吴涯配合地点头：“是啊，娘，今天运气好。”说着，他从怀里掏出一个小钱袋，递给张金花，“这些钱您收着。”
张金花接过钱袋，本以为就是几个铜板，没想到一掂，还挺沉。
她疑惑地打开钱袋，当看到里面的银子时，眼睛顿时睁大了。
“这是……”张金花的手都有些发抖。
吴多福也凑过来看，同样吃了一惊：“这么多银子？得有五六两吧？”
桌上其他人都停下了筷子，惊讶地看着那袋银子。
在万福村，普通农家一年到头也攒不下几两银子，这一下子拿出五六两，可不是小数目。
吴涯按照事先和黎巧巧商量好的说辞解释道：“主要是巧巧运气好，找到了一颗灵芝，卖了个好价钱。再加上猎到的野味儿，还有一小部分野豆子，凑了这些钱。”
张金花数了又数，脸上的笑容藏都藏不住：“好，好啊！咱们四房这是真要转运了！”
吴多福也露出笑容，看向黎巧巧的眼神里多了几分赞许：“巧巧确实是个有福气的。”
黎巧巧被夸得有些不好意思，低头扒拉着碗里的饭。
她偷偷瞄了一眼吴涯，见他正淡定地吃着饭。
饭桌上的气氛轻松愉快，张金花甚至给每个人都加了一勺猪油拌饭。黎巧巧觉得这是个好时机，她轻轻咳嗽一声，吸引了大家的注意力。
“爹，娘，我有个想法。”黎巧巧放下筷子，认真地说，“铁牛现在神智清楚了，人也聪明，我想送他去读书。”
这话一出，饭桌上顿时安静下来。
大嫂韦氏最先反应过来，尖声道：“读书？铁牛都成亲了还读什么书？这不是让人笑话吗？”
黎巧巧早有准备，不慌不忙地说：“大嫂这话不对。我听说西晋国成亲后科考的人不少，有什么好笑话的？铁牛年纪又不大，现在开始读书，说不定将来真能考个功名回来。”
韦氏嗤笑一声：“就算要去读书，也得从蒙学开始，跟一群小娃娃坐在一起，面子往哪搁？”
“面子重要还是前程重要？”黎巧巧反驳道，“再说了，铁牛聪明，用不了多久就能赶上进度，不会一直跟小孩子在一起的。”
张金花和吴多福对视一眼，都没有立即表态。
吴多福皱着眉头，似乎在认真思考这件事的可行性。
黎巧巧见状，趁热打铁道：“咱们现在有了些积蓄，供铁牛读书应该不成问题。若是将来真能考个功名，那可是光宗耀祖的大事。”
张金花显然被说动了，她看向吴多福：“他爹，你觉得呢？”
吴多福沉默了一会儿，才缓缓开口：“读书是好事，但这事得从长计议。铁牛毕竟已经成家了，要去读书，得考虑周全。”
黎巧巧知道这事急不得，见吴多福没有一口回绝，已经算是成功了第一步。
她点点头：“爹说的是，咱们慢慢商量。”
……
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，吴家院子已经有了动静。
张金花在灶台前忙活着早饭，黎巧巧在一旁帮着添柴火，大铁锅里翻滚着苞米粥。
吴多福蹲在院门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，眯眼望着东边渐渐泛白的天色。
几个儿子陆续起床，吴铁柱提着水桶去井边打水，吴涯则抱着扫帚默默打扫院子。
“爹，我想跟您商量个事。”吴涯扫到门槛边，停下手中的活计，低声对吴多福说道。
吴多福吐出一口烟圈：“啥事？”
“我还是想识字读书。”吴涯声音不大，但语气坚定。
这话一出，院子里顿时安静了几分。
正在晾衣服的韦氏手一顿，竖起耳朵听着这边的动静。
吴多福皱眉看着四儿子：“你也想考功名？”
“不求考上功名，就认几个字，学点算术，以后买卖东西不吃亏。”吴涯这话说得实在，“我也不去上启蒙班跟小娃娃们挤，就买几本书自己看看，要是有不懂的，再去请教塾师。”
韦氏放下手中的衣服，快步走过来，脸上堆着笑：“四弟有这心是好事，可咱家的情况你也知道，供一个读书人已经吃力了。”
她转向吴多福，“爹，藏海明年就要考秀才了，先生都说他胸有成竹。这要是考中了，咱家可就能改换门庭了。”
吴多福点点头，藏海是他长孙，也是全家的希望。
韦氏见公公认同，说得更加起劲：“等藏海中了秀才，免了田赋徭役不说，见了县太爷都不用下跪。到时候再开个蒙学，一年少说也能挣个二三十两银子。四弟要是真想认字，不如等藏海考中后跟他学，何必现在花那冤枉钱？”
黎巧巧从灶房走出来，笑盈盈地说：“大嫂说得在理，藏海那孩子聪明，明年准能中秀才。到时候咱们吴家可就风光了。”
韦氏没想到黎巧巧会帮自己说话，一时有些诧异。
黎巧巧接着说道：“不过铁牛的想法也有道理，他常去镇上卖山货，要是不识数不认字，容易被人坑骗。我听说镇上塾学有一种‘走读’，只白天去听两个月的课，不住宿，花费不多。铁牛要是去学两个月，认些常用字，学会打算盘，也就够用了。”
吴多福沉吟不语，显然在盘算这笔开销。
黎巧巧又道：“要是家里银钱紧张，我可以再进山打些野味，凑足学费。”
韦氏原本还想反对，听黎巧巧这么说，又把话咽了回去。
四房自己出钱，她再阻拦就显得太不近人情了。
吴多福磕了磕烟袋锅子：“两个月能学会啥？”
“认几百个字，会打算盘记账，够用就行。”吴涯忙道，“我又不考功名，不必学那些之乎者也。”
吴多福思忖片刻，终于点头：“成，那就去学两个月。但别耽误了地里的活。”
“放心吧爹，白天去听课，晚上回来还能干活。”吴涯保证道。
张金花从灶房探出头来：“铁牛啊，认几个字就行，可别学成书呆子。你看村里王老五家的儿子，读了几年书，肩不能挑手不能提，连种地都不会了。”
“娘，我就学点实用的，不会那样。”吴涯应道。
事情就这么定下了。
韦氏虽然心里还有些不踏实，但四房自己出钱，而且只学两个月，也就没再说什么。
她转身回屋，准备给在镇上学堂的儿子藏海纳双新鞋底。
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