谁也没想到，白玉堂居然领了罪，认了罚，交了钱。整整十万贯，他眉毛都没动一下，和颜悦色，心平气和，说交就交了。
所有人都有些意外，没想到眼看着要吃到嘴的鸭子，居然在最后关头飞了。
转运使郭琇听到这个消息，将牙咬的生疼，他不住地懊悔，自己不该错信了韩晚的话。
“他信誓旦旦，仿佛白家家产已唾手可得，害得我也错信了他，还向国公爷夸下海口。”郭琇心想。白家的案子撤回了申诉，交了罚银，他便不好再算计他家的船队和田地庄子了。许给舒国公的那些好处，也只能另外想法子来兑现。
比郭琇更生气的是韩晚，得到白家认罪、交纳罚金的消息，韩晚直在家里捶胸顿足，连连叫苦。
他连人都准备好了，只等白家定罪，收没了家产，他这边便立刻带人将白家的财产收了来。
万事俱备，怎奈，东风却没来。
韩晚机关算尽，偏偏白玉堂改了主意，使韩晚竹篮打水，空欢喜了一场。
但他倒也不是半点好处没捞到。
因着白家与市舶司的官司，白玉堂缴纳的十万贯罚银是直接划归到杭州市舶司的账库，韩晚取出一部分给转运使司，有了这笔钱，转运使司便短时间内不会再来找自己要钱要货了。
一想到白家的万亩良田茶园，还有他家的船队，韩晚便又觉得心疼不已，仿佛自己身上被生生剜掉了一大块肉去。他不能坐享其成，甚是可惜。更不用说，还有和驸马都尉答应好的细色纲交引文据。
白家是两浙路最大的一块肥肉，他家中只有白玉堂一个人，他又年轻，怎能不被人算计着。
加之，他交了十万贯，大大地打了韩晚和郭琇的脸。更有人说，白家富可敌国，莫说是区区十万贯，便是让他交更多，也出得起。
白家究竟有多少钱？谁也不知道。
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白玉堂派人在街上打探消息，在他看来，这笔钱便是自己抛出去的第一块大肥肉。
他想知道大家是什么反应，他要瞧瞧是谁先坐不住，要出手。又是谁，算计了大哥还不够，现在还要再来算计他。
果然，过不了几天，街头就开始流传白家的传闻。
后院厨房负责采买的刘妈妈是家里的老人了，白玉堂回家后，林叔又特意向她交代过，刘妈妈便对白玉堂的饮食格外上心。
这日刘妈妈出来采买菜蔬，想着白玉堂爱喝新鲜的鱼羹，便到西水门一带的鱼市来挑选。冬日里，小贩将鱼用柳条穿着，放在清水中，沿街叫卖。
刘妈妈选了两条鱼，又拎了一篮子菜蔬，手里有些沉重，她便叫了一个闲汉过来，给了他一个钱，叫他将东西先送回去。
闲汉听了白府的地址，接过钱飞奔而去。旁边一个好事的凑上来笑嘻嘻问道，“妈妈可是杭州白员外府上的？就是那个才和市舶司闹官司的白家？”
刘妈妈点头应了，却不期突然围上来几个人，男男女女都有，全是来向她打听白玉堂的，人们七嘴八舌，
“府上真的只有员外一人？没有家眷么？”
“听说员外才及弱冠，不知可许了婚了？”
“听说员外交纳了十万贯，可有此事？”
“你府上吃饭用的碗是否都是金玉盘？”
“小人能否请妈妈吃杯酒去，以后还求妈妈多照顾小人生意。”
围上来的人越来越多，刘妈妈哪敢回嘴，左推右搡，好容易从人群中挤了出来，逃也似的一溜烟跑回家。
她关上角门，倚着墙直喘气，十七见了问道，“刘婶这是怎么了？”
刘妈妈摆了摆手，直喘了半天，方道，“天爷啊，二公子干了什么？我在街上被人围住，险些回不了家。那些人简直不要命了，将我围着问个不停，像捅了马蜂窝一般。”
白玉堂听了刘妈妈的这番话，反倒笑得像个孩子般地得意，“刘婶辛苦了，明日出门可多带些人，若还有人似今天这般打听，刘婶便照实说，不要怕。”
刘妈妈听了，连连摇头道，“罢，罢，二公子，你是没瞧见那阵杖，莫要让我老婆子再去遭这个罪了。你要做什么，还是叫十三和十七去吧。”
白玉堂笑着应了，送走了刘妈妈，他琢磨着，十万贯只是个引线，现在已经让城中议论纷纷，是时候再添一把火了。
想要将目标之人上钩，就一定要设计一个天衣无缝的局，自己也好瞧一瞧，对方都是些什么人，确认无误了，才好下手。
