胡八郎话锋一转，又提醒道：“不过你得想清楚，真正能撑起绸缎铺生意的，还是那些肯为高价锦缎买单的富贵人家。中等人家的需求虽多，可利润薄，想靠这个站稳脚跟，恐怕没那么容易。”
这话像一盆冷水，瞬间浇灭了商青青的兴奋，她张了张嘴，竟一时语塞。
刚才只想着拓宽客源，却忘了生意场上利润为先的道理。
胡八郎见她蔫了模样，忍不住笑了，伸手揉了揉她的头发：“别灰心，咱们先去金陵城郊的丝织庄看看，说不定能找到新法子。”
两人随后出了茶楼，往城郊去。
金陵城郊，成片的桑苗，还有一座座丝织庄。
这规模远非她的小庄子能比。
望着眼前的景象，心里忍不住泛起几分落差，脚步也慢了下来。
胡八郎牵着她的手，见她沉默不语，他忽然停下脚步，伸手轻轻刮了下她的鼻子，眼底满是笑意：“怎么又耷拉着脑袋？开心点，只要咱们好好做，以后咱们的桑田和庄子，只会比这更大、更好。”
商青青抬头看他，忽然轻声问：“你是不是觉得我很贪财？一门心思就想着开绸缎铺、赚大钱。”
胡八郎先是摇摇头，随即又笑着点头，语气带着几分调侃：“谁不贪财呢？不过至少你贪财有底线，不会为了钱把我丢给别人做围脖。”
“我现在倒后悔了，”商青青哼了一声，“早知道当初就该把你卖给你三姐，说不定就发财了。”
“我知道你舍不得。”胡八郎笑得眉眼弯弯。
商青青脸颊瞬间发烫，伸手轻轻捶了他一下，嗔道：“谁舍不得了！”
话虽这么说，嘴角的笑意却藏不住。
两人正说笑间，忽然听到不远处传来哭声。
顺着声音望去，只见一座丝织庄门前，一个妇人正抱着两个孩子跪在地上哭。
几个家丁模样的汉子满脸凶相，一边恶狠狠地拉扯一个年轻妇人，一边嘴里骂骂咧咧，甚至抬脚踹向孩子。
“太过分了！”商青青看得心头火起，当即就要上前阻拦，手腕却被胡八郎牢牢拉住。
“别冲动。”胡八郎凑到她耳边，声音压得极低，“这些家丁蛮横得很，你上前只会吃亏。”
说着，他悄悄背过手，指尖快速捏了个诀。
那几个家丁像是突然着了魔，原本对着妇人的拳脚，竟齐刷刷转向旁边一块大石头，一边骂着“不长眼的东西”，“给脸不要脸”，一边对着石头拳打脚踢，闹了好一会儿，才骂骂咧咧地转身进了庄门。
见家丁都走了，商青青连忙快步上前，小心翼翼地将妇人扶起来。
见她虽面带泪痕、衣衫陈旧，眉眼却生得清秀。
柔声问道：“这位娘子，你没事吧？那些人为什么对你这么凶？”
妇人擦了擦眼泪，怀里的孩子还在小声啜泣。
她望着商青青，哽咽道：“我……我和我男人都是这庄里的织工，前几日做工时动作慢了一些，被管事打了个半死，还把我们赶了出来，连工钱都不肯给……”
商青青不觉起了恻隐之心。问道：“你家在哪里，正好我有马车，送你和小孩先回家？”
妇人抹了把眼泪，哽咽着开口：“公子您心善，不嫌弃我们脏……我夫家姓李，村里人都叫他李二楞子，我家在前面那个村口。”
商青青和胡八郎把李嫂和两个孩子扶上马车，向前方村口走去。
路上李嫂望着一片片桑田，仍然不住抽泣。
“我男人原是这庄里最好的匠人，从缫丝、络丝到调试丝织机，哪样都做得又快又好。”
“可他性子木讷，不会说好听的话，更不会巴结讨好管事……”
“前几日，就因为一点小事顶撞了管事，竟被管事指使手下的人打断了手！”
说到这里，李嫂的哭声又大了起来，怀里的孩子也跟着小声啜泣。
“管事说他手废了没用了，当天就把他赶了出来，连这半年的工钱都不肯结。”
“他们，还，还反咬一口，说我们家欠了庄子的‘耗材钱’，还要强拉我去庄子里抵债……”
商青青听得心里堵得慌。
“哪有这样的道理！真是无法无天。”
胡八郎把马车停下，幽幽道：“这片都是王记的地和庄子，王家在这一带，势力很大。”
商青青看了看他，张张嘴没有说话。
不多时，他们来到了一处破旧的茅草屋前。
推开门，一股浓重的草药味混着霉味扑面而来。
李二楞子正躺在简陋的木板床上，脸色苍白得像纸，左臂缠着脏兮兮的绷带，渗出的血渍早已发黑，整个人气息微弱。
“当家的！”李嫂扑到床边，“你怎么样……”
李二楞子缓缓睁开眼，看看妻子，又看到到商青青和胡八郎，虚弱地动了动嘴唇，却连话都说不出来。
商青青看着他这副模样，心底的恻隐之心翻涌上来，转头看向胡八郎。
胡八郎迎上她的目光，轻轻点了点头，示意她放心。
他走到床边，伸出手指搭在李二楞子的腕上，片刻后对李嫂说：“他的伤拖得久了，若再不医治，这条胳膊恐怕真的保不住了。”
李嫂为难地道：“没钱医治，再说村里大夫知道我们家得罪了庄子上的管事，也不敢来……”
胡八郎笑道：“无事，我会一点岐黄之术，先给他把药包了。”
李嫂闻言，连忙跪下身要给两人磕头，被商青青一把拉住。
胡八郎道：“你们在此地应该也呆不下去了。”
他看了商青青一眼，商青青心里一动，瞬间明白了他的意思。
忙接话道：“李嫂，实不相瞒，我在也有个丝织庄子，眼下正缺像李大哥这样懂缫丝、会调机器的匠人。若是你们愿意，我给你们开工钱，管吃管住，还请大夫好好给李大哥治伤。”
李嫂闻言，猛地抬起头：“公……公子，您说的是真的？我们……我们这样的人，您真的愿意收留？”
商青青点点头。
这一下子，不仅解了他们的困境，而且的庄子也正好缺个懂丝织技艺的匠人，可谓一举两得了。
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