萧闻笙的突然出现，让温微遥的心脏猛地一缩，但面上却迅速恢复了平静。她后退半步，拉开些许距离，声音清冷：“萧公子总是这般神出鬼没。”
萧闻笙低笑，目光扫过方才影枭消失的方向，意有所指：“不及温小姐兴致好，子夜时分来此……捉迷藏？”
“府中流言四起，扰得人心不安，清芷只是想来印证一下，是哪个宵小在装神弄鬼，败坏温家门风。”温微遥语气平淡，仿佛真是为此而来，“看来，萧公子已替清芷代劳了？”
“举手之劳。”萧闻笙说得轻描淡写，“温府如今正值多事之秋，这些魑魅魍魉的小把戏，还是早些清理干净为好，免得惊扰了……该惊扰的人。”他话尾微微一顿，目光落在温微遥脸上，带着探究。
温微遥心下明了，萧闻笙抓走那人，绝非单纯为她或温家解围。他定是要从那人口中挖出幕后主使及目的。这于她而言，并非坏事。
“那便多谢萧公子了。”温微遥微微颔首，“只是不知，萧公子打算如何处置那人？”
“这就要看他能吐出多少有用的东西了。”萧闻笙语气慵懒，却带着一丝冰冷的锐意，“温小姐若有兴趣，审出的结果，或许可以共享。”
温微遥心中一动，这无疑是萧闻笙抛出的合作信号。她需要信息，而萧闻笙显然掌控着比她更多的资源和渠道。
“清芷洗耳恭听。”她没有拒绝。
“很好。”萧闻笙似乎很满意她的反应，“不过在此之前，温小姐或许该先清理一下自家门户。鬼魅虽除，但引鬼入室的缝隙若还在，难保不会有下一次。”
他这话，分明是在暗示温府内部有周氏的人配合。
温微遥眼神微凝：“萧公子提醒的是。”
两人心照不宣地结束了这场短暂的夜会。萧闻笙的身影如同来时一般，悄无声息地融入夜色。温微遥站在原地，看着老槐树下空荡荡的阴影，心中念头飞转。
周氏……果然按捺不住开始用这种下作手段了么？散播谣言，制造恐慌，下一步是什么？更方便她排除异己，还是想借此掩盖什么？
“墨画，回去。”温微遥转身，脚步坚定。萧闻笙抓走了人，周氏那边很快便会得到消息，她必须赶在周氏反应过来之前，做些准备。
翌日，温微遥并未如常去给周氏“请安”，而是直接去了府中负责采买的管事处。
周氏掌家后，将许多关键位置都换上了她自己的人，这位姓钱的采买管事，便是其中之一，平日里没少克扣银钱，中饱私囊。
钱管事见温微遥突然到来，有些意外，但还是堆着笑脸迎上来：“大小姐今日怎么有空到小的这里来了？”
温微遥脸上带着恰到好处的忧虑：“钱管事，我昨夜似乎受了些风寒，想起库房里还有些老参，想切几片炖汤喝，谁知库房的人说，如今支取药材，需得经过采买这边的对牌？”
钱管事眼中闪过一丝精明，笑道：“是是是，三夫人新立的规矩，也是为了避免浪费。大小姐需要什么，登记一下，小的这就让人去取。”
“倒也不急。”温微遥状似随意地走到他的书案旁，目光扫过上面摊开的几本账册，“只是我方才好像听丫鬟们议论，说昨夜后花园闹鬼？说是……赵嬷嬷回来了？这府里如今怎么竟传这些没影的事，真是人心惶惶。”
钱管事脸色微变，强笑道：“都是些小丫头片子胡说八道，大小姐别听她们嚼舌根子。”
“是吗？”温微遥拿起一本账册，随手翻看，语气依旧温和，“可我听说，昨夜确实有人在后角门附近看见了不干净的东西，还惊动了外面收夜香的人。钱管事，您消息灵通，可知这事是真是假？若是真的，可得请人来做做法事，不然这府里谁还敢夜里当值？”
她一边说着，手指一边在账册上看似无意识地划过。忽然，她指尖一顿，轻轻“咦”了一声。
钱管事的心也跟着提了一下，凑过来：“大小姐，怎么了？”
温微遥指着一处账目，微微蹙眉：“钱管事，这‘驱虫香料’一项，上月采买了足足五十斤？我们府里何时需要这么多香料的？而且这价钱……似乎也比市价高了足足三成不止。”
钱管事额头瞬间冒出汗来，支吾道：“这个……上月园子里蚊虫多，三夫人吩咐要多备些……价钱，价钱是因……因是上好的香料……”
“哦？上好的香料？”温微遥又往后翻了几页，语气渐冷，“那这‘修缮祠堂瓦片’的费用，也比市面高了近一倍。还有这些‘丫鬟冬衣’的采买，数量似乎也对不上啊。钱管事，您这账做得，可真是……漏洞百出。”
钱管事脸色煞白，噗通一声跪倒在地：“大小姐明鉴！这……这都是……”
“都是什么？”温微遥合上账册，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，“是你欺上瞒下，中饱私囊？还是……有人授意你这么做的？”
她俯视着跪在地上的钱管事，目光如冰：“钱管事，你说，若是三夫人知道你这账目如此不清不楚，她会保你，还是会……弃车保帅，拿你顶罪，以正家风？”
钱管事浑身发抖，他深知周氏的为人，若事情捅出去，自己绝对是被推出去顶罪的那个！
“大小姐饶命！大小姐饶命！”他连连磕头，“小的……小的也是奉命行事啊！有些开销，是三夫人身边的路嬷嬷吩咐做的，小的……小的不敢不从啊！”
路嬷嬷，是周氏的陪房心腹，最得信任。
温微遥要的就是这句话。
“奉命行事？”她冷笑一声，“奉谁的命？行什么事？钱管事，你若想活命，就把你知道的，一五一十都说出来。哪些账是假的，银子流向了哪里，谁让你做的，都说清楚。否则……”她顿了顿，“否则，我就只能把这些账本，直接送到祖母面前，请她老人家主持公道了。虽说祖母静养，但想必也不会眼看着蛀虫啃噬温家基业而不管不问。”
提到老太太，钱管事最后一丝侥幸也破灭了。老太太再不管事，余威犹在，若真较真起来，周氏也未必能完全护住他。
“我说，我说。大小姐，我全都说。”钱管事像是抓住了救命稻草，竹筒倒豆子般将自己知道的事情一一交代，包括周氏如何通过路嬷嬷指示他虚报账目，套取银子，以及一些采买上的猫腻。
墨画在一旁飞快地记录着。
温微遥静静听着，心中冷笑。周氏，你掌家才几日，就如此迫不及待地捞钱，真是自寻死路。
拿到口供和证据，温微遥并没有立刻发作。打发走瘫软如泥的钱管事，她吩咐墨画：“把这些东西收好。现在还不是动周氏的时候。”
打蛇要打七寸。这点财务问题，最多让周氏伤点皮毛，吐些银子出来，还不足以彻底扳倒她。她需要更大的筹码，比如……与李崇勾结的证据。
但钱管事这条线，或许可以好好利用一下。
“墨画，让钱管事‘病’几日，闭门不出。另外，把他刚才提到的，那个经常与路嬷嬷对接、传递消息的小厮‘请’过来，我有话要问。”
周氏，你的手伸得太长了。我就先剁掉你这几根手指，看你还能如何兴风作浪。
温微遥走出采买处的院子，阳光落在她身上，却暖不透她眼底的冰冷寒意。
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