“披上吧。你终究是女子，莫要受寒。”蒙挚只是看着火堆，并未看向她。
“多谢将军。”阿绾轻声应着，将那件衣袍裹紧。暖意霎时驱散了浸骨的寒意，让她不自觉地放松了紧绷的肩背。
“这处山洞……是祖父发现的。”蒙挚忽然转了话头，声音在洞壁间低回，“极是隐秘。”他抬手轻抚身旁粗糙的石壁，指腹摩挲过一道深刻的划痕，“他常独自来此静坐。只因这骊山军墓中，埋着他太多故人——蒙家族亲，旧部同袍……还有蒙琰，与我母亲。”
他顿了顿，嗓音愈发低沉：“没有碑碣，也无妨。人死之后，终究都是一把枯骨，再辨不出生前模样。”
阿绾抿住了唇角，眸中映着摇曳的火光。
“祖父确实不喜蒙琰。”蒙挚的指尖无意识地划过石壁上那道深痕，仿佛在触摸往昔的伤口，“他是幼子，自幼骄纵成性。你可知……他曾持剑伤过祖父，只因祖父阻拦他与我母亲和离。”火堆噼啪作响，映得他侧脸明明灭灭，“母亲自生我后便落了病根，再难有孕。蒙琰便以此为由，广纳妾室……得知他阖府覆灭那日，我心中竟有一丝快意。可母亲也……”
他的手指微微颤抖，最终重重按在石痕上：“我不知该不该为他们报仇？又为何要报？”
阿绾凝望着他紧蹙的眉宇，听着他压抑的喘息，只能化作一声轻叹。
这世间爱恨纠缠，从来都织就最矛盾的因果。
火光将两人的影子投在石壁上，随着火焰跃动轻轻摇晃。在那些蒙恬独坐的深夜，是否也曾有这样孤独的影子，陪伴那位老将军默数着逝去的魂灵？
洞中一时只剩柴火燃烧的细响，仿佛万千未言之语，都化作了这温暖的寂静。
又过了一会儿，阿绾那件旧袄已干透七八分。蒙挚起身掸去衣上灰尘，带着她沿原路返回骊山大墓军营。
归途格外沉默，只余山风掠过枯枝的簌簌声响。
阿绾垂首跟在蒙挚身后半步之遥，心头疑云翻涌。
那些关于大王花、黑羽鸟与虎符等等的线索，就像是散落的珠串，偏生寻不着串联的主线。
如今，全是谜团。
她悄悄抬眼望向蒙挚挺拔的背影，终是将满腹疑问咽了回去。
从营地侧面的缺口潜回大帐时，吕英与白辰立即迎上前来。
“一切安好。”吕英低声禀报，目光在阿绾微乱的鬓发上停留一瞬。
蒙挚微微颔首，转向阿绾时声线依旧平稳：“回尚发司收拾行装，今夜随我返回咸阳大营。樊云、辛衡处自有人去说一声。”
“诺。”阿绾敛衽行礼，匆匆退下。
尚发司营帐内，李婆婆正对着空置的妆台叹气，见阿绾归来，忙拉着她上下打量：“吓死我了，可算是回来了，可有什么事情？”
张婆婆往她手里塞了块温热的黍饼，“还没吃东西吧，先吃一口。”
阿绾眼眶微热，任由两位婆婆替她整理衣襟。也悄声说了今晚就要走的事情，惹得两人差点哭了出来。
返程时有空马车，蒙挚特许阿绾、樊云和辛衡三人同乘。
樊云抱缩在角落打盹，辛衡则对着竹简记录今日见闻。
行至茶寮歇脚时，楚阿爷去搬两坛腌菜，蒙挚竟亲自下马相助。
阿绾倚在车辕上，望着那位搬运陶坛的将军，恍惚觉得他冷硬的轮廓也柔和了几分，若没有之前的那些事情，他是不是个恣意少年郎呢？
回了咸阳城外军营尚发司，自有另外一番光景。阿绾可不敢说自己的经历，也只是简单说了几句生活艰苦，将军体恤的话。
三日后清晨，当时辰的鼓声刚刚响过三巡，吕英的身影便出现在了尚发司营帐前。晨光透过帐布的缝隙，在他肩头的甲片上洒下细碎金芒。
“将军传阿绾梳髻。”吕英的声音不高，却让整个尚发司瞬间寂静。
穆主管手中的玉篦“啪”地落在妆台上，月娘惊喜地握住阿绾的手，指尖微微发颤：“鹖冠将军髻……”
阿绾倒还镇定，拎着自己的工具箱去了大帐。
大帐内氤氲着温热的水汽，很明显蒙挚是刚刚洗漱沐浴过的。如今，他仅着素色深衣端坐铜镜前，未干的黑发披在肩头，发梢还挂着晶莹的水珠。
蓬勃的阳刚气息随着他呼吸起伏，阿绾走近时，竟觉得像靠近了冬日里的暖炉。
她打开工具箱，匣中依次排列着犀角梳、玉篦、玄色丝绳，以及特制的树漆固发膏——这些都是她这些年来义父荆元岑精心积攒的器具。
“开始吧。”蒙挚自铜镜中看着她，目光如古井无波。
阿绾又规规矩矩地行礼，然后取犀角梳蘸取温水，自鬓角开始细细梳理。
她的指尖轻巧地分开发丝，将乌发分为前后三区——这是编鹖冠髻的基础。
接着，她取来特制的树漆发膏，在掌心温热后均匀抹在发丝上。这是尚发司的独门配方，以树漆混合蜂蜡制成，既能固定发型，又不会损伤发质。
“请将军稍仰首。”她轻声提示。
蒙挚配合地微仰下颌。
阿绾的指尖灵巧地穿梭在他浓密的黑发间，先将脑后长发分成三股，以特殊的“三股互绞法”编成粗壮的麦穗发辫。
每一股发束的力度都恰到好处，既不过紧令将军不适，又能确保发髻整日不散。
最精妙的是她编发时的节奏——左手固定发根，右手穿梭如飞，三股发辫在她指间仿佛有了生命，很快便呈现出秦军特有的威武之姿。
这是她在义父的教导下，在无数个深夜里，用草绳在木模上反复练习才练就的功夫。
当最后一股发辫成型，她取过玄色鹖冠，小心地将发辫盘绕固定于冠底特制的铜扣中。
整个过程行云流水，不过半盏茶的工夫。
“将军请看。”她又奉上了一面小铜镜，可以照见后面的发髻。
蒙挚转动脖颈，发髻纹丝不动。
镜中映出的将军威严整肃，玄色鹖冠与麦穗发辫相得益彰，尽显大将风范。
他忽然抬手轻触发髻，感受那紧密结实的编发工艺，眼底掠过一丝赞许。
“手艺确实不错。”
阿绾低头整理妆匣，唇角悄悄扬起一个浅浅的弧度。
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