宝珍捧着那幅御赐的画卷，先行回府。临走前，顾老爷反复叮嘱，一定要将画卷妥善挂好，万万不可轻慢。
她带着顾左、顾右刚进府门，就见老夫人竟也出了寿安堂，由顾夫人扶着立在院中，身后跟着一众家丁仆妇，显然是早已得了消息。
“祖母，娘。”宝珍上前见礼。
顾夫人忙拉住她的手，急切问道：“珍儿，外面传的是真的？你爹……”
宝珍点头：“是真的，冯公公亲自来传的旨，爹被擢升为大理寺少卿，让尽快收拾行装入京赴任。”
老夫人眉峰微动：“哪个冯公公？”
“冯瑾冯公公。”
老夫人与顾夫人对视一眼，脸上都露出诧异之色，看来她们也知晓这位公公的分量。
顾夫人这时才注意到顾左捧着的锦盒，见他神色紧张，小心翼翼的捧着，便问：“这是什么？”
“是陛下的御笔亲绘，一幅《弈棋图》，特意赐给女儿的。”
“御笔亲绘”四个字落下，比刚才听到冯公公亲来更让二人震惊。
顾夫人连忙遣散了众人，拉着宝珍往屋里走：“珍儿，这到底是怎么回事？”
宝珍故作无辜地耸了耸肩：“女儿也不知道，不过爹说了，既来之则安之。”
老夫人在一旁缓缓点头：“你爹说得是，圣心难测，咱们只需照做便是，不必妄自揣测。”
顾夫人深吸一口气，压下心头的波澜：“母亲说的是。”
宝珍刚从顾夫人那里回来，一进藏珍院，就见窦明嫣揉着眼睛从屋里出来，瞧着像是刚睡醒。
“表姐，这都下午了，你才醒？”宝珍有些讶异。
窦明嫣打了个哈欠，懒洋洋地朝着她走过来：“珍儿，你这是要出门？”
宝珍无奈叹气：“表姐，我这是刚从外面回来。”
“啊？”窦明嫣不好意思地笑了笑，“睡过头了睡过头了。”
“表姐，你昨晚偷偷干什么了？熬到这个时辰才醒？”宝珍追问。
窦明嫣忽然凑近，神神秘秘地说：“我跟你说个事，你可千万别外传。”
宝珍忍着笑点头：“放心吧。”
窦明嫣忙从袖中摸出本书，飞快塞进她手里。
宝珍匆匆一瞥，只见封面上写着“月照西厢：鬓边香缠住了两个人的魂”——好炸裂的名字，宝珍有一点无语。
她还没来得及细看，手腕一轻，那本书就被一只骨节分明的大手抽走了。
顾一澈本是想着这段时间一直备考读书，多日没来看妹妹，今日特意过来瞧瞧。
远远见院子里两个姑娘凑在一起神神秘秘，便悄悄走近，正好撞见宝珍手里拿着的东西，当下伸手就夺了过来。
宝珍和窦明嫣愣了一瞬，书被抢走才慌忙转身，看清来人后都结巴了。
“哥……哥？”
“表……表哥？”
顾一澈本没在意，见她俩这副心虚模样，才低头看向书名。
看清那行字的瞬间，他耳根“腾”地红了，握着书的手指都有些发紧，一时竟也被这直白的名字噎得说不出话。
宝珍抬手按着额头，这场景，也太尴尬了。
顾一澈脸颊还泛着红，握着书的手微微发紧，磕磕巴巴地训斥：“你们两个……光天化日的，怎么能看这种书？”
话刚说完，像是忽然想起什么，又急忙补上一句，“晚上也不许看！”
“哥，我没有……”宝珍刚想辩解，手腕就被身旁的人攥住了。
窦明嫣转头看向她，声音柔柔的，带着几分刻意的“懂事”：“是啊，珍儿妹妹，这种闲书确实看不得，容易分心。”
宝珍心里哭笑不得，她算计过多少人替自己顶锅，今儿倒是头一回反过来替别人背锅。
顾一澈没瞧见窦明嫣在他看不见的角度，悄悄晃了晃宝珍的胳膊，眼里满是哀求的神色，那模样分明在说：珍儿妹妹，帮帮我，拜托了！
