艾莉丝的离去，并未在龙岛掀起太大的波澜。对于寿命悠长的巨龙们而言，三年时光不过是几次深度沉睡的长度。龙岛依旧按照自己的节奏运转着，只是“震颤矿井”区域的能量脉动，因为“恒星之心”的持续运行，变得更加磅礴而有序。
林核的生活回归到了极致的纯粹。作为龙族的“源核”长老，他拥有极高的权限，可以自由查阅龙族积累了无数岁月的知识库。他像一块永不满足的海绵，疯狂汲取着关于这个世界能量规则、物质本源、乃至星象占卜（他试图从中寻找数学规律）的古老知识。
他的研究重点集中在两个方面：
一是进一步优化“恒星之心”。他尝试引入从龙族秘典中学到的“元素潮汐锁定”技术，让反应堆的输出能随着龙岛能量场的自然波动进行微调，进一步提升能量利用效率，并减少对周边环境的潜在影响（尽管核辐射对龙族是补品，但林核依旧保持着科学家的严谨）。
二是深化对【核源龙语】的解析与创造。他不再满足于炎烬传授的几个基础龙语魔法，开始尝试拆解龙语的音节结构与规则引动之间的数学关系。他在实验室里构建了复杂的能量模型，用核源力模拟各种龙语组合，记录下引发的规则扰动。这个过程极其危险且耗费心神，时常引发小范围的能量乱流，但林核乐此不疲。他成功地将一个简单的【龙鳞防护】龙语，改良成了消耗更少、瞬间激发的【核源护盾】，防御强度甚至超越了原版。
他的修为在知识与能量的双重滋养下，稳步向着超凡七级迈进。丹田内的“熔炉”运转越发浑然一体，核能晶核内部，似乎开始孕育出更复杂的结构。
格里斯姆则彻底沉浸在了他的机甲世界里。“泰坦践踏者·改”的成功，让他信心爆棚。在得到了林核的默许和少量技术支援后，他开始着手设计更强的武器模块和附加装备。
“老板！看我的新设想！‘地精超大惊喜火箭飞拳’！发射后拳头可以追踪敌人，并在命中时爆炸！”
“还有这个！‘烟幕加臭气陷阱投射器’！打不过就跑，跑的时候还能恶心敌人！”
“我觉得还可以在背后加装可拆卸的燃料罐，实现短时间超负荷喷射，就叫‘地精燃油逃命加速’！”
林核看着格里斯姆送来的、画满了各种危险且不靠谱装置的设计草图，通常只是瞥一眼，淡淡地回一句：“注意安全，别把矿井炸塌了。”便不再过多干涉。他清楚，适当的“野性”发展，有时能带来意想不到的突破。只要核心能源和骨架稳定，其他的，就让这个地精自己去折腾吧。
格里斯姆的实验室里，依旧不时传来爆炸声和他的大呼小叫，但频率和威力明显降低了许多，更多的时候是各种机械运转的轰鸣和齿轮咬合的脆响。他甚至开始尝试用龙兽的皮革和某种弹性金属，为机甲制作一件“披风”，美其名曰“增加隐蔽性和帅气度”。
……
就在龙岛一片“祥和”（如果忽略地精实验室的动静）之际，遥远的南方，精灵之森边缘，一场针对艾莉丝的暗流正在涌动。
艾莉丝归来的消息，并未大肆宣扬，但她身上那无法完全掩盖的、属于龙族的淡淡威压以及超凡四阶的强大气息，还是引起了一些存在的注意。
精灵之森并非铁板一块。当年艾莉丝因魔法实验失控被部分族人排斥，其中不乏一些觊觎她父母遗留研究成果的势力。如今她实力大增归来，无疑触动了一些人敏感的神经。
在一棵巨大树屋的阴影下，几个身影正在密谋。
“她回来了…而且实力提升得如此之快，定然在龙族获得了天大的机缘！”
“她父母留下的那些关于生命本质和能量融合的手札，绝不能让她带走！”
“听说她还和那个掌握着诡异力量的人类关系密切…‘观测者’大人那边，似乎也对那个人类很感兴趣…”
“找个机会，试探一下她。看看她在龙族到底学到了什么，最好…能让她‘意外’地留下点什么。”
……
与此同时，大陆某个隐秘的角落，一座完全由黑色岩石构筑的宏伟殿堂内。
几名穿着绣有“眼睛”图案黑袍的身影，正跪伏在地，向着殿堂尽头一个笼罩在扭曲光影中的存在汇报。
“尊主，龙岛结界稳固，我们的人无法深入。但根据外围能量监测，‘源初之力’的波动在近两年变得异常稳定和强盛，疑似那个‘亵渎者’已在龙岛建立了稳定的能量源。”
“精灵之森眼线回报，目标精灵艾莉丝已返回，其气息疑似突破至超凡中期，且带有龙族印记。”
“另外…‘锈水财阀’那边传来消息，地精格里斯姆的家族，似乎对他能在龙族自由活动并获取资源，产生了极大的…兴趣。”
殿堂尽头的光影微微波动，一个非男非女、冰冷无情的声音响起：
“龙族…古老的绊脚石。继续监视精灵之森，寻找接触或控制艾莉丝的机会。”
“锈水财阀…贪婪的地精。或许可以借他们的手，给龙岛找点麻烦，试探一下那个‘源核’的深浅。”
“至于‘亵渎者’林核…他躲不了多久。‘源初之力’的复苏，必将惊动更深处的存在…耐心等待，时机将至。”
……
龙岛之上，林核刚刚完成一次【核源龙语】的模型推演，略有收获。他走到“震颤矿井”的出口，望向南方精灵之森的方向，眉头微不可察地皱了一下。
他手指根部的“须弥”纹身微微发热，那枚与艾莉丝的龙鳞徽章有着微妙感应的副印，刚才似乎传来了一丝极其微弱的、非主动触发的波动。
“遇到麻烦了吗？”林核低声自语，眼神平静无波，“三年之约…希望你能顺利。”
他转身，重新走向矿井深处。个人的道路终究需要自己去走，他能做的，便是尽快提升实力，应对未来必将到来的更大风浪。龙岛的平静，或许只是暴风雨前最后的安宁。
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