星温纹路烙在滚烫的沙地上，每一步都扬起带着火星的细沙——沙漠里的风裹着灼热的暗蚀火，落在星温护盾上就“滋滋”作响，连空气都泛着扭曲的热浪。苏清寒将密符贴在手腕，风系与植物星温凝成的双层屏障勉强挡住高温：“火系节点在沙漠中央的炎晶塔下，塔被暗蚀火裹成了火球，靠近三步就会被灼烧。”
林砚挥了挥雷磁匕首，刃面星温在高温下泛着橙光：“我的匕首能吸火，但暗蚀火会顺着刃身渗进来，得速战速决。柳玄，你的烙印能扛住暗蚀火吗？不行就等我先破塔外的火盾。”
柳玄抬手，烙印金光在掌心凝成薄片，抵在暗蚀火旁竟没被点燃：“植物星温能隔火，风系星温能控火，两者混着用能扛住。而且火系节点的星温能净化暗蚀，说不定能彻底稳住我的石化层。”他指向远处的炎晶塔，塔尖正喷着紫黑色的火柱，“塔下的暗蚀茧，应该藏在火柱正下方。”
三人冲向炎晶塔，刚靠近就被暗蚀火浪逼退——火浪里竟藏着被同化的沙虫，它们的外壳裹着暗蚀火，一钻出来就带起灼沙，直扑林砚。“你们去塔下！沙虫交给我！”林砚纵身跃起，匕首吸走部分暗蚀火，刃面变成橙红色，他侧身避开沙虫的突袭，匕首直刺其外壳缝隙——“滋啦”一声，沙虫体内的暗蚀火被星温引燃，瞬间炸成火球。
柳玄和苏清寒趁机冲到塔下，炎晶塔底部有个泛着红光的入口，却被暗蚀火凝成的火门挡住。“快用密符控火！节点就在里面！”苏清寒将密符按在火门上，风系星温顺着密符蔓延，暂时压下部分暗蚀火，露出一道缝隙。柳玄立刻将手掌按在缝隙处，烙印金光裹着植物星温涌入——“嗡”的一声，塔内传来震动，火系节点的红光从塔壁透出来，暗蚀火开始消退。
可就在这时，炎晶塔顶端突然跃下一名青竹盟祭司，他的长袍裹着暗蚀火，手中握着一柄火杖：“敢闯炎门，让你们变成烤焦的灰烬！”祭司挥动火杖，数十道暗蚀火矛射向两人。
“我来拦他！你激活节点！”苏清寒将密符掷向火矛，风系星温凝成的屏障挡住火矛，却被烧得滋滋作响。柳玄趁机钻进塔内，火系节点就在塔中央的石台上，泛着耀眼的红光，周围缠着暗蚀火链。他将手掌按在节点上——“轰”的一声，火系星温从节点爆发，顺着塔壁蔓延，暗蚀火链被烧成灰烬，塔外的暗蚀火也瞬间熄灭。
柳玄冲出塔外，正好看到祭司的火杖刺向苏清寒——他立刻凝聚烙印与火系星温，化作一柄泛着金红双色的光剑，挡住火杖：“以火系节点为焰，以守护者烙印为锋，破灼火，碎暗茧！”话音刚落，光剑横扫，祭司的火杖被劈成两段，体内的暗蚀火被星温引燃，最终化作黑灰。
塔下的沙地里，暗蚀茧终于显露出来，茧身裹着残余的暗蚀火，核心碎片的青铜光在火里闪烁。柳玄抬手挥剑，光剑刺入茧身，暗蚀火瞬间被净化，茧身应声崩解——核心碎片的青铜光化作光点，被烙印吸收。
苏清寒捡起密符，沙漠炎门的坐标变成灰色，可剩余4座茧的坐标却同时爆发出刺眼红光，密符边缘甚至被烤得发烫：“暗蚀核心在中枢祭坛张开了能量场！它开始吸收周围的星温，屏障更厚了！”
柳玄低头看手腕，石化层已退至手腕边缘，只剩一道淡灰印记，烙印的金光比之前更盛：“火系星温彻底稳住了石化！接下来破茧会更快。”他看向密符，“下一个坐标是‘沼泽毒门’，那里的暗蚀沼有毒，会腐蚀星温护盾，但有沼底的水系节点能解毒。”
林砚赶过来，匕首上的暗蚀火已消退，肩膀的伤口在火系星温下完全结痂：“沼泽的毒沼会遮视线，得让苏清寒用密符探路。”他擦去脸上的沙，“我们得再快点，中枢祭坛的能量场再扩大，就会影响其他节点了。”
苏清寒将三种星温注入密符，凝成三层屏障：“沼泽毒门离这不远，现在出发还能赶在天黑前到。”三人踏上星温纹路，朝着沼泽方向飞去——远处的天际，暗紫色能量场已能隐约看见，像一块巨大的黑布，正慢慢盖住星轨的中心，终极对决的脚步越来越近。
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