冬雪消融，春风拂过江东大地，商青青名下的两千多亩土地已尽数翻耕完毕。
田埂上冒出嫩绿的草芽，透着勃勃生机。
西坡的流民聚居区也渐渐有了村落的模样。
几排整齐的土坯房取代了原先的棚屋，村民们开垦出的菜地里种着早春的蔬菜，孩童们在田埂上追逐嬉闹，一派安居乐业的景象。
商青青将自己那些开垦出来的地，都租给流民，让他们既能耕种谋生，又能守着家园，彼此都多了份安稳。
丝织庄里，李二楞子穿着新做的青布短褂，正领着几个匠人调试新到的丝织机，“咔嗒咔嗒”的机杼声此起彼伏。
“少夫人，您放心！这十台新机子都调试好了，等春蚕结茧，咱们就能开足马力织新缎子，保准比去年的丝缎还要鲜亮！”
李二楞子擦了擦额头的汗，他现在干劲十足。
自从被提拔为总管事，他做事越发尽心，把丝织庄打理得井井有条。
李嫂也带着妇人忙着采桑养蚕。
“动作快点啊！春蚕刚孵出来，正是要吃鲜桑叶的时候，可不能断了顿！”
李嫂一边采桑，一边叮嘱着身后的妇人，语气里满是干劲。
沈二婶也跟着李嫂一起采桑。
她现在带着孩子搬到了庄子旁边的小院居住。
跟她一同来的，还有好几位沈家的远支族人，都是些在族中没什么依靠的，听闻商青青在江东把日子过得红火，又待人宽厚，便特意来投奔，想在庄子里寻份活计。
商青青得知消息，特意让人把小院收拾妥当，又让人送去了米粮和被褥。
她还时不时去小院看望沈二婶。
这天，刚坐下寒暄几句，便想起了沈煜的事，忍不住问道：“二婶，之前听说沈煜被逐出了沈家族谱，这事您知道缘由吗？”
提到沈煜，沈二婶脸上立刻露出鄙夷的神色，啐了一口道：“怎么不知道！那沈煜就是个混不吝的东西！打小就不学好，成天跟着些狐朋狗友吃喝嫖赌，把他爹娘留下的房产田地全败光了还不够，竟还想着算计旁人！”
另外一个沈家的妇人，听到她们在说沈煜，也接口。
“沈家五房出的这个二混子啊，真是造孽！以前他眼红你手里的产业，就撺掇着族里的三叔祖、五伯那些老人，说你一个外姓媳妇占着沈家的名头谋利，要去讹你一笔银子。结果呢？挨了官府的大板子！”
“这还不算完！”沈二婶越说越气，声音都提高了几分，“他讹钱不成，竟跑去偷族里祠堂的供器，被抓了现行还不悔改。后来更过分，见族里一个新寡的媳妇长得周正，就想强娶人家，那媳妇性子烈，宁死不从，竟被他逼得投了井！”
“三叔祖得知消息，气得当场就晕了过去，醒来后第一件事就是召集族人，把沈煜绑到祠堂，当着列祖列宗的面，把他逐出了族谱，还打断了他一条腿，让他永世不得再踏入沈家半步！”
商青青听得目瞪口呆，她只知道沈煜品行不端，却没想到他竟恶劣到这般地步。
忍不住皱紧眉头：“这人竟这么坏……逼死了人，真是该有此报。”
“可不是嘛！”沈二婶叹了口气，“也是他爹娘死得早，没人管教，才养出这么个败类。
商青青默然点头。
正聊着，忽然见到春桃来到庄子。
春桃很少来庄子上，不知道有什么事。
“小姐，京城洛阳来的信，说是给您的！”春桃见到商青青，很高兴。
“洛阳的信？”商青青有些诧异，接过书信拆开。
信纸是精致的洒金笺，字迹娟秀清丽，正是沈明珠的手笔。
信中写道，春暖花开，她已与夫婿商定，近日便会一同回江东探亲，届时想与商青青好好聚聚。
“沈明珠……还要带着夫婿回来？”商青青捧着信纸，一时有些发愣。
她与沈明珠虽名义上是姑嫂，却素无深交，如今对方带着夫婿归来，她这“沈家少夫人”若还住在沈家老宅，总觉得有些不妥。
那还要不要另外置办宅子搬出去呢？
此时的洛阳，正是牡丹盛放的时节。
沈明珠参加了一年一度的牡丹会。
洛阳城的牡丹宴设在御花园西侧的沉香亭，千株牡丹竞相盛放，姚黄魏紫、赵粉豆绿，姹紫嫣红开得泼泼洒洒，熏风里满是馥郁花香。
沈明珠穿着一身藕荷色绣折枝牡丹的罗裙，和夫婿陆文昭一起，在人群中显得格外亮眼。
自从招赘陆文昭之后，沈明珠的气色越发温婉，眉眼间褪去了少女时的娇俏，多了几分世家妇的端庄。
“夫人，你看那边，太子妃殿下也来了。”陆文昭轻轻碰了碰她的手肘，低声提醒。
沈明珠顺着他的目光望去，只见沉香亭畔的玉阶上，太子妃商素素身着明黄色宫装，头戴累丝嵌宝凤钗，正由宫女搀扶着缓步走来。
只是那身华贵的衣饰，却掩不住她眉宇间的疲惫，眼下的青黑虽用脂粉遮了，却仍透着几分憔悴。
“太子妃……”沈明珠心里微动，她拉着夫婿走上前，屈膝行礼：“臣女沈明珠，见过太子妃殿下。”
商素素停下脚步，目光落在沈明珠身上，意味深长地笑了笑：“是沈家大小姐啊。”
她目光直直落在沈明珠脸上，轻声道：“听说平阳侯最近跟国舅走得颇近！”
沈明珠闻言，心中大骇！
如今天子卧病在床，宫里宫外早已乱成了一锅粥。
皇后把持朝政，明着打压太子，暗里却在培植自己的势力。
各地的宗室藩王也没闲着，有的在封地招兵买马，有的悄悄往京城递消息，个个都在盯着那把龙椅。
“家父他……”沈明珠刚想开口辩解，却被商素素抬手打断。
“沈大小姐可转告侯爷。”商素素的语气陡然加重，带着几分敲打，“圣上缠绵病榻，未来天下是谁的已经显而易见。”
说完她又笑道：“当然，侯爷若是能懂得审时度势，平阳侯府以后必将越来越兴旺。”
说着她看了一眼陆文昭。
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