赵老七看着乡亲们期盼的眼神，那到了嘴边的抱怨和骂娘的话，又生生咽了回去。他总不能说，因为自己觉得面子过不去，就把借工具的机会推掉了吧？
他清了清嗓子，尽量把谢里正那“苛刻”的条件，用稍微好听一点的语气转述了一遍：
“咳……谢里正说了，他们村的家伙事也紧张。不过呢，看在我们两村交情的份上，他给出了个主意。让咱们村的汉子，去他们村帮忙干点农活，他们村壮劳力都去修大工程了，地没人翻田。咱们干完活，就能把他们暂时不用的农具借回来使！”
村民们一听，先是安静了一下，随即议论开来。
“啊？还得先去给他们干活才能借？”
“这……这感觉像是给他们当帮工啊……”
“就是，凭啥白给他们干活？”
果然，大家的反应和赵老七一开始一模一样。
赵老七心里稍微平衡了点，但还是硬着头皮说：“人家也没让白干啊！干半天活，家伙事借咱用一天，干一整天，借两天！这不等于是咱用工钱换家伙事用吗？再说了，谢里正也说了，要是咱有银子，也能买，他们给加急做！”
“咱们哪来的银子啊！”众人纷纷摇头。
栓子在一旁插话道：“七叔，我觉得……这法子也不是不行。我去看了，人家桃源村的田地收拾得那叫一个好！咱们去干活，既能打听打听他们下一步的计划，还能把家伙事借回来，这不挺好吗？总比咱们现在天天闲着，对着荒地发愁强吧？”
这话倒是点醒了一些人。
“栓子说得有点道理……”
“是啊，闲着也是闲着，有力气没处使。”
“能先把锄头借回来也行啊，咱自己的地也能开了……”
赵老七看着众人态度的转变，心里那点别扭劲也慢慢散了。
他深吸一口气，大声问道：“那你们说，干不干？愿意去的，明天就跟老子去桃源村！咱们也让他们看看，咱桃溪村的汉子，不是孬种，有力气，也能干出个名堂！”
“干！”
“去！为啥不去！”
“对！借了家伙事，赶紧把咱自己的田地也收拾了！”
群情渐渐激昂起来，被逼到绝境的人，只要看到一丝希望，就愿意付出十二分的努力。
赵老七看着重新燃起斗志的村民，心里暗暗叹了口气：谢忠啊谢忠，你个老狐狸！最后还是按你的道道来了！也罢，为了村子，这点面子，我赵老七……不要了！
第二天一早，天刚蒙蒙亮，赵老七就带着桃溪村五十多个汉子，浩浩荡荡却又带着点忐忑和决心，再次朝着桃源村进发了。
这一次，他们不是去串门，也不是去求援，而是去“打工”换农具。
谢里正揉着惺忪的睡眼，刚推开自家窝棚那简陋的破草门，就被眼前的景象惊得一个激灵，残存的瞌睡虫瞬间跑得无影无踪。
他家窝棚前，黑压压地站了五十多个汉子！
一个个眼巴巴地望着他，那眼神，活像一群饿了三天没吃到奶的小狼崽，就等着他这只“老母羊”发话呢！
为首的赵老七搓着手，脸上堆着谄媚又带着点尴尬的笑容：
“谢……谢兄？早啊！那个……我们村最有力气的人，都带来了！你看，啥时候派活？啥时候……借家伙事？”
他身后的汉子也齐刷刷地点头，喉咙里发出含糊的应和声，仿佛一群急于表现的大型犬。
谢里正倒吸一口凉气，好家伙，这赵老七动作可真够快的！
他原本以为对方至少得纠结个一两天呢，他连忙返身从窝棚里拿出那面最近使用频率极高的铜锣，深吸一口气，“哐哐哐”地就敲了起来！
急促的锣声瞬间打破了桃源村清晨的宁静。
李月兰正一边打着哈欠一边生火准备做早饭，听到这锣声，忍不住嘀咕：
“里正叔这面锣最近是响得越来越频繁了，三天两头就要聚众开会……芝丫头和锋哥儿还在‘家里’没出来，小文和他爹昨晚聊那什么竹木屋的事情，写写画画的，聊到后半夜，到现在还没起呢。”
她叹了口气，看来这早上的会议，又得她这个“闲人”去凑数听一耳朵了。
她拍了拍身上的柴灰，跟着三三两两被锣声召集起来的村民，朝村里的小操场走去。
小操场上，谢里正看着下面越聚越多的村民，又看看旁边那五十多个格外显眼、摩拳擦掌的桃溪村汉子，清了清嗓子，大声宣布：
“乡亲们！静一静！今天一早，桃溪村的赵里正，带着他们村的壮劳力过来，响应咱们村‘以工换具’的法子，帮咱们干农活，换农具回去用！这是好事！咱们村正缺人手翻田，他们村正缺家伙事开荒，两全其美！”
底下桃源村的村民一听，交头接耳起来，目光好奇地打量着那些桃溪村汉子。汉子们被看得有些不好意思，但又努力挺起胸膛，展示着自己并不明显的肌肉。
谢里正继续喊道：“规矩昨天就跟赵里正说好了！干半天活，借一天农具；干一整天，借两天！用完了得完好无损地还回来！谁家需要人手翻田整地的，现在就可以回家去拿暂时不用的农具过来！谁家带来的农具，换来的劳力就先给谁家干活！当场兑现！”
这话一出，需要人手的村民眼睛都亮了。
谢里正又看向赵老七，示意他上来说两句。
赵老七硬着头皮，被谢里正拉上了半人高的小操场，他看着下面黑压压的人群，感觉比面对县令时还紧张，假意咳嗽两声，扯着嗓子，用尽全身力气喊道：
“桃……桃源村的乡亲们！我……我赵老七，代表我们桃溪村的老少爷们，谢……谢谢大家给这个机会！大家放心！我们桃溪村的汉子，干活实在，绝不偷奸耍滑！借了大家的宝贝农具，一定像爱护自家婆娘一样爱护！保证用完原样奉还！要是……要是有哪个兔崽子敢弄坏了，或者赖账不还，不用你们动手，我赵老七第一个打断他的腿！说到做到！”
他这番半是保证半是发狠的场面话，虽然说得磕磕巴巴，但语气里的决心倒是真的，引得下面一阵善意的哄笑。
谢里正也适时补充：“大家都听到了！赵里正做了保证！到时候要是真有什么差池，村里也会帮忙协调解决！现在，需要人手的，赶紧回家拿农具！”
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