“无事的，祖父他……”蒙挚本想宽慰阿绾两句，说蒙恬将军私下并非传言中那般可怕，但话到嘴边又咽了回去。
他自己深知祖父对待家人与麾下将士时，确有宽和乃至慈爱的一面，否则也不会将他这个过继来的孙子视若己出、悉心栽培。
然而，“活阎王”、“人屠”这些可止大秦小儿夜啼的凶名，又岂是空穴来风？
那是用无数场尸山血海的恶战、是用匈奴人头垒起的京观、是用雷霆手段镇压一切叛乱与不臣，实实在在铸就的威煞！
阿绾自幼长于楚馆章台，那里消息混杂，听闻的关于蒙恬的传闻，恐怕只会比市井之言更加血腥骇人。
她此刻的恐惧，再正常不过。
他低头看了看几乎缩成一团的阿绾。
出乎意料，除了身体微微紧绷、眼神里透着显而易见的紧张不安外，她竟没有吓得瑟瑟发抖或脸色惨白。
那双过分大的眼睛甚至还在悄悄地、快速地转动着，充满好奇地打量着这座威严肃穆的将军府邸——高悬的匾额、廊下陈列的兵器架、远处巡逻护卫身上铠甲的反光……她似乎完全没把蒙挚方才的话听进去，以至于当蒙挚突然停下脚步时，她没收住脚，一头撞在了他坚硬的后背上。
“唔……”一声极轻的闷哼。
少女柔软温热的身躯猝不及防地撞上来，带着一丝淡淡的、不同于府中任何人的皂角清香，让蒙挚的身体瞬间僵硬了一下，如同被点了穴道。
“啊！对不住对不住！将军恕罪！小人不是故意的！”阿绾像只受惊的兔子般猛地弹开，连退好几步，慌忙低下头请罪，那只一直小心翼翼攥着他衣角的手也像被烫到一样飞快地松开了。
“……无碍。”蒙挚沉默了一瞬，才找回自己的声音，语气依旧平淡。
他看着眼前这个惊慌失措、脸颊微微泛红的小女子，忽然道：“一会儿我要进去向祖父禀报今夜之事，你随我一同进去。”
“啊？”阿绾猛地抬起头，眼中满是惊诧与难以置信，仿佛听到了什么可怕至极的命令。
“此案你全程参与，诸多细节比我所见更为真切。若祖父问起，由你来回话更为妥当。”蒙挚解释道，目光扫过她瞬间变得苍白的小脸。
恰在此时，大管家蒙安亲自端着一个精致的红漆托盘快步走来。
托盘上稳当地放着一只造型古朴的灰陶双耳盆，盆口微微冒着热气，浓郁的、带着奇异香料的羊肉香气顿时弥漫开来，令人食指大动。
陶盆下方还垫着一个精巧的小泥炉，炉膛里几块红炭散发着微弱而持久的热力，确保盆中的羹汤能一直保持滚烫的口感。
这便是蒙恬最喜爱的夜宵——需用文火慢炖数个时辰，直至羊肉酥烂脱骨、汤汁醇厚如浆的羊肉羹汤。
光是这保温的器皿和持续加热的用心，便已显露出蒙府底蕴与对大将军家主无微不至的伺候。
那勾魂摄魄的肉香丝丝缕缕钻入鼻尖，阿绾的肚子极其不争气地、清晰地“咕噜”叫了一声。
在寂静的回廊下，这声音显得格外突兀。
她的脸瞬间红得几乎要滴出血来，恨不得找个地缝钻进去——方才在南风楼，蒙挚大快朵颐，她只能干看着咽口水，早已饿得前胸贴后背，此刻闻到这般极致的美味，身体本能地发出了抗议。
蒙挚自然也听到了，他嘴角几不可察地微微一动，却并未点破，也没有丝毫嘲笑之意，只是对蒙安道：“安叔，给阿绾吧。”
蒙安何等精明，早已将阿绾的窘态和蒙挚那细微的反应看在眼里，心中惊异更甚，面上却丝毫不显，恭敬地将托盘递给阿绾，低声道：“小心烫。”
阿绾虽然人娇小，但力量还是足够的，她稳稳接过托盘，那沉甸甸的分量和扑面的热气，让她忍不住咽了咽口水。
蒙挚不再多言，转身面向那扇紧闭的、由厚重楠木制成的书房门，深吸了一口气，朗声道：“祖父，孙儿蒙挚归来，有要事需向祖父禀报。”
门内沉默了片刻，随即传来一道低沉而极具穿透力的声音，冷硬而威严：“进来。”
蒙挚用眼神示意了一下阿绾，率先推门而入。
书房内烛火通明，远比外面庭院更为亮堂。
四壁皆是顶天立地的书架，其上堆满了竹简与帛书，空气里弥漫着书卷的墨香、烛火的烟味以及一种淡淡的、属于成年男子的冷冽肃杀气息，与门外那浓郁的羊肉羹香形成了奇特的混合。
巨大的黑漆案几后，并肩坐着两位老者。
主位上的那位，身形极为魁梧雄壮，即便坐着，也如一座沉稳的山岳。
他并未穿着铠甲，只着一身玄色深衣，领口与袖口绣着暗金色的云雷纹，花白的头发一丝不苟地束在头顶，戴着一顶简单的玉冠。
面容饱经风霜，沟壑纵横，每一道皱纹仿佛都刻着无尽的杀伐与决断。
最令人心悸的是他那双眼睛，开阖之间精光四射，如同鹰隼般锐利，仿佛能洞穿人心，看透一切虚妄。
只是平静地坐在那里，一股尸山血海中淬炼出的、令人窒息的威压便已笼罩了整个书房。
这便是威震天下、令六国余孽与北方胡虏闻风丧胆的大秦上将军——蒙恬。
坐在他下首侧位的，是一位气质相对儒雅些的老者，同样穿着深衣，目光沉静，透着智谋与沉稳，正是蒙毅。
两人的目光在蒙挚进来的瞬间便同时聚焦在他身上，随即，又几乎是不约而同地，落在了跟在他身后、努力想把自己藏起来、却因为捧着那盆香气四溢的羊肉羹而无比显眼的阿绾身上。
蒙恬那双看惯了生死、波澜不惊的鹰目之中，极快地掠过一丝极其细微的诧异。
蒙挚恍若未觉，让阿绾将托盘轻轻放在案几一角空处，然后躬身行礼：“孙儿拜见祖父，拜见叔公。”
阿绾内心还是极为紧张的，想着是要先行礼还是先放下羊肉羹汤……一时间僵在原地，不知所措，小脸煞白，只有那双大眼睛里盛满了惊惶。
蒙恬的目光在那盆羹汤和阿绾之间扫了一个来回，指了指案几，阿绾赶紧先放下了羹汤，随即走回蒙挚的身后低下了头。
蒙恬只是将目光最终落回蒙挚身上，声音听不出喜怒，却自带一股迫人的压力：“何事？说吧。”
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