门被推开的时候，我正靠在墙边调息。右臂的伤口还在渗血，布条已经发黑。灵汐公主站在门口，脸色比纸还白。
“他们来了。”她说，“宫里的使者，带着圣旨。”
我没有动。苏青鸾刚刚离开去换药，屋内只剩我和灵汐公主。我知道这一天迟早会来，只是没想到是在这个时候。
脚步声由远及近，一队暗卫穿过庭院，走在最前面的是个穿黑底金纹袍子的男人。他手里捧着黄绫卷轴，腰间挂着玉符，但那枚玉的颜色偏灰，不是御前传旨官该有的明润质地。
我认得这种人——刑部临时指派的走诏吏，专办见不得光的事。
他们在厅外站定。那人展开卷轴，声音平板：“沈清辞接旨。”
我没有起身，也没有跪下。灵汐公主往前一步，挡在我前面。
“本宫在此，谁也不能动她。”
那人眼皮都没抬：“灵汐公主，请让开。这是陛下亲下的死令，抗旨者同罪。”
灵汐公主没退。她的背挺得很直，像一把不肯弯的剑。
我抬起手，掌心朝上。寒气自指尖涌出，地面迅速结霜。一道半透明的冰盾从地上升起，横在我与门外之间。它不高，只到胸口，却稳稳立着，映出对面那些人的影子。
“让他念完。”我说。
那人顿了一下，继续读：“沈清辞，勾结逆党，私通外臣，图谋不轨，着即赐死，家产抄没，三族连坐。”
话音落，风都没动一下。
我闭着眼听完，心里已经过了三遍。朝廷文书有规制，死罪诏书需由尚书省誊录正文，翰林院校勘字句，司礼监加盖玺印。这道旨意没有署名，没有用印位置，连“朕”字都写得歪斜无力。
更不对的是语气。真正的圣旨庄重冷肃，不会用“图谋不轨”这种市井骂街似的词。
我睁开眼，看着那人：“你念完了？”
“是。”
“那你可知，传伪旨是什么罪？”
他终于抬头，眼神闪过一丝慌乱：“奴才只负责传话。”
“那你回去告诉幕后之人，”我慢慢站起身，冰盾随着我的动作微微震颤，“要杀我，得皇帝亲自写。”
他说不出话。
我盯着那卷黄绫，忽然伸手一弹，一道冰针飞出，将圣旨钉在了梁柱上。纸面微扬，一股极淡的苦腥味飘了出来。
我皱眉。这味道熟悉。
前几日查香炉残灰时闻到过，混在符纸上，是太乙观秘药的气息。后来在剑穗里也发现了同样的成分——七步断肠散的辅药。
现在，它出现在“圣旨”的墨迹里。
我走近几步，手指轻触墨痕。寒气顺着指尖凝出一层薄霜，覆在字面上。墨色立刻起了变化，边缘泛出青灰色，像是被冻住了一样。
“真旨用龙脑香调墨，入纸温润，留香三日。”我低声说，“你这墨，掺了冰魄凝香和断肠散残渣。这是禁物，怎会出现在宫中文书上？”
那人后退半步。
“你说你是奉旨行事，可你拿的根本不是圣旨。没有玺印，没有签押，连书写人都不敢露名。你不过是个送死信的傀儡。”
他张了张嘴，还想辩。
我打断他：“你再念一遍开头。”
“沈清辞……”
“停。”我指向第一个字，“‘沈’字末笔拖得太长，像是故意模仿某人的笔迹。但你不知道，陛下批阅奏章时，向来惜字如金，绝不会在这种地方多加一笔。”
我抬头看向灵汐公主：“你见过父皇写字。”
她点头：“父皇写字快，但每一划都很利落，从不回锋。”
“那就对了。”我看向那人，“这字是临摹的，而且临得不好。真正的问题不在内容，而在笔迹本身——这不是御笔，也不是尚书房老臣代笔，它是照着某幅画像描出来的。”
灵汐公主猛地睁大眼。
我想起她昨夜拿来的那张观主画像。画上题款的字，和这圣旨上的墨迹，出自同一手法。
有人拿画像练字，伪造圣旨。
而这画像，藏在皇帝书房里。
我冷笑：“你们费这么大劲，就是为了让我死得像个罪人？可你们忘了，我考过状元。朝廷每一份公文怎么写，我都背得出来。”
那人脸色彻底变了。
他身后的一众暗卫也开始不安地交换眼神。有人握紧了刀柄，有人低头避开我的视线。
我知道他们不是铁板一块。这些人里，多半只是奉命行事。只要我不倒，只要我还敢说话，他们就不敢轻易动手。
“把这道伪旨留下。”我说，“我要查。”
“你无权扣留圣旨！”那人终于喊出声。
“这不是圣旨。”我声音不大，却压住了他的叫嚷，“这是罪证。”
冰盾仍在。我站在后面，伤臂垂着，另一只手按在盾面上。寒气顺着经脉流转，压制着体内蠢动的毒。我知道自己不能倒，至少现在不能。
灵汐公主依旧站在我前面。她没有回头，但我听见她轻轻说：“我在。”
外面安静下来。
风吹过院子，卷起几片落叶。那卷被钉在梁上的黄绫轻轻晃动，墨迹在霜层下显得更加诡异。
我忽然想到一件事。
“你刚才说，我是‘勾结逆党’？”我问那人。
“是。”
“哪个逆党？”
他一愣。
“名单呢？供词呢？案卷在哪一衙门备案？刑部有没有立案文书？大理寺有没有审录口供？你一个走诏吏，凭什么宣死令？”
他答不上来。
因为根本没有案子。
这就是一道空头旨意，想让我死得无声无息。
我盯着他：“你走吧。把话带到。下次若还要杀我，记得准备齐全些。别拿一幅画像就敢冒充天子之命。”
他嘴唇动了动，终是转身。
暗卫们跟着退下。脚步声渐渐远去。
厅内恢复寂静。
灵汐公主缓缓转过身，看着我：“你还撑得住吗？”
我点点头，收回冰盾。寒气散去，地面的霜开始融化。
“那道旨，必须留下来。”我说，“尤其是上面的字。”
她明白我的意思：“你要比对笔迹。”
“不止是笔迹。”我看向梁上那卷黄绫，“我要找出是谁调的墨，又是谁写的字。这药能混进‘圣旨’里，说明有人打通了宫中尚书房和刑部的路子。”
她沉吟片刻：“我可以去查用印记录。”
“别冒险。”我说，“你现在出面查这个，只会让他们盯上你。”
“可你一个人……”
“我不是一个人。”我打断她，“苏青鸾知道真相，太乙观里还有旧人。只要我们能把这道伪旨和画像联系起来，就能证明皇帝早就和观主勾结。”
她看着我，忽然问：“你打算怎么办？”
我没回答。
因为这时我听到院外传来一声马嘶。
紧接着，一阵急促的脚步声逼近。
一个身影冲进厅门，是苏青鸾。她脸色发白，呼吸很乱。
“出事了。”她抓住我的手臂，“西市那家茶铺，昨晚被人烧了。掌柜死了，尸体是在后院井里捞出来的。”
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