谢无妄从断崖下来时，袖口还沾着半片焦黑的布条。他没抖落，只是将手插进衣摆深处，指尖触到那枚温热的玉佩。刚才那人胸口嵌着的晶片，和自己腕上这块分明是一对，可系统毫无反应，连个提示音都没蹦出来。
他脚步一顿，抬眼望向山脚集市。
人声鼎沸，锅气冲天。油条在滚油里翻腾，烧饼师傅光着膀子甩面团，几个小孩围着糖画摊子转圈。这烟火气太足，反倒让他心头一紧——刚经历过一场关于“宿主真相”的对峙，此刻却要一头扎进鸡毛蒜皮的吵嚷里。
前方人群突然炸开一声吼：“谁让你们送错餐的？！”
谢无妄皱眉走过去，拨开两个围观汉子，一眼认出被围在中间的是高崇。那人穿着青布短打，腰间挎着个鼓鼓囊囊的食盒，脸上全是汗，嘴唇干裂，正低着头挨骂。
“我真不是故意的……”高崇声音发颤，“那条巷子岔路太多，我绕了三圈才摸到，结果还是送错了门。”
“少废话！”顾客一脚踹翻脚边的小板凳，怒目圆睁，“老子饿得前胸贴后背，等了一个时辰，就为吃碗热汤面！你倒好，送来一碗冷饭配咸菜！江湖快递总堂要是不管这事，我现在就去刑部告你们欺诈！”
旁边有人起哄：“赔三倍！不然砸了他们招牌！”
高崇脸色发白，双手攥紧食盒边缘，指节泛青。他不是怕事的人，当年在英雄大会上单挑七派高手都没怂过，可现在手里端的是饭不是刀，嘴也不利索，越急越说不清。
谢无妄不动声色地站到他身侧，轻轻拍了下肩膀。
这一拍，高崇浑身一震，差点跳起来。
“这位兄台稍安。”谢无妄开口，语气平缓却不容置疑，“错餐是我们的责任，您要罚要告，我们都接着。但您也看看，高兄这身衣服都湿透了，三条街跑下来，鞋底都快磨穿，若真是敷衍了事，何必亲自送到您手上？”
他顿了顿，目光扫过对方腰间的旧刀：“您是行武出身吧？当年押镖走南闯北，可有哪次是风平浪静的？小磕小碰，谁都不想。如今咱们江湖快递初立门户，规矩还没立稳，犯点错，您高抬贵手，也算给后生留条活路。”
那顾客愣了一下，怒火稍减。他确实当过镖师，最恨的就是推诿扯皮，可眼前这人不辩解、不顶嘴，反倒主动认错，话又说得体面，一时竟不好再发作。
谢无妄顺势从怀中取出一枚木牌，递上前：“这是四季山庄御厨亲制药膳券一张，可免费兑换三日滋补餐，另加一份安神汤。今日耽误您用饭，实在不该，这点心意，请您务必收下。”
顾客接过木牌看了看，哼了一声：“算你们识相。下次再出这种事，我不光要赔钱，还要把你们名字挂城门口！”
人群渐渐散去，只剩几个闲汉还在远处嘀咕：“新手就是不行……”
高崇松了口气，腿一软，差点跪下去。谢无妄扶了他一把，低声问：“你怎么干上这个了？”
“嗐，没事做呗。”高崇苦笑，“英雄大会散了，各派回山，我也无处可去。听说江湖快递招人，一趟能赚五两银子，想着试试看。”
谢无妄盯着他眼睛：“那你昨天在鬼谷外巷口晃悠半天，是在等人？还是找什么？”
高崇一怔，眼神闪躲：“你……你怎么知道？”
“我路过看见的。”谢无妄笑了笑，“你站在那儿，像根木桩子，左顾右盼，手里还捏着张破纸。不像等人，倒像在等暗号。”
高崇沉默片刻，终于低头，从怀里摸出半截烧焦的布条，声音压得极低：“有人给我这张东西，说只要我把一份餐送到青崖山第七棵松树下，就能告诉我……当年是谁放火烧了我师父的药庐。”
谢无妄瞳孔微缩。
药庐失火？那可是十五年前的老案了。当时江湖传言是仇家报复，可一直没查出真凶。没想到，竟有人拿这事当饵，钓一个落魄武夫跑腿送餐？
“那人长什么样？”他问。
“没见过。”高崇摇头，“每次都是半夜留信，塞在我枕头底下。第一次我以为是恶作剧，可后来……我发现他知道很多只有我和师父才知道的事。比如……比如我师父临死前说的最后一句话。”
“说什么？”
“他说……‘别信编号’。”
谢无妄心头一震。
编号！
又是编号！
d-618-033、玉佩晶片、宿主试验品……这些碎片拼在一起，越来越像一张巨大的网。而高崇，不过是被牵进来的一只飞蛾。
他还想追问，高崇却猛地惊醒似的，一把收回布条，慌乱道：“我不该说的！那人警告过，不能告诉任何人！否则……否则下一顿饭，就会变成我的断头酒！”
他说完转身就要走。
谢无妄没拦他，反而卷起左臂袖子，露出一道蜿蜒的灼痕，从手腕一直延伸到肘弯。
“你看这个。”他说，“我也有个答案，一直在找。十年前，我在星际孤儿院醒来，身上就带着这道疤，还有个编号。我不知道它意味着什么，只知道有人不想让我想起过去。”
高崇停下脚步，回头看着那道疤，眼神复杂。
“我不逼你。”谢无妄收回袖子，语气平静，“今天的事，我不会说出去。但你要记住，四季山庄的大门，随时为你开着。你想查真相，我可以帮你。但别一个人往陷阱里跳。”
高崇咬着牙，手指紧紧掐住食盒边缘。
良久，他低声问：“你不怕惹祸上身？”
“怕。”谢无妄笑了，“但我更怕装聋作哑。”
夕阳斜照，长街拉出两人影子。一个挺拔如松，一个佝偻似弓，却都在同一片余晖里站着，谁也没动。
高崇忽然开口：“第七棵松……其实不在青崖山上。”
谢无妄眉毛一挑。
“在山背面的乱石岗，那里本来没树。可三年前，一夜之间冒出七棵松，整整齐齐排成北斗状。当地人说那是冤魂种的，碰都不能碰。”
谢无妄心中一动。
北斗之势？七星缚魂阵？
刚才在断崖上，那黑袍人用铁链布下的阵法，不正是北斗之形？难道……
“你送过几次？”他问。
“三次。”高崇声音更低，“每次都只送一碗素面，放在树根下。回来的路上，总会遇到奇怪的事。第一次，天上飘着红雪；第二次，听见有人在唱《最炫民族风》；第三次……第三次我梦见自己胸口插着一块晶片，睁眼发现床头多了张字条——‘进度7%’。”
谢无妄呼吸一滞。
进度？
谁在计算进度？
他正欲再问，高崇忽然浑身一僵，猛地抬头看向天空。
一只灰羽信鸽掠过屋顶，翅膀划出一道诡异弧线，直直坠向街角水井。
“它来了。”高崇脸色煞白，“他们知道我说话了。”
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