东海港的喧闹扑面而来。
码头上苦力的劳动号子声，贩夫走卒的叫卖声，交织出一片充满烟火气的市井气息。
水师的舰船靠岸后，婉儿一行人下了船，踏上了坚实的土地，顿时有种踏实的感觉，甚至还有种恍如隔世的莫名感觉。
有人一上岸便伏地大哭，颇有些劫后余生的悲壮味道，抑或是乐极生悲喜极而泣。
阿苦和寺儿一左一右搀扶着大病初愈的武断，踏上东海港的土地，阿苦不禁感慨道：“总算是活着回来啦！”
“我这一路可把你们害苦了，你们不要扶我，让我自己走吧！”武断颔首，面带愧色道。
他的脸色很苍白，胸口的箭伤虽未再恶化，但受此次箭伤影响，他的元气大伤，完全恢复尚需一些时日。
然而他是一个要强的人，从来不愿在别人面前表现出颓弱。
他这个人，从来却只能是他照顾别人，却从不习惯让别人照顾他。
他挺直脊背，试图摆脱阿苦和寺儿的搀扶，却被婉儿厉声制止：“武大哥你就不要再逞强了，这次能保住命已是万幸，你若再不听话，我们……我们可能再也见不到你了！”
说着，婉儿鼻子一酸，竟差点流泪，不过被她硬憋了回去。
“武大哥，你现在唯一的任务就是养伤。”婉儿的语气不容置疑。
随即对郑海龙郑参将派来的管事吩咐道：“请管事先生给安排一间最好的上房，再劳烦您请本地最好的骨科郎中来给我的人会诊。”
“得令，小姐！”管事拱手应下，连忙让仆役们小心地将武断扶上早已备好的软轿。
婉儿则带着阿苦和寺儿乘马车跟在轿子后面，一路往客栈赶去。
陈明远、赵四及一众跟随而来的匠户人等，此刻正茫然地站在码头上，看着这繁华的港口，一时间不知何去何从。
马车出发前，婉儿的目光扫过那些曾与她共同经历生死的面孔，心中甚是不落忍。
她对众人道：“陈前辈，赵四兄弟，还有各位大哥大嫂，我们就此别过吧！诸位若是想回乡与家人团聚，我这里备有一些盘缠，虽不多，但也是我的一份心意。”
说着，她让阿苦拿出了早就准备好的银两。
闻听她的话，人群中一阵骚动。
“周小姐不管我们啦？”
“我都不知道该往何处去！”
“唉！大家本来就不是一道的，你让人家怎么管？”
见众人七嘴八舌的，说话也没有个章程，陈明远便从人群中站了出来。
只见他拱了拱手，神情郑重道：“周小姐，老夫孑然一身，京城已了无牵挂，周小姐若不弃，老夫愿追随小姐，略尽绵薄之力。”
“是啊，周小姐！”赵四也挠了挠头，可怜巴巴地说道：“我们这帮兄弟，回去也是让人戳脊梁骨，不如我们就跟着您干得了，干什么都成，只听您一句话。”
“对！我们跟着周小姐干！”
“请小姐收留我们吧！”
匠户和前海盗们都纷纷附和。
这一路走来，他们早已对婉儿心悦诚服，将她视作了他们北主心骨。
婉儿看着这一张张诚挚的脸，心中甚是感动。
她略一沉吟，便道：“既然如此，大家便先随我安顿下来，陈前辈，您老成持重，就请您先协助管事，负责安排大家的住处，日后我们再作计议。”
“老夫领命。”陈明远躬身应道。
“赵四兄弟，我看你和你手下这些弟兄都甚是骁勇，暂时先担着护卫之职吧！”
“好嘞！都包在俺们身上了！”赵四拍着胸脯保证。
安排妥当，众人才算是稍稍安下心来，遂跟着婉儿一同来到客栈住下。
接下来的几日，婉儿几乎将所有精力都放在了为武断调理伤势上。
东海港的名医请了好几位，方子也开了好多，武断的伤势总算稳定下来。
然而，纵使如此，武断仍不能彻底恢复，尤其是他体内的余毒，要想彻底清除，尚需要几味罕见的药材，并且需要更温暖湿润的气候静养。
“小姐，武大哥这伤我看拖不得啊！”看着武断因伤口疼痛而蹙眉，阿苦忧心忡忡道。
婉儿坐在窗边，手中翻阅着一本南方药典，眉头微蹙：“我何尝不知道？然而缺的几味药材此地没有，看来，我们还得继续往南去寻。”
她合上书，不禁往窗外看去。
恰在此时，漕帮帮主赵擎天闻讯赶来拜访。
漕帮眼线无处不在，包括军中，水师带回婉儿之事早已传入赵擎天耳中，而他也恰在此地。
一见面，赵擎天依旧是那般豪爽：“周医正，听闻你们在海上遇险，赵某心急如焚，幸好您吉人天相，平安归来，不知您这一路是怎么闯过来的？”
待赵帮主落坐后，婉儿笑道：“有劳赵帮主挂心，此次多亏了水师相助，我等才化险为夷。”
宾主归位，婉儿将遇险经过略述一番。
赵擎天听完，感慨不已：“周医正真乃女中豪杰！”
顿了顿，他看了看内室方向，问道：“听说武兄弟受了箭伤，不知伤势如何？若有需要赵某出力的地方，尽管开口。”
婉儿正色道：“不瞒赵帮主，武大哥伤势虽稳，但余毒未除，需南下寻药，我正想南下，只是对这南方的路径不甚熟悉……”
赵擎天闻言，大手一挥：“这有何难？我漕帮近日正有一批货物要运往锦官城，走的是运河与官道，周医正若不嫌弃，可与船队同行，一路上食宿行程，皆由我漕帮安排妥当，你看如何？”
这简直是雪中送炭，婉儿大喜。
她起身向赵帮主郑重一福：“若是如此便多谢赵帮主了！”
“哈哈哈，周医正客气！您对我赵擎天恩同再造，这点小事，何足挂齿？”临赵擎天爽朗笑道，“三日后船队出发，我让他们在码头等候周医正。”
……
送走赵擎天，婉儿立刻将南下的决定告知了众人。
陈明远、赵四等人自然无异议，誓死相随。
听到南下，仍有部分想要回乡的匠户领了盘缠，千恩万谢地离去。
最终，决定跟随婉儿南下的尚有四十余人，其中包括陈明远和赵四手下十余名兄弟，以及十几名匠户和家眷。
三日后正式启程，一艘货船泊在东海港。
武断被小心翼翼地安置在船舱最好的房间里。
待众人登船完毕，婉儿站在船头，回望了一眼渐渐远去的东海港。
海风拂面，带着与北方迥异的湿润气息。
阿苦站在她身边，轻声问道：“小姐，我们这次还要去多久？”
婉儿望着水天一色的前方，目光深远：“不知道，但既然出来了，便好好看看这片天地，等治好武大哥的伤，我们就回。”
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