姜灼睁开眼时，看到的是破败的茅草房梁。
浑身酸痛的身体没有丝毫力气。
屋内也满是药草熬煮的苦涩味道。
是回到蜀中久卧风寒的时候了吗？
姜灼有些无力地想着。
却有妇人热情地呼喊道：“哎呀我的天爷！这个小娘子总算醒啦！”
随之是急匆匆的步伐从外赶来。
姜灼吃力地从榻上坐起，看到的却是穿着麻布短衫的苏砚清走入室内。
“醒啦？”
苏砚清似乎正在忙什么，脸颊薄红，额角也出了些汗，见姜灼醒来，立马端来了药碗。
姜灼见过苏砚清许多种模样，红袍中举时的春风得意，青衫读书时的书生文雅，蓝衣上朝时的认真严谨，素服行举间的淡雅从容。
唯独没有见过他这样穿着褐色的粗布短衫干活的样子。
姜灼不由得想笑，但又渐渐想起昏迷前发生的种种，又笑不出来了。
“二位一看就知道是新婚夜私奔出来的吧？”照顾姜灼的农妇眉飞色舞道，“啧！瞧你家小郎君对你多殷勤呐，小娘子昏迷的这几天他可日日守着呢。”
苏砚清微微一笑，似乎很是不好意思。
姜灼恍然看向自己身上的衣服，才发现也换成了一式的粗布衣裳。
想是自己昏倒前还穿着那套从尸体扒下来的喜服，被误会了。
“哼，聘为妻，奔为妾，这小娘子看着青春美貌，不谙世事，恐怕以后有苦头吃咯。”
另有一中年男子似乎是听到了农妇说的话，在旁斜眼嘲讽道。
看情形像是这家的男主人。
姜灼张张口，想要道谢，却说不出话来。
“哎呀！你这老汉怎么这么不解风情呢！劈你的柴去！”
农妇嗔怒着推搡了一下男人，两人便一同出去了。
苏砚清扶起姜灼喝药。
“权宜之计，还望县主见谅。”
不知是从什么时候开始，苏砚清又开始叫自己县主了。
姜灼苦涩一笑，把药饮尽。
“我晕了多久？”
“左不过两三日，”苏砚清神情严肃，但依旧宽言安慰道，“县主不用担心，这里村落偏僻，暂时没有人会追到这里。”
姜灼点点头。
这类事情，交给苏砚清总是会令人放心。
前提是他站在自己这边。
姜灼又想起那封信，开口问道，“我身上的东西……”
“都被大娘收在了这里，我没有动过。”
似乎是知道姜灼对自己存有疑心，取来物什的苏砚清又主动解释道。
当时换装时间紧促，姜灼能留在身上的东西并不多。
姜家世袭的玉佩，绣着粉桃的丝绢，谢观澜当初送的一把匕首，还有那封放在新娘嫁服上的信。
当着苏砚清的面，姜灼把信件展开：
【淮南东路转运司庞公台鉴：暑气渐炽，伏惟钧体康和。谨奉微物数色，聊表芹献。伏冀笑留，余容面禀。谨状。】
“苏兄，这个庞大人你有眉目吗？莫非此人就是传说中的鬼新郎？”
姜灼试探着问询。
这就是苏砚清在前世要姜灼独自去拜访的远亲。
苏砚清果然脸色一白。
“也许这是地方官员之间的贿赂。”苏砚清很快转移话题道，“此事就到薛魏二人为止吧，阿灼，你若信我，我定会将这两人绳之以法。”
“苏兄何故这样说呢？”姜灼追问道，语气认真，“我并不是随你私逃的小妾，也不仅仅是你家世代交好的故人之女，我是县主，是姜相之女，即便你才华横溢，有朝一日为官拜相，我姜灼也是一个独立于你的人，苏兄，你今日自然可以不告诉内情，但我始终有权力去追查我想知道的真相。”
苏砚清怔了怔，缓缓才开口解释道。
“信中所指之人应该是淮南东路转运司副使庞破山，此人仰仗姊妹在宫为妃，在扬州无恶不作，尤好折磨美婢妾室，我只是担心你卷入其中，才想制止，并无……”
姜灼也一愣，只觉得心中好像有什么东西在崩散。
担心我吗？
那你为什么前世让我孤身前往扬州庞府？
我也是你贿赂庞破山以获得仕途晋升机会的筹码吗？
太多的质问盘旋在姜灼心口，却都无法对此时的苏砚清发泄。
眼眶忽然酸涩，视线模糊。
一滴眼泪顺着姜灼脸颊滑过，滴落在苏砚清的手背上。
“阿灼……”
苏砚清一愣，本能地抬手，想要替姜灼擦去眼泪。
却被姜灼挡住。
“可能是昏迷太久，我现在还是有点不舒服，想自己再待会儿。”
姜灼背过身去，淡淡拒绝了苏砚清的安慰。
苏砚清确非良人，但现下情形，自己还需仰仗苏砚清才能安全回到浦城老家，乃至回到京城。
苏砚清点点头，也不再多问，走出室去。
之后的几天，一切如常。
这家主事的男人姓吴，苏砚清喊夫妻俩吴叔吴嫂，姜灼便也跟着一起叫了。
姜灼身体再好些时，就也能下床帮吴嫂干一些针线活，而苏砚清则一直帮着吴叔劈柴烧火。
一年后名满天下的状元郎，未来权倾朝野的首辅大人，竟然在这里砍柴。
饶是还在生苏砚清的气的姜灼也觉得很是不可思议。
“我也没想过县主大人还会缝衣服纳鞋底。”苏砚清笑着回击道。
姜灼淡淡一笑，不予解释。
总体来说，二人关系并不如吴氏夫妻预料得那般浓情蜜意，但也只当二人闹了小别扭。
很快，苏砚清从外雇了马车，准备重新启程前往浦城。
“姜娘子小小年纪就跟了你，苏郎君可得好好对人家啊。”
分别那日，吴嫂跟在马车后面殷切叮嘱道。
“是啊，两个人在一起不容易，看姜娘子那样貌气度，料想原先也是个富家小姐，纵然日后发达了，也别学人家搞妻妻妾妾那一套。”
吴叔也拍着苏砚清肩膀感慨道。
“吴叔吴嫂就放心吧。”苏砚清依旧有些羞赧，但相比来时放松了很多，他手执马缰，爽朗笑着，做出承诺，“从今往后，姜娘子都只会是我唯一的妻子。”
唯一吗？
沉默坐在马车车厢的姜灼忍不住冷笑。
男人的承诺啊，真是靠不住。
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