陈稳盯着对岸那个灰袍人影，没有动。
那人站在石门边上，一动不动，像一尊雕像。风从花海那边吹过来，拂起他兜帽的边角，露出一小段苍白的下巴。
林悦扶着李娜，慢慢退到陈稳身后。她把李娜轻轻放在一块平整的石头上，转身抽出腰间的匕首，刀刃泛着暗绿色的光。
“别过去。”林悦低声说，“有埋伏。”
刘辉蹲下身子，打开电脑，手指在键盘上快速敲击。屏幕亮起，显示出一片模糊的热感图像。他眯着眼看了几秒，忽然皱眉：“不对……这附近不止一个人的体温信号。”
陈稳没说话，目光扫过溪流。黑色的水面依旧漂浮着银白泡沫，刚才他们渡河时留下的脚印已经消失，仿佛水流会自己抹去痕迹。
李娜靠在石头上，呼吸急促。她的手臂伤口原本包扎得好好的，现在渗出的液体正顺着布条往下滴。一滴落在旁边的毒花花瓣上，花瓣立刻卷曲发黑，像是被火烧过。
林悦注意到了这一幕。她撕开外层纱布，发现渗液颜色发绿，碰到空气后开始冒细小的气泡。她伸手从工具包里取出一个小玻璃瓶，刮了一点液体进去。
“这毒……和藤蔓上的不一样。”她说，“但反应方式很像。”
刘辉凑过来，把电脑接上一个小型检测仪，探头伸向玻璃瓶。几秒钟后，屏幕上跳出一行数据。“花粉含有一种神经抑制剂，能加速伤口溃烂。”他抬头看向林悦，“而且，它会让毒素变异。”
林悦立刻明白了。她拿出淬毒匕首，刀尖轻轻碰了碰那朵被污染的花。花瓣剧烈收缩，整株植物迅速枯萎，倒伏在地。
“这把刀的毒，能压住花毒。”她说。
陈稳看着她，又看了看溪水。“试试这个。”
他接过匕首，走到岸边，将刀尖浸入水中三秒，然后提起，让一滴水珠落在旁边的一片花叶上。叶子瞬间焦黑，边缘卷起，发出轻微的“滋”声。
刘辉立刻记录下这个过程。他的电脑开始分析水中残留的毒素成分，对比之前采集的藤蔓毒液图谱。几分钟后，屏幕上出现两个重叠的波形图，极性相反，峰值互补。
“中和反应成立。”他说，“如果控制剂量，可以用刀上的毒净化这片区域。”
林悦点头：“我们可以用这把刀做引子，在路上清出一条安全带。”
陈稳没马上同意。他低头看罗盘，指针依然静止。但他能感觉到，越靠近石门，空气里的压迫感就越强。
李娜突然咳嗽起来，嘴角溢出一点带泡沫的唾液。她的脸色发青，手指微微抽搐。
“撑不住了。”林悦按住她的手腕，脉搏跳得极快，“再不处理，她会昏迷。”
陈稳看了看对岸的灰袍人影。那人还是没动，也没有发出任何声音。
“我们不能等。”他说。
他接过匕首，沿着溪边走了一段，找到一处水流较缓的地方。然后将刀身完全浸入水中，缓缓拖动。黑色的溪水接触毒素后开始冒泡，银色泡沫迅速褪色，变成浑浊的灰色。
一条长约两米的干燥地带出现在岸边，上面的毒花全部枯死。
“有效。”刘辉说。
队伍开始行动。陈稳走在最前面，每一步都用匕首划过地面，提前清除花毒。林悦扶着李娜跟在后面，脚步缓慢但稳定。刘辉断后，不断用仪器监测空气中的花粉浓度。
走到溪流中央时，刘辉突然闷哼一声，右脚像是被什么东西猛地拽住。他低头一看，一只由枯枝和腐根组成的手正从水底伸出，五指紧扣他的脚踝，力道大得惊人。
“拉我！”他喊。
陈稳立刻转身，单膝跪地，伸手抓住他的手臂。林悦也冲上来帮忙。两人合力往后拖，但那只手纹丝不动，反而越收越紧。
刘辉的脸涨红了，额头上冒出冷汗。他另一只手拼命拍打水面，想挣脱束缚。
“匕首！”他喊。
陈稳松开手，抽出腰间的刀，毫不犹豫刺向那只枯手。刀尖刚碰上腐根，一股黑烟立刻升腾而起，伴随着刺鼻的焦味。枯手剧烈抽搐，几根枝条断裂脱落，其余部分迅速缩回水中。
刘辉跌坐在地，喘着粗气。他的裤腿被撕开一道口子，皮肤上留下五道深紫色的淤痕。
“不是活物。”陈稳盯着水面，“是机关做的陷阱。”
林悦检查了他的伤处：“有点肿，但没中毒。运气不错。”
队伍继续前进。剩下的路程更加小心，每一步都先用匕首试探。终于，四人踏上对岸的土地。
陈稳最后一个上岸。他回头看了眼溪流，血红色已经褪去，水面恢复如初，仿佛刚才的一切都没发生过。
前方十米处，就是那座石门。灰袍人影不见了，只剩下厚重的石板矗立在原地。门框上方刻着四个字：以毒攻毒。
刘辉走到门前，用手电照了照刻痕。灰尘覆盖得很厚，但字迹清晰，像是最近才刻上去的。
“这句话是提示？”他问。
林悦站在陈稳身边，握紧了匕首。“我们一路都在用毒破局。桥是毒箭启动的，花是毒水清掉的，连溪里的东西都被毒杀了。”她顿了顿，“也许，这把刀本身就是钥匙。”
陈稳没说话。他盯着那四个字，脑子里闪过一个画面——沙漏倒转，三十秒计时浮现。可这次，系统没有启动，只是某种直觉在提醒他，这里不是终点，而是选择。
他低头看罗盘。金光依旧未亮。
李娜靠在一块石头上，呼吸比刚才平稳了些。她睁开眼，声音虚弱：“别……贸然进去。”
刘辉合上电脑，擦了擦额头的汗。他连续工作太久，脸色有些发白，但眼神清醒。
“我觉得，‘以毒攻毒’不是让我们继续用毒。”他说，“而是要明白，为什么毒能克毒。”
陈稳缓缓点头。他环顾四周，花海寂静，毒花随风轻摆，空气中甜腻的味道仍未散去。
他想起第一次看到藤蔓毒液腐蚀布料的样子，也想起刚才李娜伤口流出的绿色液体如何让花瓣枯死。两种毒，彼此对抗，却又在某种条件下达成平衡。
“不是要用毒。”他低声说，“是要懂毒。”
林悦看向他。
陈稳把匕首收回腰间，没有再拔出来。他走上前两步，站在石门前，伸手摸了摸那四个字的凹槽。
指尖传来细微的震动，像是下面有什么东西在转动。
石门没有开。
但他知道，答案就在里面。
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