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展昭气势汹汹地奔至白府，他要质问白玉堂。不想才进门，只见子宁、萧华两个一左一右，正对白玉堂大声斥责着。
白玉堂本来正在得意，突然子宁、萧华冲到他跟前，二人一脸严肃，还是子宁先开口，“我问你，十万贯钱，你从哪里得来的？”
白玉堂一愣，子宁性格向来稳得住，从没见过他这样恼怒过。
萧华在一旁大声斥责，“你说，你是不是私下动了家里的钱？”
子宁忍不住怒道，“你知不知道，你这样张狂，只会越发让别人看着眼热，更加拿咱们家当靶子。大公子若是知道了，他也定要骂你。”
白玉堂正想同二人解释，这时展昭也冲了过来，呵斥道，“你家案子还未结，一应物品都不能动。你竟然现在就急着要销赃，定是心里头有鬼，为什么要这么做？”
子宁、萧华、展昭三个团团围住他，白玉堂没想到，自己的举动非但没有得到他们的赞许，反而是，三个居然都来质问自己。
他先向转向子宁，“二哥，我答应过你，我没动庄子、茶园，一分一毫都没有动。这钱，我是将广东两路的几间当铺折变了，换来的。”
“你！家里的钱，我如何动不得？”他气愀愀地瞪着萧华，白玉堂不愿向子宁发脾气，但对着萧华，他的嗓门明显大了许多，“我拿钱有大用处，又没有出去胡闹，怎地用不得？”
“还有你！”白玉堂不等他回答，已转向展昭，恶狠狠道，“我花我家里的钱，与你何干？什么叫案子未结，一应物品不能动？难道说，以后我要花什么钱、动什么东西，也都要先问过你，要得到你的同意吗？”
白玉堂气呼呼地瞪着三个人，“我保住了兄长留下的财产，你们倒先将我骂了一遭。你们以为我要做什么？我若不先交了十万贯，你们口中的李婆婆、王妈妈，恐怕都要饿死了。”
萧华刚要反驳，被子宁一把拉住。他听了白玉堂的解释，稍稍明白了一些，“我们并不是心疼那钱，而是不想让你，让咱们家，再成为众矢之的。即便是你要找那些人算账，也用不着这般张扬，如今便闹出这样大的动静，以后无法收场可怎么好？”
白玉堂瞪了一眼萧华和展昭，对子宁道，“二哥，并不是我一定要闹成这样。那些人的眼睛都长在头顶，想引他们出来，只能扔一个大诱饵，他们才有可能上钩。”
子宁点点头，“我不阻你，但只一件，以后这种事，不许瞒我们。”
白玉堂答应了，又转向展昭，仍是一脸怒气，“方才你说销赃，我一不偷二不抢，你且说说，我要销什么赃？我瞧缉司才是那个心里有鬼的吧，难不成你也惦记我家的家产不成？”
展昭道，“我在街上听人说，你为了补这十万贯的亏空，要变卖东西，我这才急着向你问个究竟。”
白玉堂冷笑道，“即便真的要卖，也是我家的事，缉司现在就急忙跑来干预，怕是太早了些。”
展昭答道，“若不是，自然最好。你若有意要变卖家产，也总要等案子全部了结之后，才能动。”
白玉堂听了，跳起来就要和他争辩，又被子宁拉住了，“缉司来问一句，也是好意，咱们又没有变卖家里的东西，和缉司解释清楚便是了，吵个什么。”
说着，子宁又同展昭解释了两句，劝住了二人，他才向白玉堂发问，“既交了十万贯，下一步，你要如何做？”
白玉堂瞪了一眼展昭，想到他还是自己要用的鱼饵，便没有再吵下去，他回答子宁，“我准备了一只更大的诱饵，现在，且先等一等初五的回信。”
算算时间，初五应该已经到了建州，是否能够成功将北苑御茶园收入囊中，就要看闽国人的了。
又过了几天，他等到了初五送来的信鸽。不出他所料，北苑地契果然仍在闽国人手中。
萧华将信鸽和字条送给他时，他极为得意，甚至忍不住想要对众人炫耀自己的计策。但想到前不久他们痛斥自己的样子，白玉堂便又将炫耀之意咽了回去。
他拥有了北苑，便是有了地利，但还缺天时与人和。
但此时他还没意识到，天时、地利与人和，其实他都已有了。
天时，便是即将到来的“北苑试新”（春季贡茶试新）。
而人和，便是展昭，他的鱼饵。
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