与赛义德的合作初步敲定，苏家在忽鲁谟斯的商馆迅速步入正轨。苏清婉展现出惊人的商业天赋，她并未将所有的“苏家十二色”彩绢一股脑投入市场，而是精心策划了一场“东方霓裳”展示会，邀请城中贵族、富商及他们的女眷前来观赏。流光溢彩、轻盈如梦的丝绸在异域风情的庭院中飘荡，配合着清雅的东方熏香与若有若无的丝竹之声，瞬间征服了所有到场者的心。订单如雪片般飞来，价格也水涨船高，稳稳立足于奢侈品之列。
与此同时，慕容文远则忙于另一件事。他通过赛义德的关系，以及哈立德老学者的引荐，接触了几位常年在阿曼乃至更南方沙漠地带活动的向导和学者。他从古籍残卷和零星的传说中拼凑信息，愈发确信那“安卡比之眼”与双凤玦存在着某种联系，而其最后出现的地点，极有可能是在阿曼内陆某片被称为“空寂之境”的沙漠深处，一个早已被风沙掩埋的古绿洲遗迹——伊拉姆（Iram，传说中的沙埋城邦，此处借用其名与神秘意象）。
双凤玦在他靠近那些来自南方的向导，或是接触到与那片沙漠相关的古老器物时，传来的微弱共鸣感也佐证了这一点。那是一种带着干涸灼热、却又隐含生机的奇异脉动，与海洋的温润或星空的冰冷截然不同。
“我必须去一趟。”慕容文远对苏清婉说道，语气平静却坚定。他将自己搜集到的线索和双凤玦的感应告知了她。
苏清婉沉默地看着他。商馆刚刚立足，忽鲁谟斯的局势远未稳定，赛义德及其背后的巴士拉势力仍在暗中观望，此时主事者之一离开，风险不言而喻。但她更清楚慕容文远心中那份对自身来历、对双凤玦奥秘追寻的执着。这关乎他的根本，也或许……关乎苏家更长远的未来。
“需要多久？”她问，没有劝阻。
“不确定。短则一月，长则……难以预料。”慕容文远坦言，“我会带上阿米尔，他是哈立德学者推荐的向导，据说其家族数代都在那片沙漠边缘活动，熟悉情况。再挑选十名最精干的护卫，轻装简从。”
“带上足够的水和骆驼，还有应对沙暴的药物。”苏清婉不再多言，开始利落地为他规划行程所需，“商馆这边，我会稳住。对外只宣称你去南方考察新的香料产地和商路。”
“辛苦你了。”慕容文远看着她冷静安排的模样，心中涌起一股复杂的情绪，有感激，有愧疚，也有难以言喻的信任与依赖。
三日后，一支小型驼队悄然离开了喧闹的忽鲁谟斯港口，向着南方广袤而未知的内陆沙漠行进。领头的是向导阿米尔，一个皮肤黝黑、眼神如同鹰隼般锐利的贝都因人，沉默寡言，却对沙漠的每一种迹象都了如指掌。慕容文远骑着骆驼，跟在他身后，感受着扑面而来的热风与逐渐变得荒凉的景致。
城市绿洲的痕迹迅速消退，取而代之的是无垠的黄色沙丘，如同凝固的金色海浪，一直蔓延到天际线。白日的酷热与夜晚的严寒交替，考验着每个人的意志。双凤玦在进入沙漠腹地后，共鸣感逐渐增强，如同一个无形的罗盘，指引着方向。
他们沿着古老的商路遗迹前行，偶尔能遇到零星的贝都因游牧部落，从他们那里补充饮水和食物，也收集着关于“空寂之境”和伊拉姆的零碎传说。大多数人都对此讳莫如深，认为那是被真主遗弃之地，充斥着迷失的灵魂与吞噬旅队的流沙。
行程第十日，他们遭遇了一场突如其来的沙暴。天色瞬间昏暗，狂风卷起亿万沙粒，形成接天连地的黄色帷幕，能见度降至最低。驼队被迫停下，骆驼围成一圈，人们匍匐在它们身边，用衣物紧紧裹住头脸，忍受着沙粒无孔不入的击打和令人窒息的恐惧。
慕容文远在狂风中，紧紧握住怀中的双凤玦。玉玦变得滚烫，一股温和而坚定的力量扩散开来，并非对抗沙暴，而是在他周围形成了一个极其微弱、仅能护住自身和紧挨着他的阿米尔及两名护卫的小小屏障，使得风沙的威力稍稍减弱。阿米尔似乎察觉到了什么，惊异地看了慕容文远一眼，但没有出声。
沙暴持续了将近两个时辰才渐渐平息。驼队损失了一头骆驼和部分物资，万幸人员无恙。重整队伍后，阿米尔根据星象和沙丘走向重新定位，而慕容文远怀中的双凤玦，指引也更加清晰。
又行进了五日，就在饮用水即将告罄，人心开始浮动之际，他们在一片看似毫无特征的巨大沙丘之下，发现了一处被风沙半掩的废墟入口。那是由巨大的、风蚀严重的石块垒砌而成的拱门残骸，风格古朴而奇特，与忽鲁谟斯的阿拉伯建筑迥然不同。
双凤玦在此刻发出了前所未有的、强烈而稳定的光芒与温热！
“就是这里！”慕容文远心跳加速。他们清理开入口处的流沙，露出一个向下延伸的、幽暗的通道。一股混合着古老尘埃与奇异干燥植物气息的风，从通道深处涌出。
慕容文远点燃火把，率先踏入黑暗之中。阿米尔和护卫们紧随其后。通道向下延伸极深，两侧石壁上刻满了早已模糊的壁画，描绘着星辰、沙漠、驼队，以及……一些手持发光圆盘的人物，正在进行着某种仪式或观测。
通道尽头，豁然开朗，是一个巨大的地下石窟。石窟顶端有天然的裂隙，投下几缕天光，照亮了中央的景象——那里并非堆积的财宝，而是一座以黑色石头砌成的、类似祭坛的方形建筑。祭坛中央，有一个凹槽，其形状与大小，与慕容文远手中的双凤玦，几乎完全一致！
而在祭坛旁边，盘坐着一具身披古老布料、早已化作白骨的遗骸。骸骨的指骨间，紧紧攥着一卷颜色发暗、却保存相对完好的羊皮卷。
慕容文远深吸一口气，强压住激动的心情，一步步走向祭坛。他能感觉到，双凤玦与那祭坛凹槽之间，产生了强烈的吸引力。千年的谜题，跨越时空的线索，似乎即将在这里，在这片被遗忘的沙海之下，揭开冰山一角。他伸出手，缓缓向那祭坛上的凹槽探去……
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