除夕前的最后一个集市，苏软桃和萧璟渊坐在桃记后院的桃树下，手里捧着厚厚的账本和一本《江南药膳集》，旁边放着刚煮好的 “当归羊肉汤”，香气漫开，混着院里的桂香，格外温暖。
“你看，” 软桃指着账本上的数字，眼里满是笑意，“今年咱们开了三家分店，京城两家，洛阳一家，药膳园供应了一半的食材，连宫廷都从咱们这儿采购时令药膳，比去年多赚了两倍还多。”
萧璟渊接过账本，翻了翻，里面不仅有收支记录，还有软桃写的 “每月心得”——“三月：洛阳分店开业，周虎做得很好，食材控制得很严”“六月：药膳园的春笋丰收，终于不用依赖江南运输了”“九月：《江南药膳集》再版，加了四季养生方，销量比第一版还好”，字迹里满是成就感。
“你不仅把生意做好了，还把每一步都记下来，以后徒弟们看了，也能学到不少经验，” 萧璟渊笑着说，拿起《江南药膳集》，翻到扉页，上面是他题的字 “以膳传情，以爱承家”，“这本书能传这么广，能被宫廷当成参考，都是你用心的结果。”
软桃靠在他肩上，看着院子里的桃树 —— 虽然是冬天，枝桠却依旧舒展，上面挂着几个红灯笼，是春杏昨天挂的，说 “让桃树也沾沾年气”。她轻声说：“阿渊，我今天去了趟江南旧馆，新主人给我寄了封信，说现在还有很多人去旧馆，问‘苏姑娘的药膳’，他就把咱们的《江南药膳集》放在旧馆的灶台上，说‘让苏姑娘的娘也能看到，她的手艺传远了’。”
萧璟渊握住她的手，指尖带着温热：“你娘肯定能看到，她肯定很为你骄傲 —— 你不仅守住了她的小馆，还把她的手艺传到了京城，传到了洛阳，传到了宫廷，让更多人知道江南药膳，知道‘用心做膳，真诚待人’的道理。”
软桃的眼眶有点红，拿起汤碗，喝了一口当归羊肉汤，还是熟悉的味道，和她第一次在江南小馆给萧璟渊煮的一样。她想起刚来京城时，站在桃记的门口，紧张得不知道能不能把小馆开起来；想起第一次入宫，怕自己做错礼仪；想起第一次面对朝臣的反对，怕自己配不上萧璟渊…… 可现在，她不仅把桃记做得风生水起，还得到了宫廷的认可，有了自己的药膳学堂，有了一群靠谱的徒弟，有了萧璟渊的陪伴，有了街坊的支持。
“阿渊，” 软桃轻声说，“有时候我会想，要是没有你，我可能早就放弃了。是你帮我找铺面，帮我解决食材告急，帮我应对宫廷风波，帮我协调分店的事，要是没有你，我走不到今天。”
“傻丫头，” 萧璟渊揉了揉她的头发，“是你自己足够坚强，足够用心，我只是陪在你身边，帮你推了一把而已。你靠自己的手艺赢得了尊重，靠自己的真诚赢得了人心，这些都不是我能替你做的。”
他从怀里拿出一个小小的锦盒，打开一看，里面是枚桃花形状的玉佩，和他们的定情玉佩很像，只是上面刻着 “桃香传家” 四个字。“这是我让工匠做的，送给你，算是咱们今年的‘年末礼物’，希望你能一直守住这份桃香，守住这份初心，也守住咱们的家。”
软桃接过玉佩，戴在脖子上，和定情玉佩贴在一起，暖融融的。她靠在萧璟渊怀里，看着院里的红灯笼，看着手里的账本和药膳集，心里满是感恩 —— 感恩母亲留下的手艺，感恩萧璟渊的陪伴，感恩街坊和客人的支持，感恩所有的相遇和温暖。
“明年，咱们把扬州分店开起来，把药膳学堂办好，再回江南看看阿婆，” 软桃轻声说，“还要把药膳园扩大，种更多的江南食材，让更多人吃到正宗的江南药膳。”
“好，” 萧璟渊点点头，紧紧握住她的手，“不管你想做什么，我都陪你，咱们一起把这份桃香传得更远，把这份温暖传得更广，永远守着初心，守着彼此。”
除夕的钟声渐渐近了，桃记的灯笼亮了起来，暖黄的光映着两人的身影，映着满院的桃香，也映着他们对未来的笃定 —— 往后余生，他们会一起守着桃记，守着药膳，守着彼此，把江南的味道，把家的温暖，永远传下去。
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