宝珍无奈地把本来想说的话咽了回去，抬头看向顾一澈，乖乖认错：“对不起哥，是我不对，以后再也不看了。”
“知道错就好。”顾一澈板着脸，将那本书高高举起，“这个我先没收了。”
说完转身就往外走，耳根子却红得更厉害了。
窦明嫣这才松了口气，凑到宝珍耳边小声说：“好妹妹，多亏你了！”
宝珍幽怨地瞥了窦明嫣一眼：“表姐，你这反应倒是快得很。”
“嘿嘿……”窦明嫣干笑两声，伸手拍了拍她的胳膊，“下次，下次再有这事儿，我肯定自己扛！”
宝珍心里叹口气，罢了，上次窦明嫣还把贴身侍女借给自己用，不过是替她认下一本书，也不算什么。
至于窦明嫣，窦家虽是江南富商，家底殷实，却无半分官职在身。因此老夫人带她来豫州时，便存了心思，想借着顾家表小姐的身份，为她寻一门体面的亲事。
如今顾家要动身去京城，自然没有落下她的道理。
宝珍将这一切看在眼里，尤其注意到，每当老夫人同窦明嫣提及亲事时，窦明嫣脸上不仅没有半分议亲女儿的欢喜，反而透着几分难以掩饰的落寞。
接下来的几日，顾老爷忙着赶工处理手头积压的公务，顾府上下则一片忙碌，仆妇们穿梭往来，将各色物件一一装箱捆扎，准备妥当。
宝珍的东西自有梅花、桃花打理，她插不上手，只站在廊下看着。
藏珍院里，她与窦明嫣两边的侍女们忙得脚不沾地，打包好的箱笼渐渐堆了半院，这才让她真切生出几分要离开豫州的实感。
她早已不记得自己曾经的家的住址，只模糊知道家在豫州城外的某个小山村。
这四年里若真想找，未必找不到，可她从未动过念头。
从那个不知名的小山村，到颠沛流离的杂耍班，再到清风寨，最后落脚在顾家。
这么多年，她仿佛一直在豫州这片土地上兜兜转转。
而这一次，是真的要彻底告别这里了。
顾家一行人收拾妥当，便分乘几辆马车缓缓离开了豫州。
顾老爷此前的职务，朝廷自然会派人来接手，只是直到他们的马车驶出城门，那位接任者也始终未曾露面。
而就在顾家马车彻底离开豫州城的那一刻，霍随之却独身一人，光明正大地出现在了府衙门前。
守卫见状上前阻拦，他倒也不慌，只缓缓抬起右手，亮出一卷明黄圣旨，声音平静：“陛下谕旨，豫州上下大小事务，即日起皆由我接手。”
圣旨既下，霍随之雷厉风行，短短时日便将豫州府衙的权柄牢牢掌控在了手中。
而在豫州城外不远处的密林里，一辆不起眼的乌篷马车静静停在林子里。车厢内光线昏暗，一双骨节分明的手正死死攥着一张传信的素笺，指节用力。
“霍衍……”低哑的声音在车厢内响起。
“主子，”车外传来一道焦虑的声音，“我们安插在豫州的人手，已被霍衍连根拔起，彻底清洗了一遍。就连暗中操练的私兵，如今也再难继续。”
若是宝珍此刻在此，定会发现这说话的声音，分明就是当初她在顾府角门外，偶然听见的其中一个！
一只骨节分明的手从车窗内探了出来，手中端着的青瓷茶杯微微倾斜。手腕轻翻，杯中尚冒着热气的茶水便尽数泼洒在地上，溅起点点湿痕。
“廖鸿昌，绝不能留。”冷冽的声音从车内传出，“还有顾家……敢坏我的事，先给他们点小小的教训。”
话音顿了顿，语气愈发低沉：“但那个顾家养女，必须死。”
在他眼中，宝珍毁了他在豫州布下的全盘棋局，这等代价，她必须用性命来偿还。
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