周太傅的八十大寿，如期而至。
整个太傅府张灯结彩，宾客盈门。
能收到这份寿宴请柬的，无一不是京城中有头有脸的人物。皇亲国戚、朝中显贵、文坛大家……冠盖云集，几乎汇集了本朝半数的权势与风雅。
周太傅一身大红寿袍，端坐于主位之上，满面红光，精神矍铄。
他扶着身旁同样春风得意的三子周景运，笑声洪亮，中气十足。
官员们纷纷献上祝贺之词。
“太傅大人鹤发童颜，真乃我朝之福啊！”
“是啊是啊！这都多亏了周侍郎一片孝心，感天动地，寻来仙草为太傅续命！”
“父慈子孝，当为天下表率！”
甚至有人当场吟诗作赋。
周景运笑容满面。
周太傅依旧是一人之下，万人之上。
而他周景运则是二人之下，万人之上。
等他父亲仙逝之后，他自然就能接过父亲的位置。
到时候，所有的尊崇与权势，都将属于他。
宴会之上，丝竹悦耳，舞姬蹁跹。
众人纷纷献上贺礼。
周太傅一边道谢，一边不着痕迹暗示会帮助他们达成升迁的目标，进行利益的分配。
这看似是一场祝寿宴，实则是朝堂势力格局的重新洗牌。
只要今日在场，表明站在周太傅这一边的人，或多或少都能得到好处。
即使眼下不兑现，日后也会逐步显现。
一桩桩交易，在觥筹交错之间悄然达成。
酒过三巡，众人酒酣耳热，更是大声赞颂着这场父慈子孝的人间盛景。
不知何时，宴会厅的门突然被推开。
一个披头散发的女子跌跌撞撞地闯了进来。
她浑身缟素，在一片喜庆中显得极为刺眼不祥。
她怀中抱着一个襁褓，背上还背着一个小童。
众人议论纷纷。
“这女人是谁？为何这般模样，跑到八十大寿的现场？”
有人认了出来：“这是周景运的夫人林芳！可为何成了这个样子？”
“听说前段时日周夫人病了，得了癔症，一时治不好，周大人才将她关起来的。”
“我听闻是因孩子病了，林氏忧心过度，才变得如此憔悴。”
“即便是孩子病了，也不至于披麻戴孝吧？”
周太傅和周景运见到林芳，顿时脸色大变。
他们明明将林芳软禁，派了重兵把守，她怎能跑出来？
此刻人们已在议论周景运孩子生病之事，甚至有人将此事与周太傅突然延年益寿联系起来，看向林芳的眼神也愈发惊疑不定。
“周德昭！周景运！你们的贺礼，我给你们送来了！”
林芳嘶喊着周太傅和丈夫的名字，将怀中襁褓放在地上，又把背上的孩子解下，与襁褓并排放置。
许多人伸长了脖子去看。
那是两个孩童，一动不动，面色青白，没了气息。
“难道是周大人的孩子？”
“来人！将这个疯妇给我拿下！”周景运厉声喝道。
几名家丁立刻如狼似虎地扑上。
然而，林氏猛地从怀中掏出一把匕首，抵在自己喉间，尖声道：“谁敢上前一步！”
有客人劝道：“都是一家人，有话好好说，何必动刀动枪？”
“这是周家夫人？怎就成了疯妇？”
众目睽睽之下，周景运也不好强行用强。
林芳望着满堂权贵，哭诉道：“诸位大人，你们想必都知道，我们周太傅是吃了肉太岁之后，才变得精神矍铄，犹如返老还童。可你们知道这肉太岁究竟是什么东西？”
众人面面相觑，眼中好奇之色愈浓。
宾客中不乏年迈者，即便壮年宾客，家中亦有老人，谁都想知道肉太岁的秘密，只是不便询问。
此刻林芳要自曝这惊天秘密，自然个个竖起了耳朵。
“这肉太岁来自南疆，本身并无延年益寿之能，但它能吸取童男童女的精气，转嫁给年迈之人！所以我们的周太傅才如此红光满面！而这童男童女，必须是自己的血亲！”
“虎毒尚且不食子，周太傅却直接‘吃’自己的孙子孙女！”
“你们眼前的这位周太傅，这位三代帝师，不是什么德高望重的圣人！他是一个吸食亲孙子孙女血肉的魔鬼！”
“你们眼中的这位周侍郎，这位天下第一孝子，也不是什么仁人君子！他是一个为了前程，亲手将自己一双儿女送上祭坛的畜生！”
宾客间顿时一片哗然。
周太傅与周景运面色铁青。
林芳猛地扯开襁褓和孩子的衣物，露出下面两具布满尸斑的幼小躯体。
顿时，惊叫之声四起。
“我的丈夫，用我孩儿的命去给他父亲强行续命！他们用南疆最歹毒的巫蛊邪术，血腥残忍，把我的孩子活活吸干了！我哀求他们饶过孩子，他们却说我是疯子，将我关起来！你们说，这还有天理吗？还有王法吗？”
宾客们被这血泪控诉和地上的尸体吓得连连后退。
“一派胡言！此妇早已疯癫，竟敢在此大放厥词！给我堵上她的嘴，拖下去！”周太傅怒不可遏。
“我哪里疯了？我说的有哪一个字是错的？”林芳反问。
“这两个孩子我完全没见过！不是我的儿子女儿！他们还在自己房里好好休息！”周景运大声喝道。
“你说这不是我的儿女，那我的儿女在哪里？你把他们抱出来，让大家看看，他们是健康活泼、活蹦乱跳，还是死气沉沉，或者……已经死了？”林芳将了他一军。
原来，周景运将林芳的儿女关押起来，不让她见。
林芳便去乱葬岗捡来两个童尸，用此计逼迫周景运交出真正的孩子。
唯有如此，她才有机会接触到自己的骨肉，才有机会将诅咒转移到自己身上。
这是宋雪凝在狱中思考出来的方法。
然后宋正卿去找来了两个模样相似的尸体。
宾客的议论声越来越大。
“听说周夫人儿女都得了重病，不会真是用小孩子给老人续命吧？”
“是真是假，一看便知。”
“不给看，就是心里有鬼。”
“不许污蔑周太傅！他何等人物，怎会做这等丧尽天良之事？”
“你们聋了吗？快把这疯妇抓起来！”周太傅猛一拍桌。
家丁们再次上前。
“我看谁敢！”
一声雷鸣般的爆喝从门外传来。
周景明一身玄色戎装，腰悬佩刀，大步流星闯入厅内。
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