连日的内外操劳，让林望舒只觉得筋骨酸软，疲惫不堪。
端午过后，天气愈发闷热，她懒懒地歪在窗边的凉榻上，让手脚麻利的汀雁给自己捶背按肩。
小丫头力道适中，手法虽不及抚剑老道，却也舒缓了不少紧绷的肌肉。
望舒闭着眼，不由想起贾敏那处引了温泉的庄子，虽说如今天热，但那温泉水泡过后通体舒泰、驱散疲乏的感觉，实在令人怀念。
她轻声吩咐侍立一旁的汀兰：“晚上备一桶解乏的药浴，我需好好松快松快。”
心里盘算着，得在商队回来前，将手头所有事情都理顺归置好，否则等商队满载而归，又有得忙了。
刚闭上眼想眯一会儿，周嬷嬷便轻手轻脚地进来，递上一张帖子：
“少夫人，门房刚送来的，县令夫人刘氏遣人送来的拜帖，说是明日想来拜访。”
林望舒接过帖子看了看，略一思忖。刘氏此人质朴爽直，上次为购冰之事接触，印象颇佳。
明日虽有些杂事，但推一推也无妨，正好看看这位县令夫人此次又有何事。
她让周嬷嬷去婆母周氏那边知会一声，询问明日是否一同见客。
周氏很快回了话，说是看她近日劳累，明日便不见客了，正好帮她清理一下外面几个铺子的账目，让她自行应对便是。
翌日，刘氏如约而至。比起初次见面的局促，她这次显然熟稔了许多，身边还跟着两个虎头虎脑、年约六七岁的小子。
林望舒笑着让汀雁带了两个小男孩去寻王煜和黎小昕玩耍。
刘氏这才道明来意，语气带着几分不好意思，又难掩对父母的关切。
原来她娘家父母听闻女儿女婿要在这北地小城待上数年，且女婿身子骨不算强健，放心不下。
她父亲原是南边县城酒楼的厨子，就她这一个女儿，老两口一合计，竟将那边的家当都变卖了，千里迢迢追了过来。
他们打算在县城里开个小饭馆，既能营生，也好就近照顾女儿一家。
“王夫人，您是知道的，我娘家就是普通农户，我爹虽在酒楼做过，可对这北地的情况是一抹黑。
我们夫妻俩，一个读书，一个管内宅，于这经商之道更是全然不通。”
刘氏脸上带着愁容和羞窘：
“我爹娘性子急，来了才三天，就自个儿寻中人买下了一个现成的小馆子，连修葺都顾不上，直接就搬进去了。
他们自个儿打扫，还不要我们帮忙，说是自己忙活得过来。
我这心里实在是没底。就怕他们把那点养老的本钱全折进去。
外子虽是个县令，可他就一个人，师爷都是本地人……”
她话未说尽，但意思明确，是希望能借重林望舒的势，给父母的小饭馆找个靠山，免得被本地同行欺生。
林望舒耐心听她说完，温言安抚道：
“夫人一片孝心，令人感动。老人家初来乍到，有此担忧也是常情。
开饭馆之事，关乎口味、地段、客流，还需从长计议。
你且宽心，容我思量两日，三日内必给您一个准信。”
得了这句承诺，刘氏仿佛吃下了一颗定心丸，脸上的愁云散去了大半，又说了几句感激的话，这才忐忑又带着期盼地告辞离去。
送走刘氏，林望舒便去寻周氏商议。
周氏听后，直接道：
“不过是个小饭馆，你若是觉得那刘氏人品可信，值得交往，随便从账上支二百两银子与她，算作入股或是借给她周转都行。”
林望舒却想得更深一层：
“娘，我倒不是单纯想帮衬她。
您想，咱们日后酒坊酿出酒来，总需销路。这小
饭馆若经营得当，便是一个现成的售卖点。
再者，庄子上产出的瓜果蔬菜、鸡鸭禽蛋，也可优先供给他们，岂不又多一条稳定的出货门路？只是……”
她略有迟疑，“听刘氏所言，她父母是将那饭馆当做安身立命之所，我们若介入过深，反而不美。”
周氏问明了那小饭馆的位置，笑道：
“那地段我知晓，确实偏僻了些，做吃食生意，难有起色。
巧了，我手里正有个铺面，原也是开酒楼的，做的是湘菜，滋味太辣，本地人受不住，做不下去了，租约刚好到期收回。
那位置临着主街，倒是合适。只是……”
她顿了顿，提醒道，“南方菜系口味清淡，夏天或许尚可，到了冬日，北地人还是好那口浓厚热烫的，怕是难以招揽熟客。”
林望舒心中已有计较，便道：
“既如此，不如就用母亲这个铺面。
我们不算深度插手，只以提供铺面、部分原料和些许庇护的方式合作，算作入股，盈亏与他们共担，也显得更有诚意。”
周氏摆摆手：“那铺面你拿去用便是，算我租给你的，租金看着给就行，娘不爱操心这些琐碎。”
她如今是越发放心将外事交给儿媳打理。
得了婆母支持，林望舒心中大定。
三日后，她依约与刘氏碰面，并去看了那新收回的铺面，位置果然比刘家父母自行购买的那个好上许多。
随后又见了刘父刘母，两位老人看着都是本分勤快的实在人，言语间明事理，懂进退。
林望舒特意尝了刘父亲手做的几道菜，发现并非印象中纯粹的南方菜系，反而融合了些许北地口味，咸鲜适中，滋味颇佳。
她不禁笑道：“刘师傅这手艺，似乎不拘泥于南派章法？”
刘父憨厚一笑，眼中却带着厨子的执着：
“回夫人话，小人以前学艺时，师父就常说，甭管什么菜系，客人吃着好，才是真好。
到了这北地，更不能死守着南边的规矩不是？”
林望舒闻言，含笑点头。
她明白，正是这种懂得因地制宜、以客为尊的思路，这小饭馆才有做起来的可能。
刘氏在一旁听得懵懂，林望舒却已心下了然，这个股，值得入。
双方很快商定了合作的具体事项，林望舒以提供铺面、部分启动资金及庇护为条件，占股三成。
日常经营皆由刘家自主，庄子上的产出和未来的酒水可优先优惠供应。
诸事谈妥，林望舒带着人打道回府。
马车轱辘轧过青石板路，她靠在车壁上，望着窗外掠过的街景，忽然想起离开扬州前，与嫂嫂贾敏和黛玉、承璋一起用的那顿饭。
近来，似乎想起扬州娘家的时候，越来越多了。
那萦绕在心间的温情与牵挂，在这北地盛夏的傍晚，变得格外清晰。
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