林氏走了几步路之后碰到了李婉儿。
李婉儿在此等候。
原来林氏的父亲和李婉儿的父亲李侍郎有点交情。
她也是从李婉儿这里知道宋雪凝的。
李婉儿给她引路。
“芳姐，到了，就是这里了。”
林氏的闺名叫林芳。
李婉儿拉着林芳的手，走进忘忧斋的后门。
宋雪凝也在此等候多时。
“怂姑娘，我实在是没有办法了。”林氏看到宋雪凝之后，忍不住激动的心情，立刻倾诉。
可是刚说两句话，眼睛就蓄满了泪水。
嘴唇哆嗦着，后面的话都说不出来。
“慢点说，现在能救你孩子的只有你自己，但是你自己一定要保持冷静，把前因后果、来龙去脉说清楚，不然的话谁都帮不了你们。请放心，我们肯定相信你说的话。”宋雪凝微笑道。
说话间，宋雪凝给她沏了一杯茶，又点了一支宁静安神的熏香。
片刻后，林氏才慢慢冷静了一些，将这些日子以来发生的所有异状都倾诉了一番。
其中重点强调了她的儿女的衰弱和公公好转之间的同步关系。
只要她公公越健康，她的儿女就越虚弱。
她讲得语无伦次，时而悲愤，时而恐惧，说到动情处，更是泣不成声。
不过宋雪凝已经经历了不少奇怪的案子，也拜访过很多各式各样的当事人，听了许久之后慢慢总结，听明白了。
“他们整日里昏睡不醒。府里的医士都说是风寒，可哪有风寒能把人折磨成这样？宋姑娘，那不是病，那绝不是病！”
林氏越说越激动，接着又哭了一阵。
然后她才接着说：“如果只是虚弱，只是食欲不振精神萎靡的话，我也不会那么害怕。可是他们身上还出现了一件无法解释的事情。”
宋雪凝问她：“什么事情？”
林芳目露恐惧之色说：“我孩子的身上出现了几个淡褐色的斑点。那是垂暮之人才会有的老人斑。小孩子身上怎么可能会长出老人斑？”
宋雪凝听着心头一震。
“我儿子和我女儿身上都出现了老年斑。皮肤松弛，毫无生气。还长了几根白头发。未老先衰。他们还说梦话，说有什么东西在吃他们。”
说到这里，林芳控制不住了，趴在桌子上嚎啕大哭。
李婉儿不停地安慰。
宋雪凝思索了片刻，等到林芳情绪稳定了一些才说：“看到你孩子说的没错，的确是有什么东西在吃他们。”
“什么意思？我没有看到伤口啊。”
“不是吃他们的血肉，而是吃他们的精气神。”
“难道是有什么妖怪？中了什么妖法？”
“有这个可能。你孩子的衰弱，肯定和太傅大人的康复有关。据说太傅大人是靠一块南疆找来的肉灵芝救活的，说不定你孩子的虚弱也和这个肉灵芝有关。这个肉灵芝究竟是什么东西？你有没有见过？”
“没有，家里只有我丈夫和我公公见过。后来我也问我丈夫，说肉灵芝既然这么神奇，那就拿出来一点给孩子吃，他说肉灵芝已经吃光了，没有了。又让我不要多打听。”
“这正是欲盖弥彰，此地无银三百两。我得混入你们家去找一找肉灵芝，看它究竟是什么东西。”
“这恐怕很危险吧？我们家戒备森严，你一个外人怎么可能混得进去？你要是出了什么意外，我这心里也过不去。”
“山人自有妙计。”
林芳心里很不是滋味，想了想说：“让你冒这么大的险，我良心难安。俗话说得好，将军也不差饿兵。我这里有一些私房钱，就当是这次的酬劳。”
说着就掏出一些金银首饰。
宋雪凝笑道：“这就不必了。李婉儿是我的朋友，她介绍的朋友找我委托，我自然要帮忙，朋友之间哪里讲这么多金钱利益来往。何况我本人对这些事情也很感兴趣。”
林芳看了看李婉儿，李婉儿朝她一笑。
而林芳却突然咬咬牙，说：“虽然我只是一个相夫教子的妇人，很少在京城内走动，但是也有一些朋友。我知道宋姑娘一直在追查你父母当年的死因。”
听到这个话，宋雪凝的眼睛一下子亮了起来。
她等着林芳后面的话。
“所有人都说宋大人是因为得罪了权贵，后来辞官归隐，但是一生不得志，后来郁郁而终。不过我听到了一些消息，这些风声和市面上流传的说法有点不一样。”
“什么风声？”宋雪凝忍不住拔高了声音。
“宋大人不仅仅是得罪了权贵，他是得罪了皇后。”
“皇后？！”宋雪凝浑身剧震，猛地站起身来，眼中是全然的不敢置信。
她设想过无数种可能，却从未想过，父母之死竟会牵扯到后宫之主。
“我父亲怎么可能会得罪皇后？”
“具体的内情，我也不甚清楚。只在我家老爷与公公偶尔的密谈中，听到过只言片语。好像是令尊当年听到了一些不该听到的东西，知道了一些不该知道的事情，这才被迫辞官归隐。不过虽然当时他得罪了皇后，但是朝廷中也有几个了不起的大人物在支持他，在给他撑腰。双方博弈了很久。所以宋大人只不过是辞官归隐，保全了夫妻的性命。不然的话就不是辞官这么简单了。”
宋雪凝只觉得一阵天旋地转，几乎站立不稳。
原来，父母并非简单的含冤而死，而是被卷入了如此凶险的漩涡之中！
“林夫人为何告诉我这些？若是让你的丈夫和公公知道了你泄露如此重大的机密，那后果不堪设想啊。”宋雪凝道。
“你冒死救我的孩儿，我自然要有所回报。如果你能救我孩儿的性命，我林芳对天发誓，肯定会帮你暗中查访，将我所接触到的一切卷宗密函都帮你找过来，就算不能帮你揭开真相，也能为你提供一些线索。”
林芳知道宋雪凝最在意的就是这些东西，所以她提出了她的筹码，表达了她的诚意。希望宋雪凝能尽心尽力地帮助她。
宋雪凝看着她，缓缓地点了点头。
“好。”
此时此刻，宋雪凝突然隐隐觉得周太傅的好转，可能和她父亲当年的死亡真相也有点关系。
现在她需要做的就是要查清楚肉灵芝的秘密。
这究竟是什么东西，能让一个八十岁的老人从阎王爷的眼皮底下溜出来。
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