着些许埋怨：“你到哪里去了？”
陆应白还未答话，她又迫不及待道：“快，送哀家回去，哀家要好好同老姐妹叙叙旧。”
陆应白看了一眼满脸激动、眼眶泛红的太后，又扫过楚老太太，最后目光落在她身侧的楚明烛脸上。
那眼神里似有若无的探究，弄得楚明烛浑身不自在。
“来人，送太后回房。”他沉声吩咐道。
......
太后拉着楚老太太的手走在前面，两人头凑在一起，低声说着什么，时不时传来几声叹息。
楚明烛默默跟在后面，身侧的陆应白不知怎的，目光总时不时往她这边瞟，那视线像带着重量，压得她连呼吸都放轻了。
楚明烛有些忐忑，不知道他究竟看到什么了没有。
到了太后住的院子，她和老太太两人刚坐下，便又热络地聊了起来。
太后聊得兴起，余光瞥见跟在后面的陆应白和楚明烛，像是觉得他们碍眼，挥了挥手道：“子墨，你带明烛去寺里逛逛，别在这儿杵着，打扰我和老姐妹说话。”
陆应白没应声，只是看了楚明烛一眼，随即转身往外走，淡淡道：“走吧，楚姑娘。”
楚老太太也给了一个让她安心的眼神。
楚明烛只好跟上陆应白的脚步，出了守卫森严的院门。
陆应白没说带她去哪里，楚明烛也没问，只默默跟在他身后一路走。
山上清冷，虽然已经过了辰时，可空气中还是带着一丝沁人心脾的凉意。
楚明烛跟在陆应白身后走了小半时辰左右，才终于忍不住问了句：“王爷要带臣女去哪里？”
“楚小姐不是说寺中路径错综复杂容易迷路吗？”
陆应白回头看了她一眼：“本王带楚小姐好好熟悉熟悉路线，下次可别再迷路到本王的房里去了。”
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