淑妃病重，马明熹本就暂时没法离开。
她只是没想到，执如竟也选择留下来。
既然要留下来，那就得解决吃住问题，执如带着其他人，整日在村里忙活建新屋。
马明熹祝余则跟着大夫一起，照顾生病的人，有时候马明熹忙得连喝口水的时间都没有。
村里穿着满是补丁衣服的小孩，总会悄悄来到马明熹身后，拽着马明熹的衣角，将几个草饼子塞给马明熹。
大夫见状，笑着让马明熹收下。
“我们这些隐村的村民，也是从前逃亡到这里来的，大家相依为命在这里建了隐村。”
“大家都有着同样的遭遇，自然要互相帮助，等新屋建好以后大家都是邻居，更要和睦相处。”
“哪有让邻居，饿肚子的道理。”
“你要是实在觉得过意不去，等以后有了粮食，再请我吃顿好的就是。”
草饼子握在手里是暖和的。
心也不自觉跟着暖起来。
马明熹将草饼子分给淑妃和祝余，看着坐在不远处歇息的执如，她小跑着过去。
“快尝尝，这草饼子是甜的。”马明熹觉得：“这草饼子比我当年吃的糖，还要甜。”
执如尝不出味道，但他看见马明熹眼里的笑，竟不自觉附和着马明熹的话：“嗯，的确很甜。”
他好像终于感受到了，甜是什么感觉。
祝余倚靠在窗边，将这一幕尽收眼底，她将手里的草饼子给了旁边馋的不行的小孩。
小孩怯生生伸出手，却不敢接，问祝余：“姐姐，你不饿吗？”
祝余摇摇头：“我不饿，我吃狗粮都已经吃饱了。”
“狗粮？”小孩嘟着嘴接过饼，奇怪，他怎么不记得村里有养狗呢？
淑妃的床就在窗边，她当然也没有错过这一幕，等马明熹回来后，淑妃朝马明熹伸出手，将她拉到自己床边。
“我的阿熹，喜欢那个执如？”
“那的确是个不错的孩子，你喜欢他，就勇敢去表达自己的想法，喜欢的时候就不要错过。”
“但若是以后你发现他变了，变得不一样了，甚至你会因为他受伤了，不管是心里还是身体上的伤，一旦有，你就要果断离开他。”
“莫要像阿娘这样，总以为他会回头，总以为他会变成以前的模样，可殊不知，人一旦变了就再也变不回最初的模样。”
“是阿娘蠢笨，蹉跎了自己一辈子还害了你。”
“阿熹你要永远记得，路不在从前在以后，不管他以后如何，你都得往前走。”
“他如果始终深爱你，你就和他一起往前走，他如果不爱你，你就甩开他自己大步往前走，阿娘相信你可以。”
“既然已经逃出来那就千万别再回去，楚王和你大皇兄的生死，与你再没有任何关系，什么公主的身份，对你来说只是枷锁罢了，既然是枷锁那何必还要将它套在身上。”
“阿娘怎么，忽然说这些？”马明熹握着淑妃的手，觉得她这些日子清瘦了不少。
“不过是有感而发罢了。”淑妃轻抚着马明熹的头，一下又一下：“我儿，还不知道阿娘叫什么吧？”
从前楚王还是小吏时，她是楚夫人。
后来楚王当将军时，她又是将军夫人。
再后来楚王成了一方的王，她又成了淑妃。
宫里人人都叫她淑妃，没人知道她的名字，恐怕就连楚王也早已忘记。
还好，她自己没忘。
“我名，凌湘。”
“我现在，只是凌湘。”
凌湘说累了，就躺下沉沉睡过去。
马明熹则是在想她阿娘的话，时不时透过窗户往执如所在的方向，瞅上一眼。
“你阿娘说得对。”祝余都有些看不下去：“在这乱世里，没人知道明天会发生什么，既如此就不要给自己留下任何遗憾，喜欢他就大方告诉他。”
“祝余姐姐，你也是这么想的？”马明熹顿时羞红了脸：“我知道该怎么做了。”
见马明熹羞涩躲过身去，祝余的脸色逐渐沉下去，长平二十八年，这一年过得格外漫长。
但是，也快过去了。
留给马明熹的时间，不多了。
村里新屋盖好这晚，大家齐聚在一起围着火堆热闹极了，病了许久的凌湘脸上，也出现久违的幸福笑容。
马明熹语气紧张，同祝余问了好几遍：“祝余姐姐，我今晚瞧着，没什么不妥吧？”
在得到祝余好几遍肯定回答后，马明熹才鼓足勇气，将执如约到了旁边。
“有什么重要的事情？”执如猜不透马明熹的想法，猜来猜去，倒是开始紧张起来：“是凌夫人她有什么事吗？”
“不是我阿娘。”马明熹能感觉到，此刻她的脸像火烧一般，她索性闭上眼，坦然将自己的表达出来：“执如我心悦你，你……”
后半句话还没问出口，马明熹就得到了执如决绝的回答：“明熹正逢乱世，我心中只有太傅临终嘱托，再无其他。”
执如还想再说什么，却被马明熹抬手打住，她已经知道了执如的想法。
“我知道了，你先回去吧。”
马明熹怕就这样回去，她难看的脸色会让凌湘担心。
执如在听见马明熹坦白心意的瞬间，呼吸竟乱了片刻，可他明明没有人的情绪，怎么可能会对人动心呢？
加上他的身份，他怎么可能和马明熹在一起，马明熹现在只是不知道他的身份，倘若有一天，马明熹知道了呢？
他不是人，他是妖啊！
到那时候，马明熹应该不会再喜欢他，只会害怕他吧。
“对不起。”
执如捂着有些难受的心，快步离开，想让马明熹能安静独处一会儿，可是越走远，心里就越难受。
他这是怎么了？
他明明感觉不到人的情绪，怎么会像人一样心疼呢？
执如想不通，也没人能给他答案。
马明熹站在原地，夜晚的风吹得她心更冷，就在她哭红了眼转身准备回去时，见到了，不知何时跟过来的祝余。
所有的坚强在瞬间消失，马明熹像心里有苦却说不出来的孩子，往姐姐怀里扑去：“祝余姐姐。”
祝余任由马明熹哭着，她本想让马明熹别留下什么遗憾，可现在看起来，这一切终究是无法改变。
没人知道，执如是什么时候离开的。
他只给马明熹，留下了一封信。
说他对楚王失望至极，前往周国替百姓另寻出路去了，让马明熹保重。
马明熹握着信，沮丧了几天。
几天以后，马明熹又恢复了本来的模样。
在祝余担忧的目光里，马明熹故作轻松道：“执如和我同样都是太傅教导出来的学生，他心怀大义，我也不能逊色于他。”
“其实，执如说得对。”
“在这乱世里，谈儿女情长的确是太不切实际了，能让这些流离失所的百姓，有安身立命之所，吃饱穿暖不生病，才是现在我们应该做的。”
“就像我阿娘所说，我得往前走。”
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